Michael Dummett - Orígenes de la filosofía analítica

Orígenes de la filosofía analítica

Introducción, traducción y notas: Ariel O. Dottori

Revisión técnica: Eleonora Orlando y Ramiro Caso

Michael Dummett

SADAF

Michael Anthony Eardley Dummett(1925-2011) fue un destacado filósofo británico, profesor de Lógica en la Universidad de Oxford, puesto que mantuvo hasta su retiro en 1992. Como Wykeham Professor fue miembro del New College (Oxford). Obtuvo una serie de galardones, tales como el Premio Lakatos de la London School of Economics and Political Science en 1994, el Premio Schock en 1995 y fue ordenado Caballero en 1999. En 1944 ingresó en la Iglesia católica y fue practicante del catolicismo hasta su muerte. Su obra filosófica abarca temas que van desde la historia de la filosofía analítica hasta la filosofía de las matemáticas, la filosofía de la lógica, la filosofía del lenguaje y la metafísica. Sus trabajos sobre Frege han sido sumamente influyentes para el desarrollo de la filosofía analítica. Dummett es conocido también como uno de los máximos expertos en el juego del Tarot en sus diversas variantes. Sus intereses han desbordado los límites de la filosofía, concibió el sistema Quota Borda de votación proporcional, se ha interesado por el uso de la gramática inglesa y, en calidad de militante activo contra el racismo, ha reflexionado sobre las leyes de inmigración.

Ariel Oscar Dottori(1982) es Sociólogo por la Universidad de Buenos Aires (UBA) y Doctor en Filosofía por la Universidad Nacional de La Plata. Se desempeña como docente en la UBA y como investigador de la Sociedad Argentina de Análisis Filosófico y del Instituto de Investigaciones Gino Germani (UBA). Ha escrito una variedad de artículos y libros sobre teoría social y filosofía analítica del lenguaje.

Nos complace brindarle al público hispanohablante la primera traducción de Origins of Analytical Philosophy de Michael Dummett. Lamentablemente, los lectores de habla castellana tienen la posibilidad de acceder únicamente a dos obras de Dummett: La verdad y otros enigmas , traducida por Alfredo Herrera Patiño y editado por Fondo de Cultura Económica (México, 1990 [ Truth and Other Enigmas , Harvard University Press, 1978]); y la presente, Orígenes de la filosofía analítica [ Origins of Analytical Philosophy , Harvard University Press, 1993], gracias al esfuerzo de la Sociedad Argentina de Análisis Filosófico (SADAF). Es particularmente sugestivo que un autor de la envergadura de Michael Dummett haya sido tan poco traducido a una de las lenguas que cuenta con un caudal de usuarios tan importante. Quizás, las causas residan en las circunstancias que el propio Dummett advierte en el Prefacio: el oficio de traductor es, básicamente, ingrato. Solo tras traducir una obra de envergadura somos plenamente conscientes del esfuerzo que ello acarrea. En el caso particular de la obra de Dummett debemos agregar, quizás, algunos otros factores que más adelante destacaremos.

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El lector se encontrará en las próximas páginas con una auténtica pieza del pensamiento. Dummett pensó un problema , y lo hizo de un modo notable. Es altamente destacable que un autor formado dentro de la tradición analítica de pensamiento haya tenido la capacidad de trascender las fronteras de esa tradición, acercándose a la escuela fenomenológica –con la complejidad teórica y conceptual propia de los escritos de Husserl. Los filósofos, y los teóricos en general, tendemos a reproducir un esquema inverso: pensamos dentro de los límites de la tradición o disciplina en la que hemos sido, por gracia o desgracia, formados. Pero en ese quietismo no radican las riquezas del pensamiento. Y Dummett era plenamente consciente de ello. El lector, sin embargo, no debe buscar aquí una historia de las ideas: Dummett plantea e intenta dar respuestas a un problema filosófico que nos permite comprender, tanto a los teóricos cercanos a la filosofía analítica del lenguaje como a quienes pertenezcan a la fenomenología, ciertas explicaciones que resultaron afines a Frege y a Husserl. Posteriormente, es cierto, ambos autores han evolucionado hacia posiciones disímiles (como el Danubio y el Rin); pero lograr problematizar ciertas preocupaciones que les resultaban comunes es un ejercicio estimulante. Leyendo a Dummett se aprende.

Orígenes de la filosofía analítica , sin embargo, no es un escrito imparcial, en el sentido corriente de “objetivo”. Dummett toma posición. Y lo hace, como es esperable, a favor de la tradición analítica, escuela a la que pertenece, como lo demuestra su permanente preocupación por la obra de Frege, que lo ha conducido a escribir tres obras voluminosas: Frege: Philosophy of Language (Harvard University Press, 1973), Frege: Philosophy of Mathematics (Harvard University Press, 1991) y Frege and Other Philosophers (Oxford University Press, 1991). También encaminados a resolver ciertas problemáticas de la filosofía analítica, se agregan a la lista, además del mencionado Truth and Others Enigmas, Elements of Intuitionism (Oxford University Press, 1977), The Seas of Language (Oxford University Press, 1993), Truth and the Past (Oxford University Press, 2005) y Thought and Reality (Oxford University Press, 2006). Pero sus preocupaciones han excedido los límites de la filosofía analítica del lenguaje stricto sensu ; ha escrito obras sobre el sistema electoral: Voting Procedures (Oxford University Press, 1984), Principles of Electoral Reform (Oxford University Press, 1997); sobre temas de actualidad política: On Immigration and Refugees (Routledge, 2001); como así también sobre el Tarot que, junto a la filosofía del lenguaje, ha sido su otra gran pasión; aquí debemos mencionar: The Game of Tarot: from Ferrara to Salt Lake City (Duckworth & Co., 1980), Twelve Tarot Games (Duckworth, 1980), The Visconti-Sforza Tarot Cards (Braziller, 1986), Il mondo e l’angelo: i tarocchi e la loro storia (Bibliopolis, 1993), I tarocchi siciliani (La Zisa, 1995), A Wicked Pack of Cards. The Origins of the Occult Tarot (St. Martin’s Press, 1996), junto a Ronald Decker, A History of the Occult Tarot: 1870-1970 (Duckworth, 2002), y junto a John McLeod, A History of Games Played with the Tarot Pack (Malled Press, 2004); y sobre gramática: Grammar and Style: For Examination Candidates and Others (Duckworth & Co., 1993). Y la lista no está completa. Como vemos, Dummett ha sido, sin lugar a dudas, uno de los pensadores más prolíficos y agudos del siglo XX.

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Respecto a la obra que aquí puntualmente presentamos, haremos las siguientes consideraciones generales. Quisiera comenzar planteando una cuestión bastante general. No resulta sensato sugerir que un autor debería analizar el elemento X en lugar del elemento Y. Creo preferible evaluar lo que el autor hizo y, a partir de allí, y como resulta evidente tanto en filosofía como en ciencias, desplegar las críticas que cada uno considere apropiadas. Por ejemplo, no parece una crítica sensata decir algo así como “Frege no tuvo en cuenta la actitud de los hablantes”. Sería preferible valorar la riqueza que podemos encontrar en los cientos de páginas que ha escrito, y en las múltiples ideas novedosas que ha tenido. ¿Estoy alentando a la no-crítica en filosofía? Nada de eso; pero comenzar por la carencia o por la supuesta debilidad es un ejercicio que parece opacar la genialidad de ciertas figuras que se han dedicado a pensar un problema de un modo muy novedoso, preciso y sistemático. Cuando nos enfrentamos a un autor, lo que primero debemos contemplar son los problemas que el autor se ha planteado, y no los problemas que yo me planteo para resolver mis propios intereses intelectuales. Posteriormente, sería razonable preguntar nuevamente: ¿los problemas que plantea el autor, y los propios, son los mismos? Generalmente no lo son, y los autores no perciben ese detalle. Esta sugerencia podría ser útil para defender a Dummett de ciertas críticas que considero injustificadas.