Giles Milton - Vom Mann, der mit zwei Flaschen Whiskey den Untergang der Titanic überlebte

Der Generalgouverneur von Guinea, Paul Poiret, war schockiert, als er von Iwanows Vorhaben erfuhr. Er lehnte es rundweg ab – noch bevor Iwanow es überhaupt in die Tat umsetzen konnte – und erklärte, dass er solch ein unmoralisches Verhalten niemals dulden würde. Iwanow war zutiefst enttäuscht. Der Generalgouverneur hatte seinem Experiment einen empfindlichen Schlag versetzt. Ein weiterer Rückschlag folgte, als Iwanow feststellen musste, dass seine drei Schimpansinnen nicht schwanger wurden. Bald darauf verließ der enttäuschte Professor Guinea endgültig. Im Gepäck: zwanzig Schimpansen für eine neue Affenforschungsstation in der sowjetischen Republik Abchasien. Nur vier der Schimpansen überlebten die Reise, doch sie bekamen bald Gesellschaft von einem neuen Kontingent aus sechs weiteren Schimpansen, fünf Orang-Utans und zwanzig Pavianen, allesamt von der deutschen Firma Ruhe geliefert.

Tatsächlich gelang es Iwanow, fünf sowjetische Frauen zu überreden, sich mit Affensperma befruchten zu lassen, obwohl niemand die gesundheitlichen Risiken absehen konnte, die möglicherweise damit einhergingen. Bis der Professor mit seinen Experimenten beginnen konnte, waren die Schimpansen und Paviane tot. Der einzige sexuell aktive Überlebende war ein ausgewachsener Orang-Utan namens Tarzan. Und wieder durchkreuzte das Schicksal Iwanows Pläne. Tarzan starb unerwartet an einer Hirnblutung. »Der Orang-Utan ist tot, und wir sind auf der Suche nach einem Ersatz«, schrieb er verzweifelt in einer Nachricht an seine weiblichen Probandinnen.

Mittlerweile hatte die Presse Wind von Iwanows ursprünglichem Plan bekommen, afrikanische Frauen ohne deren Einverständnis mit Affensperma zu befruchten. Die russische Akademie der Wissenschaften war eine der ersten, die ihn deswegen verurteilte und ihm die finanziellen Mittel strich. Bald fiel er auch bei Stalin in Ungnade, nachdem dieser von anderen Wissenschaftlern davon überzeugt worden war, dass die genetische Forschung bourgeois und imperialistisch sei. Am 13. Dezember 1930 wurde Iwanow von der Geheimpolizei verhaftet und als Konterrevolutionär verurteilt. Man verbannte ihn nach Kasachstan, wo er zwei Jahre später nach einem Schlaganfall starb.

Über sechzig Jahre lang geriet Iwanows bizarres Experiment in Vergessenheit. Erst in den 1990ern wurden die Unterlagen zu seinen Versuchen, einen Affenmenschen zu erschaffen, in den Archiven wieder zugänglich. Die russische Presse bezeichnete Iwanow sofort als »Roten Frankenstein«, und es ging das Gerücht, Stalin selbst habe die Entwicklung eines Affenmenschenkriegers angeordnet. Doch auch wenn Iwanows Forschung mit seinem Tod 1932 ein Ende fand, ist das noch nicht das Ende der Geschichte. Tatsächlich blieb ein Teil seiner Arbeit bis heute erhalten. Sein Affen-Laboratorium in Abchasien existiert noch immer und ist mittlerweile ein Teil der Abchasischen Akademie der Wissenschaften, auch wenn es unter chronischem Geldmangel leidet.

Nach einem wissenschaftlichen Austausch in den 1950ern wurde Professor Iwanows bizarres Labor mit angeschlossenem Zoo zudem Vorbild für das amerikanische National Primate Research Center. Der große Unterschied jedoch ist, dass niemand mehr davon spricht, einen Affe-Mensch-Hybriden zu erschaffen.

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