AAVV - La sociedad valenciana en transformación (1975-2025)

Fuente : Elaboración propia. INE, Movimiento natural de la población.

Por lo tanto, si el crecimiento total de la población valenciana del periodo depende más del comportamiento de los movimientos migratorios que del de los movimientos naturales, también podemos decir que la evolución del crecimiento vegetativo depende más de los cambios en la natalidad que de los producidos en la mortalidad. Las tasas de mortalidad de la Comunitat Valenciana, entre 1980 y 2015, experimentan cambios muy suaves, y prácticamente se mueven entre el 8 y el 9 ‰, durante todo el periodo. Sin embargo, en las tasas de natalidad se pueden señalar oscilaciones bastante significativas.

El crecimiento vegetativo de la Comunitat Valenciana es prácticamente idéntico al del resto de España. Si precisamos más, podríamos decir que, entre 1980 y 1982 y 2009 y 2015, las ganancias vegetativas de población son las mismas en el territorio valenciano que en el resto del territorio español; entre 1983 y 2000 los ritmos valencianos son ligeramente inferiores a los españoles; y, finalmente, entre 2001 y 2008 ocurre lo contrario, y el crecimiento vegetativo valenciano supera al español. Es decir, durante los periodos de crecimiento decreciente el conjunto español crece más que la Comunitat Valenciana, mientras que durante los periodos con crecimientos crecientes las ganancias naturales de población en territorio valenciano superan la media española. Esta extrema similitud en los crecimientos vegetativos valencianos y españoles indica que las diferencias en el aumento de las poblaciones respectivas son debidas básicamente a diferencias en los movimientos migratorios. De hecho, las dinámicas demográficas valenciana y española son casi indistinguibles cuando se refieren a los movimientos naturales.

La información que facilitan las tasas brutas es muy poco precisa para analizar en detalle lo acontecido con las pautas demográficas naturales. Las principales explicaciones sobre los posibles patrones dependen de informaciones sobre la edad a la cual se producen los cambios de estado analizados (maternidad y defunción), así como de otras características de la población.

2.1 Vidas más largas: evolución de la mortalidad valenciana

La mortalidad se rige por el deseo universal de utilizar todos los medios racionales disponibles para retardar la edad a la que se produce la defunción. Aunque se trata de un fenómeno puramente biológico, el que ocurra o no a una edad temprana, o el hecho de que, comparativamente, sea mayor en un espacio social que en otro, o que varíe en dos momentos del tiempo, está relacionado con el entramado social básico. No puede olvidarse que uno de los procesos más importantes de la historia de la humanidad ha sido la reducción de las tasas de mortalidad, conseguir que las defunciones se produjeran a edades cada vez más avanzadas. No es casualidad que los indicadores de mortalidad sean considerados como señales del nivel de desarrollo de un país. En este sentido, se suelen señalar dos fases en el proceso de reducción de la mortalidad: una primera, con avances en la reducción de la mortalidad infantil (la producida durante el primer año de vida), y una segunda, con la reducción de las enfermedades epidemiológicas.

Desde 1976, la tasa bruta de mortalidad (TBM) 6valenciana es inferior al 9 ‰; y durante el periodo que analizamos se mueve entre ese nivel y el 8 ‰, con raras excepciones (1999 y 2003). Los niveles de mortalidad valencianos son muy similares a los españoles, aunque entre 1980 y 2004 son superiores a los del resto España.

Gráfico 1.5 Evolución de las tasas brutas de mortalidad (TBM). Comunitat Valenciana y resto de España (1980-2015)

Fuente : Elaboración propia. INE, Movimiento natural de la población.

Entre 1980 y 2015, podemos observar ciertos cambios de tendencia que permiten dibujar cuatro periodos en la evolución de la mortalidad valenciana.

1. Entre 1980 y 1984, se presenta una tendencia a la reducción de la TBM, con una pérdida de medio punto por mil.

2. En 1984, la tendencia cambia de sentido y se inicia un periodo de aumento que llega hasta 1999, con una ganancia en la TBM de casi un punto por mil.

3. Entre 1999 y 2010, la tendencia vuelve a cambiar y se observa, de nuevo, un periodo de reducción de la TBM, que se resitúa en los niveles de 1984.

4. Y, finalmente, entre 2010 y 2015, volvemos al camino de aumento hasta situarse cerca del 9 ‰.

En cualquier caso, durante estos treinta y cinco años, la TBM ha mostrado una tendencia prácticamente horizontal. Esto puede hacer pensar que las condiciones de vida no han mejorado, pero la TBM es muy sensible a la composición por edades de la población, y una población que envejece va acompañada de tasas de mortalidad que pueden ser crecientes, aunque las condiciones sociales de morbilidad estén en proceso constante de mejora. Para corregir esta distorsión podemos calcular las tasas de mortalidad estandarizadas, esto es, aplicar las tasas de mortalidad específica por edad a una estructura de población por edades fija, y con las defunciones previstas resultantes recalcular la tasa de mortalidad. Si hacemos esto con la población valenciana, la imagen de crecimientos y decrecimientos de la TBM cambia drásticamente.

Cuando estandarizamos la mortalidad con la estructura de edad de la población valenciana de 1980, obtenemos una evolución de reducción constante de la mortalidad. Entre 1991 y 2015, se dibuja prácticamente una recta descendente con una pendiente de -0,13: es decir, la mortalidad se ha reducido a un ritmo más o menos constante de 0,13 ‰ cada año, o lo que es lo mismo, disminuye un punto por mil cada 7,7 años. Entre estas dos últimas fechas todos los grupos de edad han mejorado sus probabilidades de supervivencia. Y, por lo tanto, podemos afirmar que la evolución observada en las TBM es debida a los cambios en la estructura de edades de la población. Los factores que suelen dar razón de esta reducción constante de la mortalidad a cualquier edad son los relacionados con los avances en la tecnología médica, los tratamientos innovadores, las mejoras en las condiciones de vida de la población y la práctica de unos hábitos de vida más saludables.

El resultado es que la esperanza de vida ha crecido de forma prácticamente lineal durante todo el periodo estudiado (1980-2015), tanto para hombres como para mujeres, aunque con ritmos y niveles distintos. Si las mujeres partían de una esperanza de vida al nacer de 77,6 años en 1980, llegan a los 85,0 en 2015: esto dibuja una tendencia con la que ganan un año de esperanza de vida cada 4,6 años. Por su parte, los hombres iniciaban el periodo con una esperanza de 71,8 años y llegan a 2015 con una de 79,6: es decir, un ritmo más acelerado –ganan un año cada 4,3 años– que apunta a la convergencia con las mujeres.

La esperanza de vida de la población valenciana es ligeramente inferior a la española, tanto para hombres (80,4) como para mujeres (85,9), pero superior a la europea, también para mujeres (83,3) y para hombres (77,9). Entre las regiones europeas, la esperanza de vida de las mujeres valencianas es similar a la de las mujeres de Friuli-Venezia Giulia y Emilia-Romagna, en Italia, y las de Limousin y Auverge, en Francia. Respecto a los hombres, encontramos un nivel similar a los de Baden-Württemberg y Stuttgart, en Alemania, y a los de Alsace y Aquitaine, en Francia. En el contexto europeo, la posición relativa de la esperanza de vida de las mujeres es significativamente más avanzada que la de los hombres.