Ramón Guerrero Pérez - Electrotecnia. ENAE0108

Existe una extensa variedad de componentes que pueden formar parte de un circuito eléctrico, los cuales también suelen presentar infinidad de disposiciones y estructuras distintas.

En este apartado se van a estudiar los componentes y configuraciones básicas que suelen estar presentes en la mayoría de circuitos eléctricos que se diseñan día a día.

Los componentes básicos que suelen establecerse en casi todo circuito eléctrico son: los conductores, interruptores, generadores y receptores o cargas.

Conductores

La interconexión de componentes que se lleva a cabo para la construcción de un circuito se realiza mediante conductores, que son elementos capaces de conducir fácilmente la corriente eléctrica. Un conductor suele ser un hilo metálico, con una longitud y diámetro concretos, recubierto de un material aislante.

Interruptores

Un interruptor es un dispositivo que puede presentar dos estados: abierto y cerrado (en inglés OFF y ON). Cuando está abierto no permite circular corriente, ya que cortael camino conductor que existe entre sus terminales. Por el contrario, en el estado ON, el dispositivo unesus terminales, permitiendo el paso de la corriente eléctrica a través de él.

Recuerde

Los componentes básicos que suelen establecerse en casi todo circuito eléctrico son: los conductores, interruptores, generadores y receptores o cargas.

Generadores

Estos elementos son capaces de “coger” electrones y darles la energía suficiente para generar la corriente eléctrica. Haciendo un símil hidráulico, el generador es lo más parecido a una bomba de agua.

Los generadores más comunes son el alternadorpara circuitos de corriente alterna y la dinamoy pilas,que aportan una corriente continua.

Receptores o cargas

Estos elementos son capaces de absorber energía de los electrones al ser atravesados por una corriente eléctrica. Esta energía absorbida se puede transformar en energía mecánica (motores), luminosa (lámpara), calorífica (resistencias), etc.

Algunos de los elementos receptores que constituyen la mayoría de los circuitos eléctricos son: resistencias, bobinas y condesadores.

Resistencias

Es importante mencionar que no se debe confundir el término resistenciacomo característica (oposición a la corriente) y resistencia como elemento físico (también denominado resistor).

Una resistencia o resistor es un elemento que se intercala en un circuito para dificultar el paso de la corriente o para hacer que esta se transforme en calor. Suelen caracterizarse por la resistencia eléctrica (R) que presenten (medida en Ω).

Recuerde

No se debe confundir el término resistencia como característica con resistencia como elemento físico.

Bobinas

Las bobinas o inductores son componentes diseñados para que sean capaces de ofrecer una determinada autoinducción, es decir, almacenar energía en forma de campo magnético. La energía almacenada aumenta con el paso de la corriente a través de sus terminales y disminuye con el descenso de la misma.

Estos elementos también presentan un valor resistivo o impedancia (x L) que varía con la frecuencia de la señal (corriente alterna) y se caracterizan por la capacidad de autoinducción (denominada por L ), la cual se mide en henrios (H).

Recuerde

La frecuencia es una magnitud característica de los circuitos de corriente alterna, ya que expresa el número de oscilaciones de la señal de alimentación por unidad de tiempo.

Condensadores

Igual que las bobinas, los condensadores o capacitores también son capaces de almacenar energía, en este caso en forma de campo eléctrico. Este campo eléctrico aumenta con el incremento de la tensión, por lo que la energía almacenada aumenta y disminuye con el incremento o descenso de esta variable.

Estos componentes también presentan un valor de impedancia (x C) variable con la frecuencia, y su capacidad de almacenamiento energético (denominada por C) se mide en faradios (F).

Condensadores

Existen varias configuraciones básicas que se pueden establecer a la hora de diseñar un circuito eléctrico. Estas estructuras van a depender de los resultados que se deseen conseguir con el circuito diseñado.

Configuración en serie

La configuración en serie consiste en la colocación de los elementos, uno a continuación del otro, donde el terminal de salida de un dispositivo se conecta al terminal de entrada del dispositivo siguiente. Todo elemento conectado en serie está recorrido por la misma corriente.Por ejemplo, en el circuito de la imagen, las resistencias están conectadas en serie. Cuando existen dos o más resistencias conectadas en serie,estas actúan, a efectos de cálculo, con un valor resistivo total denominado R equ. Este valor resistivo se puede calcular fácilmente, siendo n el número de resistencias conectadas en serie:

R equ= R 1+ R 2+ ... + R n

Configuración en paralelo

Cuando la salida de un dispositivo se conecta, también, a la salida de otro, se dice que están conectados en paralelo. Dado un circuito eléctrico con sus elementos conectados en paralelo, estos comparten el mismo valor de tensión.La intensidad que pase por cada elemento dependerá de su valor resistivo y de la energía que suministre la fuente.

La resistencia equivalente (total) para n resistencias conectadas en paraleloviene dada por la expresión:

1/R equ= 1/R 1+ 1/R 2+ ... + 1/R n

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