Brianna Callum - Nuestra asignatura pendiente

Él no respondió de inmediato, solo curvó los labios en una sonrisa. Se sentía satisfecho porque había vislumbrado esa conexión que tenían antaño, cuando eran capaces de hablar durante horas y no paraban de hilar temas e irse por las ramas, solo para tomar un nuevo hilo. No sería tan iluso como para suponer que ya habían superado todas las barreras, claro que no; pero sí representaba un avance, un escalón más, un pequeño logro.

—Creo que ha llegado el momento de dejarte dormir —reconoció él. Antes de despedirse, le preguntó—: ¿Puedo volver a llamarte un día de estos?

Emily se mordió el labio inferior y cerró los ojos mientras respondía:

—Puedes.

Sentada en el borde de la cama perfectamente hecha, sobre una colcha de mariposas, Emily volvió a repasar la documentación, el billete de avión y el itinerario de viaje. La maleta y el bolso de mano, preparados para lo que la esperaba, estaban al lado de la puerta. Aún faltaban más de doce horas, pero la ansiedad se había apoderado de su cuerpo.

A mediados de mayo tomó la decisión de escribir una novela basada en la historia de sus abuelos maternos, Malak y Ricardo, y los obstáculos que habían tenido que superar para poder estar juntos, ya que provenían de países, culturas y religiones diferentes. Desde entonces, mientras reproducía las recetas de su abuela Malak, se esforzaba en recordar todo lo que le había contado. Escarbó todo lo que pudo para delinear la trama y desarrollarla. Sin embargo, mientras avanzaba en el proceso de producción, Milly sintió que no era suficiente, que necesitaba relacionarse con la cultura marroquí de una manera más profunda, ya que la sentía lejana, ajena.

Buscaba información, miraba vídeos, fotografías de paisajes, descifraba mapas; pero nada lograba que conectase al cien por cien. Entonces se le ocurrió hacer un viaje a Marruecos. Al principio le pareció una locura, después, a medida que lo analizaba en profundidad, se transformó en una meta que prendió fuerte en su ser.

Después de tomar la decisión, Emily ideó un itinerario inicial con los sitios que sabía que habían sido importantes para sus abuelos. Había comprado el billete de ida, pero no se había atrevido a comprar el de vuelta porque no sabía cuánto tiempo le llevaría investigar.

Y ahí estaba, a punto de dar uno de los pasos más importantes de su carrera, pero sobre todo de su vida personal, y debía reconocer que la adrenalina y el miedo la recorrían a partes iguales.

En un acto sin premeditación, pero que obedecía a una necesidad interna, cogió el móvil, lo desbloqueó con la huella digital y abrió la agenda de contactos. Pulsó la letra «k» y, de inmediato, apareció el nombre que esperaba. Se lo quedó mirando, aunque no hizo nada.

No se reconocía a sí misma… o, mejor dicho, no reconocía su versión actual porque, de pronto, actuaba como la Milly adolescente: la que lo compartía todo con su mejor amigo, quien después acabó siendo su novio, y es que, en ese momento, el deseo de contarle a Kyle lo que estaba a punto de hacer la había sorprendido.

En busca de imponer su yo adulto, volvió a bloquearlo. La pantalla negra le devolvió su reflejo, se quedó con la mirada fija en sus propios ojos y el dedo pulgar listo para volver a encender el aparato mientras la cabeza se le llenaba de interrogantes.

«¿Por qué has vuelto a mi vida, Kyle?» «¿Te fuiste alguna vez?». No le había mentido al decirle que no había olvidado esa media vida compartida porque cada dos por tres pasaba algo que le recordaba a él. «¿Cómo se olvida esa persona que nos marcó? ¿Cómo se destierran del corazón, del alma, esos sentimientos que ya forman parte de ti? ¿Cómo se hace para arrancar a alguien de tu vida y que sea verdad y no una mentira que nos contamos y nos obligamos a creer para que la ausencia no duela tanto? ¿Cómo se lidia con las emociones cuando son tantas y tan dispares? ¡Se niegan, se anulan!», se respondió con energía mientras respiraba hondo y volvía a dejar el teléfono sobre la cama.

Poco después, el sonido del timbre la salvó de esos pensamientos. Le servía como una excusa para no llamar a Kyle.

Un par de días antes, sus padres, John y Cristina, le habían dicho que irían a cenar para despedirse antes de que se fuera de viaje. Al abrir la puerta, se encontró con cuatro sorpresas más.

—¡Tía Emy! —clamaron los gemelos de tres años al verla mientras se lanzaban sobre ella con los brazos abiertos, esperando que los alzara. A Emily se le iluminó la cara.

—¡Ey! ¡Pero qué sorpresa, si son mis duendecillos irlandeses! —exclamó mientras les alborotaba el pelo pelirrojo. Los niños seguían intentando treparle por los brazos—. Esperad, que ya no puedo levantaros a la vez, ¡estáis enormes! —señaló Emily. Después se acuclilló para quedar a la misma altura que los pequeños y poder responder a sus muestras de cariño—. ¿Qué hacéis aquí? —al formular la pregunta, levantó la vista hacia su hermano y su cuñada Sarah, que, como los gemelos, era pelirroja. Emily sonreía, incrédula.

—Venga, niños, que todos queremos saludar a la tía Emy —indicó Sarah, quien cogió a Liam de la mano para despegarlo de la anfitriona mientras Cristina hacía lo mismo con su nieto Noah.

—¿De verdad creías que dejaría que mi hermanita emprendiera el viaje más importante de su vida sin despedirme con un abrazo?

—¡Justin! —clamó Milly, emocionada, mientras se refugiaba entre los brazos de su hermano mayor, quien desde hacía cuatro años vivía en Dublín con su mujer y sus hijos, así que ya no se veían con tanta frecuencia.

Cuando acabaron de saludarse, entraron al salón. Como su familia había llevado la cena, enseguida se sentaron alrededor de la mesa. Se pusieron al día mientras degustaban los platos. Los gemelos y la vida en Dublín fueron el tema central durante un buen rato. Con el paso de las horas, y agotados todos los temas de conversación, llegó el turno de bombardear a Emily con preguntas acerca del viaje.

—¿Tienes todos los papeles en regla? —le preguntó su padre.

—Los tengo… Lo he revisado cinco veces —añadió. Su padre era tan obsesivo como ella. Sin modificar su rictus serio, asintió conforme, justo como Milly había supuesto que haría.

—Bien, una preocupación menos. Y ahora, hija, ten en cuenta que mañana tendríamos que salir a las dos, como mucho a las dos y cuarto, para llegar al aeropuerto con el tiempo suficiente para hacer el check in —indicó John.

Como el vuelo de Emily salía muy pronto, habían acordado que la familia dormiría en su piso. De este modo, su padre ya estaría ahí para llevarla al aeropuerto. Además, Cristina y John se quedarían las llaves para vigilar la casa, regar las plantas y limpiarla.

—Sí, papá, yo también creo que esa es la mejor hora para salir. Aunque solo dormiremos unas horas.

—Será mejor que no te vayas a dormir tarde —acotó Cristina—. Nosotros podemos recuperar el sueño perdido, pero tú no pararás quieta.

—No te preocupes, mamá, estaré bien —le aseguró mientras alargaba el brazo por encima de la mesa y le cogía la mano—. Aunque no creo que sea capaz de pegar ojo antes de las once. Es la costumbre… Soy más productiva de noche.

—Lo sé, hija, pero hoy deberías tratar de dormir un poco —insistió Cristina.

—Lo intentaré —le prometió para que se quedase tranquila.

—Entonces, hermanita, ¿dices que ya lo tienes todo planeado? ¿Has elegido bien los hoteles, verdad? Supongo que te habrás asegurado de que sean hoteles respetables y con buenas referencias —en esa ocasión, fue el turno de Justin de despacharse a gusto con una artillería de interrogantes—. La verdad es que aún no me hago a la idea de que te vayas completamente sola a un país que tiene una cultura tan diferente a la nuestra —reconoció. Desde pequeño, Justin había sido bastante sobreprotector con su única hermana, que era tres años más pequeña.