Lennart Ramberg - Schmetterlinge im Eis

Dort saß eine einsame Gestalt mit blauen Lippen, ein dunkelgraues Telefon in der Hand, das sie unter ihrer Regenkappe versteckte. Diana McManus. Es nahm keiner ab. Die Signale wurden gesendet, die Nummer stimmte, aber es nahm niemand ab. Dianas Zähne schlugen rhythmisch aufeinander. Die Rufzeichen surrten im Hörer. Keine Antwort. Die Uhrzeit war die vereinbarte, aber er nahm den Hörer nicht ab. Sie beschloss zu warten.

Trotz des Lärms der aufgepeitschten See und der strapazierten Takelage hörte sie jemanden an Deck kommen. Diana schielte unter ihrer Kapuze hervor und sah durch den Vorhang aus Wasser, wie Peter auf sie zukam. Sie entdeckte auch die Sorgenfalte in dem schmalen Spalt zwischen Skibrille und Kapuze. Er inspizierte sie mit kritischem Blick, und erst als er sah, dass sie ihre Rettungsweste trug und ordnungsgemäß gesichert war, entspannten sich seine Gesichtszüge. Sie hatte ihn beobachtet, wie er einige Male seinen Platz am Steuer verlassen hatte, eine kleine Runde im Salon drehte, sich dabei am Sicherheitsseil entlanghangelte und dann wieder ganz vorne backbord im Aufbau des Schiffes vor seinen Bildschirmen und Instrumenten Platz nahm. Jedes Mal hatte er Diana, die draußen saß, mit einem Blick angesehen, der sein Unverständnis ausdrückte, wie sich überhaupt jemand freiwillig an Deck aufhalten konnte.

»O ja, ein schöner Platz, um zu philosophieren!«

»Stimmt«, versuchte Diana zu antworten, aber ihre verfrorenen Lippen konnten nur einen zischenden Sch-Laut formen. Obwohl sie das Telefon schon längst aus der Kapuze zurück in die Jackentasche hatte gleiten lassen, fühlte sie sich ertappt.

»Der Wind flaut ab, merkst du das?«, fragte Peter. »Ich hatte das Gefühl, dass ich nicht die ganze Zeit da oben sitzen und den Joystick festhalten muss. Sie fährt toll mit dem Autopiloten, ich kann nichts, was sie nicht selbst auch tun kann. Der Verkehr ist auch überschaubar. Um nicht zu sagen, gar nicht vorhanden.«

Diana nickte steif.

»Sieh dich nur um, ist das nicht herrlich!« Peter breitete die Arme aus. Ein Schwarm von Alkenvögeln, deren kleine kurze Stummelflügel im Gegenwind zitterten, zog steuerbord an ihnen vorbei und kämpfte sich dicht über dem Meer gen Süden. Ein paar Sturmvögel umkreisten sie, tanzten über den Wellenkämmen, die Flügelspitzen nur eine Schnabellänge entfernt von der Oberfläche. Diana nickte zustimmend, ohne wirklich etwas zu registrieren.

»In ein paar Tagen werden wir bestimmt den ersten Papageientauchern begegnen. Die bleiben lieber in der Nähe der Küste und können nicht so weit aufs offene Meer fliegen.« Er holte tief Luft. »Das nenne ich Leben!«

Dann erwähnte er seine frühere Arbeit als Mittelmeerskipper auf einer Charteryacht: In seinem vorherigen Job hatte er die Verantwortung über ein etwas größeres Boot gehabt, natürlich eher sachlich ausgestattet für Charterzwecke, ohne die aufwendigen Details der Guillemot. »Das Boot verfügte über vier Kabinen für acht Passagiere, von denen praktisch nie jemand nüchtern war. Immer dieselbe Route von Cannes nach Saint-Tropez, dann umkehren, runter nach Monaco. Dort gab es die Möglichkeit, in einer Nachtfahrt nach Korsika zu segeln, sie wurde immer wieder vorgeschlagen und immer abgelehnt, stattdessen lieber Wasserskifahren in Villefranche, der Bucht hinter den Kreuzfahrtschiffen, oder sinnlose Kreise auf dem Jetski drehen oder noch mehr Alkohol in irgendeinem Nachtclub in Torkelnähe.« Die S/Y Guillemot dagegen sei eine andere Welt. Serve Earth sei eine ganz andere Welt. Sein Beruf habe dadurch einen neuen Sinn bekommen. Er sei sehr froh und dankbar dafür, aber dieses Bekenntnis drang nur zögerlich in Dianas Bewusstsein.

Vielleicht war sie einfach zu ungeübt, Lob anzunehmen. Deshalb suchte sie sofort nach versteckten Andeutungen, wo gar keine waren. Aber vielleicht war ihr auch nur die Geschichte mit dem Telefon unangenehm gewesen, sie konnte nicht so schnell umschalten.

Da Diana ihn nicht unterbrach, ging Peter dazu über, die technischen Raffinessen der Guillemot zu preisen. Diese exquisiten Tischlerarbeiten, die versiegelten Aufbauten aus Kohlenstofffasern, die Isolierung, die das Dröhnen der Generatoren zu einem Fliegensummen reduzierte, alles lobte er in den höchsten Tönen.

»Du hast ihren schlechten Zustand nicht gesehen, bevor sie in die Werft kam«, sagte Diana und wischte das Wasser aus ihrer Schutzbrille.

»Das stimmt. Das mit der Reparatur lief ja problemlos ab.«

»War auch gut vorbereitet.« Diana versuchte, den sarkastischen Unterton zu unterdrücken.

Es hätte gutgetan, offen darüber zu sprechen. Erzählen zu dürfen, wie Peters Vorgänger ihr einen dicken braunen Umschlag mit Dokumenten überreicht, seinen Dienst quittiert und gepackt hatte. Darüber, dass sie sich keine großen Gedanken über die Besetzung seiner Stelle gemacht hatte, bevor sie den Begleitbrief durchgelesen und die Konsequenzen erfasst hatte.

Der Aluminiumrumpf der Guillemot war von elektrochemischer Korrosion befallen worden, einer Art Rost, der das Metall bei Kontakt mit Wasser auflöste. Zuerst hatte sie gar nicht richtig begriffen, was das bedeutete, trotz der beigefügten Bilder. Eine der Gewinneryachten des America’s Cup war davon ebenfalls befallen worden und so stark korrodiert, dass sie nach einem Jahr verschrottet werden musste. Weitere Beispiele tauchten in der Umgebung auf, nachdem sie begonnen hatte, sich umzuhören. Zwar schien die Korrosionsgefahr mit der Zunahme elektronischer Ausrüstung an Bord zu wachsen, weil es viel mehr Stromquellen gab, die fehlgeleitet und die Auflösung des Aluminiums vorantreiben konnten. Aber das Problem blieb dennoch schwer greifbar und rätselhaft. Es sah aus wie die Antwort der Boote auf den oralen Amalgamkrieg, nur viel sichtbarer und auch unabwendbarer. Im Süßwasser der Themse stellte das kein Problem dar. Nur das Meer war plötzlich außer Reichweite geraten für die Guillemot und für Serve Earth, nur das Meer.

Die Kostenvoranschläge hatten auch in dem Umschlag gelegen, den sie ausgehändigt bekommen hatte.

Sie hatte sich sofort dafür entschieden, den Gehältern der Besatzung Priorität einzuräumen. Die Besatzung und die Teilzeitangestellten in der kleinen Kanzlei hatten äußerst bescheidene Bezüge, ganz zu schweigen von den Stundenkräften in der Filiale in Buenos Aires. Die Kapitaldecke würde das alles mindestens ein halbes Jahr tragen. Das war beschlossene Sache, und die Gehälter wurden gezahlt, wie zuvor auch.

Die Guillemot in einen brauchbaren Zustand zu versetzen, war jedoch etwas ganz anderes gewesen.

Für zweihundertneunzigtausend Pfund könne sie wieder im Salzwasser fahren, und für zusätzliche einhundertdreißigtausend Pfund würden alle sechzehn Punkte auf der Schadensliste behoben werden, hieß es.

»Das war wie gesagt alles gut vorbereitet, schon bevor ich Generalsekretärin wurde. Die Werft hatte die nötigen Ersatzteile angefertigt. Aber nach Tandons Tod war kein Geld mehr da.«

Warum gehe ich jetzt darauf ein, fragte sich Diana, um mich selbst zu quälen? Sie drehte das Gesicht in den Wind und bekam statt einer Antwort eine Prise Salzwasser ab. Peter stellte die Fragen, die Diana erwartet hatte.

»Es stellte sich heraus, dass Tandon fast alles aus eigener Tasche finanziert hatte. Die Stiftung hatte keine stabile Kapitaldecke und erbte keinen Cent. Und unsere Treuhänder hatten nichts anderes getan, als Tandons Namen für eigene Zwecke zu benutzen. Sie hatten keinen Finger krumm gemacht. Aber keine Sorge! Es hat ein bisschen Zeit und Kraft gekostet, aber jetzt sind wir auf dem grünen Zweig. Serve Earth ist ein starkes Markenzeichen, und es liegt an uns, es auszubauen.«

»Hattet ihr denn nie Angst, alles hinschmeißen zu müssen? Ein Boot wie die Guillemot zu chartern kostet ja praktisch einen Mercedes jede Woche. Das Geld rinnt einem ja nur so durch die Finger!«