Phodidas Ndamyumugabe - Predicando desde la tumba

Es el deseo y la esperanza del autor que los lectores comprendan que cuando alguien permanece “fiel hasta la muerte” (Apoc. 2:10), Dios sigue obrando milagros, así como lo hizo para su pueblo en el pasado... ¡aun si uno tiene más que un pie en la tumba!

Varios amigos me motivaron a escribir esta historia porque sentían que animaría y fortalecería la fe de los creyentes por todo el mundo. Muchas personas han contribuido de diferentes formas para que este libro sea una realidad. Me gustaría agradecer al Dr. Zvandasara Nkoziyabo, quien me motivó a escribir y aceptó ser coautor de la primera versión de mi testimonio. Un agradecimiento especial al Dr. Verlyn Bendon y a Anita Benson por su ánimo y apoyo, que realmente necesité para producir esta historia.

También quiero agradecer a Donald Macintosh, mi pastor en la Iglesia Adventista de Weimar, por su apoyo moral y las diversas formas en que me ayudó. Quisiera expresar mi gratitud a otros amigos del Instituto Weimar y de otras partes, que contribuyeron también. Me han brindado apoyo moral, han leído y presentado el libro, y hay colaborado en la edición y el diseño del libro. De forma especial, agradezco a Trina Feliciano, quien incansablemente dedicó tiempo de calidad y en cantidad para editar el manuscrito.

Quisiera agradecer además a los ruandeses que dieron testimonio de su certeza de que todos los seres humanos merecen amor, porque Dios los creó a su imagen. Esto incluye a soldados del FPR y a algunos hutus que sacrificaron todo intentando salvar vidas. Ellos llegaron a ser instrumentos en las manos de Dios, trabajando para rescatar víctimas de las garras de los asesinos, y para restaurar la paz y la unidad entre los ruandeses.

No puedo olvidarme de agradecer a los líderes en Ruanda que, durante las últimas dos décadas, han trabajado con mucho esfuerzo para restaurar y mantener la paz. Han alentado la unidad, la reconciliación y el amor entre la gente de Ruanda. Los líderes gubernamentales y religiosos han realizado la casi imposible tarea de unir a todos los ruandeses como un solo pueblo, a pesar de lo ocurrido en el país.

Finalmente, digo: ¡A Dios sea la gloria por todo lo que ha hecho! Si el Señor no hubiera estado ahí cuando los hombres buscaban terminar con mi vida, estaría descansando en una tumba. Pero alabado sea el nombre del Señor, quien me permitió salir de mi tumba, vivir más años y escribir esta historia sobre sus promesas eternas. Mi ayuda está en el nombre del Señor, creador del cielo y de la Tierra (ver Sal. 124).

Este libro es una lectura obligada sobre cómo Dios protegió a los suyos durante una de las masacres más extendidas de todos los tiempos. En medio de un genocidio iniciado por las peores pasiones malignas y extendida por engaños, temores mal fundados y fuerza bruta, un hombre se negó a engañar a otros para salvar su vida, y permaneció transparente en su adoración al Dios verdadero. Lo honró guardando todos sus Mandamientos en medio de las circunstancias más extremas. Esta historia no es menos cautivadora que la historia de Sadrac, Mesac y Abed-nego. Ninguna mente objetiva puede terminar ninguna de estas dos historias creyendo que no existe Dios. La diferencia en esta historia es que los milagros del estilo “horno de fuego” se repiten hora tras hora y día tras día. El mal había armado muchas trampas mortales, y trampas de refuerzo adicionales para asegurarse de lograr su intención. Pero aun los planes mejor planeados del enemigo fallarán cuando Dios interviene para proteger a quienes verdaderamente son suyos. La vida del Dr. Phodidas es un ejemplo para todos nosotros, y especialmente para los jóvenes. Al leer esta historia, aprenderás cómo puedes mantener la calma emocional bajo los más severos ataques físicos, mentales, emocionales, sociales y espirituales. Estoy tan orgulloso de que hoy el Dr. Phodidas esté en el Instituto Weimar, entrenando a un ejército de jóvenes para estar firmes por Dios con verdad y amor.

Neil Nedley, médico, presidente del Instituto Weimar

En 2016, mi esposa y yo aceptamos trabajar en Ruanda, África. Durante los meses y años que siguieron, frecuentemente nos recordaron las atrocidades que ocurrieron durante el genocidio ruandés. Durante nuestro primer año de trabajo allí, 675 alumnos terminaron sus estudios. Las finanzas estaban ajustadas, y fue necesario aumentar la cuota; y además , encontrar al menos 675 nuevos alumnos para que tomaran el lugar de los que se habían graduado. El Dr. Phodidas, nuestro profesor de Teología, vino a mi oficina y se ofreció para ayudar a reclutar alumnos. Ese verano, trajo a casi mil nuevos alumnos a la universidad. Al mismo tiempo, el Dr. Phodidas se volvió mi confiado intérprete para reuniones campestres, discursos o, simplemente, para sermones o meditaciones. Poco a poco conocí más sobre su vida personal. Entre los capítulos de este libro hay una historia increíble de supervivencia durante numerosas cacerías despiadadas. Esta es una historia apasionante del cuidado y la intervención de Dios, ¡que no olvidarás!

Dr. Verlyn R. Benson, vicerrector académico del Instituto Weimar

Las historias y el mensaje de este libro cambiaron mi vida. No es un libro teórico, ya que fue escrito por quien experimentó problemas literales. Cada historia se construye sobre la anterior de una forma que revelará no solo la cautivante historia, sino también la condición de tu propio corazón. Mientras leía y podía escuchar el testimonio del Dr. Phodidas, me di cuenta de que su historia revela lo que es necesario para permanecer fiel ante las dificultades. Que Dios transforme tu corazón mientras lees, y que cada uno de nosotros esté preparado para enfrentar los conflictos de esta vida con el valor y el carácter que solo Cristo puede dar.

Don Mackintosh, pastor y director del departamento de Teología del Instituto Weimar

“Escuchen, hijos, la corrección de un padre;

dispónganse a adquirir inteligencia.

Yo les brindo buenas enseñanzas,

así que no abandonen mi instrucción.

Cuando yo era pequeño y vivía con mi padre,

cuando era el niño consentido de mi madre,

mi padre me instruyó de esta manera:

‘Aférrate de corazón a mis palabras;

obedece mis mandamientos, y vivirás.

Adquiere sabiduría, adquiere inteligencia;

no olvides mis palabras ni te apartes de ellas.

No abandones nunca a la sabiduría,

y ella te protegerá; ámala, y ella te cuidará’ ”

(Proverbios 4:1-6).

Nací el 3 de octubre de 1970 en Kibuye,1 una provincia a unos 130 kilómetros al oeste de Kigali, la capital de Ruanda. Fui la última adición a una familia con ocho hijos. Uno de mis recuerdos más lindos de cuando era niño es cuánto me mimaban; una experiencia que muchos hijos menores comparten. Yo era el centro del amor de mis padres, y mis hermanos me ponían apodos cariñosos para describir su amor por mí o los valores que querían que yo desarrollara. Crecí sintiéndome amado, pero también desafiado a cumplir las expectativas de mi familia.

En la parte del país donde vivíamos, la vida era dura. Aprendimos a trabajar desde niños. Para cuando tenía nueve años, estaba a cargo de cuidar de los animales de la familia. No disfrutaba estar a cargo de las vacas, especialmente cuando el clima estaba frío. Cortar árboles para leña era otra de mis tareas.

Para mí, uno de los momentos más desafiantes era despertarme cada mañana, lloviera o brillara el sol, para llevar a los animales a la pastura donde se alimentarían por el día. Mis padres nos entrenaron para trabajar duro en toda circunstancia, sin importar cómo nos sintiéramos. No se permitía la pereza. Incluso a la hora de comer, mi sobrina y yo debíamos hacer alguna tarea hogareña antes de regresar a clases.