Bentheim pfiff anerkennend, und der Kommissar erklärte: »Es geht hier nicht um einen einfachen Mord, Julius. Da steckt eindeutig mehr hinter der ganzen Angelegenheit. Leider Gottes haben wir jetzt umso mehr Fragen zu beantworten: Weshalb hat der Herzog seinen Domestiken ermordet? Und warum hat er daraufhin seine eigene Ermordung inszeniert? Wer wusste sonst noch um diese leidige Affäre? Denn jemand hat den Herzog ja beschattet. Wer war der unbekannte Einbrecher, der Kaliumcyanid seiner Verhaftung vorzog? Und schließlich: Wer sollte in der St.-Peter-und-Paul-Kirche am Wannsee auf den Attentäter warten?«
»Aber weshalb wurde der Herzog im Dorf nicht erkannt, als er seine Einkäufe machte?«
»Vielleicht hat man ihn erkannt, vielleicht auch nicht. Wer weiß das schon? Dass wir diesbezüglich nicht im Bilde sind, ist unser alleiniges Verschulden. Wir haben dort schlicht und einfach nicht nachgefragt.«
»Ich denke, die Lösung auf all die anderen offenen Fragen werden wir vom Herzog persönlich erfahren, wenn wir ihn erst einmal verhaftet haben«, schlug Bentheim vor, dessen Unternehmungsgeist geweckt worden war.
Der Kommissar blickte ihn durchdringend an und sagte mit leiser Stimme: »Es ist schon alles in die Wege geleitet. Ich habe einen Haftbefehl erwirkt. Leider ist der Vogel ausgeflogen.«
Verdutzt sah der Tatortzeichner seinen Vorgesetzten an. Wie konnte der Diener alias Herzog von Gerolstein verschwinden, wenn Tag und Nacht Gendarmen auf ihn angesetzt waren?
»Ich weiß, was gerade durch Ihren Kopf geht«, sagte der Kommissar matt. »Aber meine Männer bescheinigten mir, dass der Herzog sein Anwesen zu keiner Zeit verlassen habe. Ich gab ihnen also die Weisung, den Mann zu verhaften. Doch was geschah? Sie stürmten das Haus und fanden es verlassen vor. Völlig menschenleer.«
»Ein Geheimgang?«, mutmaßte Julius.
»Womöglich.«
»Dann nichts wie hin«, meinte er forsch. »Untersuchen wir das Gebäude!«
Und so geschah es auch.
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