Ramón Guerrero Pérez - Electrotecnia. ENAE0108

Los circuitos de las instalaciones eléctricas para baja tensión pueden clasificarse dependiendo de la función que desempeñen. Por ejemplo, los circuitos de controlconstituyen el conexionado de los diferentes dispositivos de maniobra, corte y protección necesarios para el control de la instalación. Por otro lado, los servicios auxiliareslo constituyen los dispositivos (alimentados por sistemas o circuitos de generación,como por ejemplo: baterías) que no son imprescindibles para el funcionamiento de la instalación pero que la complementan, mejorando sus especificaciones. El alumbrado de emergencia o un sistema de protección contra incendios son un claro ejemplo de servicios auxiliares.

Los esquemas eléctricos de baja tensión permiten representar tanto a los elementos como a las interconexiones que existen en este tipo de circuitos. Como se verá a continuación, dentro de la aparamenta que forma parte de los circuitos eléctricos de baja tensión, son especialmente importantes los elementos de maniobra corte y protección.

Se denomina aparamenta eléctricaal conjunto de aparatos utilizados para la conexión, protección y desconexión de los circuitos eléctricos. Este apartado está dedicado a la descripción y representación de la aparamenta eléctrica de baja tensión.

La protección contra sobreintensidades

Las instalaciones se diseñan para que los componentes trabajen en un régimen normal sin superar en ningún momento valores de intensidad determinados (nominales).

Cuando, por alguna razón, en alguna parte de la instalación aparecen valores superiores a los nominales (sobreintensidades), estas originan aumentos de temperatura, especialmente en los aislamientos de los conductores, que pueden originar daños, deterioros e incluso incendios. Por esta razón, el REBT (Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión) señala, en la instrucción ITCBT-22, que todo circuito eléctrico debe estar protegido contra los efectos de las sobreintensidades.

Recuerde

Los circuitos de control constituyen el conexionado de los diferentes dispositivos de maniobra, corte y protección necesarios para el control de la instalación.

Sabía que...

El REBT (Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión) es un reglamento español de cumplimiento obligado que enuncia las condiciones de montaje, explotación y mantenimiento en instalaciones de baja tensión. El reglamento actual (que sustituye al reglamento del año 1973) fue aprobado según el Real Decreto 842/2002, del 2 de agosto.

Los fenómenos a tener en cuenta en la protección contra sobreintensidades son las sobrecargas y los cortocircuitos.

Protección contra sobrecargas

Se dice que existe una sobrecarga cuando la intensidad que circula por un circuito es superior a la nominal, sin que exista defecto de aislamiento. Estas sobrecargas pueden ser previsibles (arranque de un motor) o accidentales.

Las sobrecargas suelen destruir la línea poco a poco, por lo que se utilizan dispositivos de protección de accionamiento lentos (también llamados de protección térmica) como los fusibles o los interruptores automáticos.

Protección contra cortocircuitos

Un cortocircuito se produce cuando se reduce la impedancia a valores casi nulos, produciéndose una intensidad muy elevada (muy superior a la nominal). Este incremento tan grande de intensidad puede destruir la línea en pocos segundos, por lo que suelen usarse mecanismos de protección de acción rápida (o magnéticos), ya que tienen que ser capaces de cortar la corriente lo más rápidamente posible.

Aparamenta de uso corriente en BT

Existen elementos de uso muy común en la mayoría de los circuitos eléctricos de baja tensión. En este apartado se describirán algunos de ellos.

Interruptor magnetotérmico (PIA)

Es un pequeño interruptor automático que se suele usar en BT. Es de uso doméstico y se utiliza en la protección contra sobreintensidades.

Es un dispositivo fundamental en un sistema de protección, suele ser de pequeño tamaño y se coloca en la red para eliminar el efecto lo antes posible (cortando la circulación de corriente).

Se denomina magnetotérmico,ya que su funcionamiento es de origen magnético y térmico. La apertura por efecto térmico está basada en la existencia de un elemento bimetálico que se dilata y abre el circuito con el aumento de la temperatura:

Recuerde

Un cortocircuito se produce cuando se reduce la impedancia a valores casi nulos, produciéndose una intensidad muy elevada.

La apertura por efecto magnético consiste en una bobina conectada al conductor, la cual tiene un núcleo de hierro móvil. Este núcleo se encuentra separado del mecanismo de disparo, mientras la intensidad que pase por el sistema sea menor que la de diseño. En el caso de que aumente la intensidad, el flujo magnético acciona el núcleo de hierro móvil “abriendo” el circuito:

Interruptor de control de potencia (ICP)

El interruptor de control de potencia (ICP) es un dispositivo para controlar que la potencia realmente demandada por el consumidor no exceda de la controlada. Es similar a un interruptor magnetotérmico y se suele localizar en el interior de una caja precintada, para evitar su manipulación.

El funcionamiento de este interruptor es exactamente igual que el del magnetotérmico. En el caso de que el consumo interno en un determinado momento supere la potencia contratada de la vivienda, se desconectará por sobrecarga y se deberá esperar unos segundos antes de rearmarlo manualmente, ya que el bimetal ha de enfriarse para volver a realizar esta operación.

Para suministros de intensidad superior a 63 A no se utiliza el ICP, sino que se utilizarán interruptores de intensidad regulable, maxímetros o integradores incorporados al equipo de medida de energía eléctrica.

Fusibles

El fusible es un elemento que tiene poder de corte y está destinado a interrumpir el circuito por fusión de un elemento intercalado en el mismo. Los fusibles de baja tensión se pueden clasificar en:

1 De cuchillas: para corrientes entre 100 y 1000 A.

2 Cilíndricos: para corrientes entre 20 y 100 A.

3 Tipo D: para corrientes entre 16 y 100 A.

Recuerde