Ralph Raymond Braun - Irland Reiseführer Michael Müller Verlag

Phoenix Park

Der rund 7 km 2große Park im Westen ist die grüne Lunge Dublins. Ur­sprüng­lich zu einem Kloster gehörend, wurde er im 17. Jh. als Jagdrevier des eng­li­schen Gou­ver­neurs eingezäunt. Bis heu­te bewohnt ei­ne Herde Hirsche den Park, in dem auch die Häuser des ame­ri­kanischen Bot­schafters und des iri­schen Prä­si­den­ten stehen, bei­des Bau­ten aus dem 18. Jh. Obwohl der Phoe­nix­park auch ei­nen metallenen Phoe­nix be­sitzt, der sich auf einer Säule aus den Flam­men er­hebt, entstand der Na­me als Ver­ball­hor­nung des gälischen Fionn Uisce, „kla­res Wasser“. Zum Park­ge­län­de ge­hö­ren auch die Fifteen Acres, wo sich die Herrschaften früher zu du­el­lie­ren pfleg­ten und heute harm­lo­sere Spie­le wie Kri­cket, Polo und Fuß­ball zu se­hen sind.

1882 erregten die Phoenixpark-Mor­de die Gemüter der Zeitgenossen, als eine ra­di­kale nationalistische Split­ter­grup­pe den britischen Irlandminister Lord Ca­ven­dish samt seinem Stell­ver­tre­ter er­mor­de­te. Mit gefälschten Brie­fen versuch­te die unio­nistische Presse, eine Ver­bindung zwischen den Mör­dern und der für die Rechte der irischen Bau­ern kämp­fenden Land League zu kons­truieren. Doch der Schwin­del flog auf und be­einflusste die englische Öf­fent­lichkeit eher im Sinne der iri­schen Sa­che.

Nahe dem Park-Street-Eingang ragt der Obelisk zu Ehren des Herzogs von Wel­ling­ton knapp 63 m in den Himmel. Chro­nischer Geldmangel verzögerte die Voll­en­dung des 1817 begonnenen Bau­werks bis 1861. Von der auf der Spitze ge­plan­ten Rei­terstatue blieb die Nach­welt ver­schont. Dem Herzog war es übri­gens zeit­lebens eher peinlich, in Dub­lin ge­bo­ren und damit irischer - nicht engli­scher - Ab­stam­mung zu sein. Na­he der Phoenix-Säule erinnert ein gewaltiges Kreuz an den Besuch Jo­han­nes Pauls II., der hier 1979 vor mehr als einer Million Menschen die Mes­se ze­le­brierte.

Wellingtons Obelisk im Phoenixpark

Das Visitor Centre ne­ben dem res­tau­rier­ten Ashtown Castle (17. Jh.) erzählt mit Ausstellung und Film die Ge­schich­te des Parks. Hier wer­den auch die Tickets für den Besuch des Prä­si­den­tenpalasts Aras an Uach­ta­rain aus­ge­ge­ben.

Dublins 1830 gegründeter Zoo , einer der ältesten Europas, nimmt die Süd­ost­ecke des Parks ein. Erwei­te­run­gen be­scherten den einst arg ein­ge­pferc­h­ten Step­pen­tieren eine Sa­van­nen­land­schaft samt künstlichem See. Ein Löwe aus Dub­lin brachte es zu besonderem Ruhm: Täglich brüllt er rund um den Glo­bus am Be­ginn der Metro-Goldwyn-Mayer-Filme.

♦ Visitor Centre: Nov.-April Mi-So 9.30-17.30 Uhr, Mai-Okt. tägl. 10-17.45 Uhr; Ein­lass bis 1 Std. vor Schließung; Eintritt frei. www.heritageireland.ie.

Führungen durch Aras an Uachtarain Sa 10-15 Uhr (Beginn letzte Führung). Nächster Bus­stop ist am Ash­town Round­about der Navan Rd. Dorthin fah­ren die Buslinien Nr. 37, 39/A, 70 via As­ton Quay, 38/A/B via O’Connell St, www.president.ie.

Zoo: März-Sept. tägl. 9.30-18, Okt. bis 17.30 Uhr, Nov./Dez. bis 16 Uhr, Jan. bis 16.30 Uhr, Febr. bis 17 Uhr. Einlass bis 1 Std. vor Schlie­ßung. Eintritt 20 €. Bus Nr. 46 A via O’Con­nell St, Bus Nr. 25, 26, 66 A/B ab Pearse St. www.dublinzoo.ie.

Farmleigh

Am Westende des Phoenix Park und schon außerhalb der Parkmauer steht mit dem Schlösschen Farmleigh das Gäs­tehaus der irischen Regierung. Ed­ward Cecil Guinness, Brauereibesit­zer und Urenkel des Firmengründers Ar­thur, kaufte sich das Schlösschen an­läss­lich seiner Hochzeit 1873 und baute es so aus und um, wie man es vom reichs­ten Mann seiner Zeit er­warten konn­te. 1999 erwarb die Regierung das ma­rode gewordene Pa­lais samt dem 30 ha großen Anwe­sen, renovierte alles mit viel Aufwand und Handarbeit. Vie­le der Kunstwerke und Möbelstücke, mit denen Edward Ce­cil Farmleigh aus­stat­tete, befin­den sich heute noch als Leih­gaben im Haus.

Die weitläufigen Parkanlagen bieten um­mauerte und versenkte Gärten, ein wohl temperiertes Gewächshaus, ma­le­ri­sche Spa­zierwege am See und eine Viel­zahl botanischer Schönheiten und Ra­ritäten. Zu Farmleigh gehört so­gar noch eine echte Farm mit einer Herde schwar­zer Kerry-Kühe. Ein Uhr­turm, in dem sich auch das Wasserreser­voir des Land­guts be­findet, kündet die Zeit mit Glo­cken­schlägen im West­mins­ter­klang. Das alte Boots­haus wurde zum Res­tau­rant, und in den früheren Stallungen gibt es Kunst­aus­stel­lungen und im Som­mer ab und an einen lebhaften Bau­ernmarkt.

♦ Park tägl. 10-18 Uhr, Ein­lass bis 17 Uhr. Füh­rung­en durchs Haus tägl. 10.15-16.15 Uhr (Be­g­inn letzte Füh­rung) im Stundenrhythmus. Ein­tritt 8 €. Bus 37 via Aston Quay bis Haltestelle Castle­nock Gate, dann noch 20 Min. Fuß­weg. www.farmleigh.ie.

Weitere Sehenswürdigkeiten

Marino Casino

Das kuriose Gebäude (1762) voll trick­re­icher Sinnestäuschungen und mei­s­ter­hafter Illusionen gehörte zum in den 20er-Jahren des 20. Jh. abgerisse­nen Land­schloss des Earl of Charle­mont, der auch die Nordfront des Parnell Square bebauen ließ. Die Tem­pel­fas­sa­de und der Eingang verheißen einen gro­ßen Zentralraum - tatsäch­lich ver­birgt sich dahinter eine Vielzahl kleiner Räu­me auf zwei Etagen. Kamine sind als Grab­urnen getarnt, die hohlen Säu­len dienen zugleich als Zentral­hei­zung oder Was­ser­röhren, die Fenster sind von außen nur bei genauem Hin­sehen zu erkennen, es gibt Ge­heim­tü­ren und ver­borgene Gänge in den Wein­keller. Lei­der sind Ver­steck­spiele nicht er­laubt. Das Haus ist nur mit Füh­rung zu be­sichtigen.

♦ Mitte März bis Okt. tägl. 10-17 Uhr, Juni-Sept. bis 18 Uhr. Einlass bis 45 Min. vor Schlie­ßung. Ein­tritt 7 €. Bus Nr. 14, 15, 27/A/B, 42, 43 via Eden Quay, Bus 123 via O’Connell St. Cher­ry­mount Crescent, off Malahide Rd, Dublin 3. casinomarino.ie.

Botanic Gardens

Der 19 ha große Garten liegt nördlich des Zentrums zwischen Royal Canal und Ri­ver Tolka. Wer das Palmenhaus des Londoner Kew Gardens nicht kennt und auch nicht nach Belfast kom­men wird, hat hier Gelegenheit, einen der Gla­s­paläste von Ri­chard Turner ken­nen zu lernen, der um die Mitte des 19. Jh. die schönsten dieser zer­brech­li­chen Ka­the­dralen aus Glas und Eisen bau­te. Im Be­sucherzentrum finden sich Café und ein Verkaufsstand für Bü­cher und Bro­schü­ren.

♦ März-Okt. Mo-Fr 9-17, Sa/So 10-18 Uhr; im Win­ter tägl. bis 16.30 Uhr; Ein­tritt frei, Füh­rung­en So 14.30 Uhr. Bus Nr. 4, 9 ab O’Connell St, Nr. 83 via West­more­land St. Bo­ta­nic Rd, Glas­nevin, Dublin 9, www.botanicgardens.ie.

Glasnevin Cemetry

Hinter der mittelalterlich anmutenden Mau­er mit Wachtürmen des irischen Na­tio­nalfriedhofs ruhen mehr Tote als di­e Stadt heute Einwohner hat: Ka­tho­li­ken und Protestanten, Gläubige und Un­gläu­bige, Sünder und Gottgefällige, Na­men­lose und Nationalhelden - allen vo­r­an Übervater Daniel O’Connell, der unter einem Rundturm das größte Grab und im Fried­hofs­mu­seum ­eine eigene Ga­lerie hat. In seinen un­te­r­irdischen Ge­mä­chern erzählt die­ses Museum die Ge­schichte des Fried­hofs, macht uns mit Grab­räu­bern und Seuchen bekannt.

♦ Museum: Tägl. 9-17 Uhr, im Sommer bis 18 Uhr. Eintritt 7 €, mit Turm 9 €, mit Fried­hofs­füh­rung 14 €. Fried­hof tagsüber ge­öffnet (Tor 3 bei der Esso-Tankstelle auch abends). Ein­tritt frei. Führungen im Som­mer tägl. 11.30, 13.30, 14.30 Uhr, im Winter Mi und Fr 14.30 Uhr. Bus Nr. 40 und 140 via O’Connell St. Finglas Rd, Glasnevin, Dublin 9, www.glasnevintrust.ie.