Roberto Badenas - Encuentros inolvidables

Nicodemo no entiende, a partir de sus categorías humanas, cómo Dios puede cambiar al hombre respetando su libertad. La lección nocturna de Jesús va a mostrarle que la idea de nacer otra vez es menos absurda que la de tratar de salvarse mediante sus propias fuerzas; que las garantías de éxito son infinitamente mayores si, en lugar de construir nuestra vida a partir de nuestros ideales y recursos, lo hacemos a partir del ideal y con la fuerza de «arriba». Porque Dios no exige

lo imposible, sino que

propone lo inimaginable.

El nuevo nacimiento no es algo que se nos pide, sino algo que se nos da. Porque nadie puede darse nacimiento a sí mismo. Para nacer se depende siempre de otros. La experiencia del nuevo nacimiento se parece al parto físico hasta en el hecho de que rara vez suele ocurrir sin dolor. En realidad, nadie se hace a sí mismo. El hombre es incapaz de reconstruirse sin ayuda exterior. Para iniciar una vida realmente nueva, resulta imprescindible que cada ser humano tome antes conciencia de su necesidad de ayuda.

Ante la perplejidad de Nicodemo, Jesús le repite lo mismo con otras palabras: se trata de «nacer de agua y del Espíritu». Para un doctor en Sagrada Escritura la mención de esos elementos primordiales (en hebreo la misma palabra designa el aire, el viento, el soplo vital y el espíritu) era una alusión clara a los principios de la creación (Génesis

1: 1-3). El nuevo nacimiento es una nueva creación. Dicho de otro modo: No se trata de un acto humano, sino de una intervención divina.

Jesús le explica que en el hombre se dan dos niveles de existencia, uno carnal y otro espiritual. Cada uno transmite la vida que posee. La carne transmite la débil condición humana; el espíritu, la fuerza de Dios.

Las aspiraciones humanas suelen quedar, por más que se ponga la mejor voluntad, al nivel del bienestar económico, la satisfacción familiar o el prestigio personal. En este plano el hombre nunca conseguirá llevar a cabo el proyecto total que Dios tiene para él, ni vencerá la debilidad innata a su naturaleza: «Lo que es nacido de la carne, es carnal; solo puede ser espiritual lo que nace del espíritu» (Juan 3: 6, BCP). El hombre solo puede vencer su impotencia espiritual con el poder divino.

El nuevo nacimiento supone entrar en una nueva realidad cuyo centro no está en el hombre. Pasar de una vida dependiente, restringida y acotada en el seno de lo humano a una vida propia, libre y abierta a todas las posibilidades del Ser. Pasar de una existencia antropocéntrica (centrada en el hombre) a una existencia teocéntrica (centrada en Dios). Pasar de una realidad condenada a la muerte a una realidad abocada a la Vida.

Sorprendido por el lenguaje de Jesús, Nicodemo se pregunta cómo es posible ese cambio. Con un leve asomo de ironía, Jesús le ayuda a entrever que es preciso buscar la noción de la vida nueva fuera de los límites de su propia formación religiosa:

—¿Tú eres profesor de teología y no lo sabes?

Nicodemo sabía mucho. La religión era su especialidad. Se movía en un mundo de argumentaciones teológicas en el que destacaba como erudito. Pero, aparentemente, ignoraba algo muy elemental. No había aprendido todavía que la vida espiritual no depende de nuestros conocimientos sobre Dios, sino de nuestra relación concreta con él.

—No te extrañe —prosigue Jesús— que insista en hablarte de volver a nacer sin esperar a que llegues a entenderme. El Espíritu es como el viento; sus efectos se notan sin que sea necesario comprender los mecanismos de su funcionamiento.

Al renacer espiritualmente, hombres violentos se convierten en defensores de la paz. Seres bloqueados por el odio son capaces de perdonar. Egoístas profundos se entregan a las más generosas empresas… No importa que no se sepa razonar el proceso de la regeneración. Lo que importa es que se produzca. Y para ello lo único imprescindible, aunque no suficiente, es el consentimiento de nuestra voluntad. El resto viene de la mano de la poderosa energía de la gracia. No se puede precisar cómo surge pero, en un momento dado, irrumpe en nuestra vida y la transforma. El nuevo nacimiento no se explica; se experimenta. Y no una vez por todas, sino cada día (1 Corintios 15: 31; 2 Corintios 4: 16).

Nicodemo descubre, por fin, el limitado alcance de sus conocimientos. Ha intentado comprender desde su marco de referencia, pero la creatividad divina no se puede encerrar en ningún credo. El fallo, sin embargo, no radica en sus fuentes, sino en su interpretación; ya que todo el Antiguo Testamento es una continua lección de la increíble iniciativa del amor divino. Pero, así como al materialista le cuesta concebir realidades distintas a las materiales, al legalista le cuesta entender que exista algún tipo de relación con Dios distinto al cumplimiento de unas normas. Nicodemo sigue perplejo.

En el resto del diálogo, el fariseo se mantiene a la defensiva y se limita a hacer preguntas que manifiestan su confusión.

—¿Cómo puede ser eso?

Estas serán las últimas palabras registradas de su conversación de aquella noche. A partir de ahí Nicodemo se sume en el silencio y escucha, sin interrumpir, a un singular confidente que comparte con él la seguridad de sus convicciones (Juan 3: 9- 11):

—Nosotros hablamos porque sabemos.

Nicodemo se basa en tradiciones y teorías. Jesús sabe por experiencia. El fariseo conoce la letra. Jesús vive el espíritu. El doctor busca todavía la luz que ya están propagando unos simples aldeanos de Galilea.

Una luz que rompe todos sus esquemas, empezando por sus expectativas mesiánicas. Él espera un Mesías que reine sobre Israel. Pero Dios ha previsto reinar sobre la humanidad entera. Su enviado será rey de todos los que quieran nacer a la vida sin fin, en el reino del amor sin fronteras.

—Porque Dios ama tanto al mundo que le ha dado a su Hijo (Juan

3: 16).

Si Dios ama sin barreras y desea la felicidad sin medidas, su objetivo al enviar al Mesías no puede ser el juicio, como el grupo de Nicodemo esperaba. El juicio será la última consecuencia de la libertad humana. Su misión es llevar a la vida. Ahora y siempre. No destruir a algunos y salvar a otros, sino traer esperanza para todos.

Y como no quiere súbditos forzados, su reino no se impondrá por el poder de la fuerza sino por la persuasión del amor. El hombre, herido de muerte en el fondo trascendente de su ser, obtendrá acceso a la nueva vida como quien es curado de una herida mortal.

—Como Moisés levantó la serpiente en el desierto, el hijo del hombre tiene que ser levantado, para que todos los que creen en él tengan vida eterna (Juan 3: 14-15; cf. Números 21: 4-9).

Jesús responde finalmente a la gran pregunta que Nicodemo no llega a formular:

—¿Qué hacer para alcanzar esa vida? ¿Cómo nacer otra vez?

Al apartarnos de la fuente de vida, los seres humanos nos hemos condenado a muerte. Nuestra única posibilidad de sobrevivir es conectar nuestra finitud con la eternidad. Nuestro destino depende de la aceptación del desafío: acceder a la luz de la vida o alejarse hacia las tinieblas de la nada. En ciertos partos con riesgo de muerte, la única opción es una intervención quirúrgica. Del mismo modo, nosotros solo podemos ver la luz mediante la intervención del Cirujano «de arriba». Ciertamente es una solución radical, pero en aceptarla reside nuestra salvación.

—Quien busca la verdad se acerca a la luz… (Juan 3: 21).

Con estas palabras de esperanza resonando en sus oídos se marcha Nicodemo. El inquieto intelectual ha encontrado más que un maestro. Sin embargo, aunque se va marcado para siempre por su mensaje desconcertante, le costará mucho tiempo reaccionar a su invitación. Hay nacimientos espirituales muy rápidos; y gestaciones increíblemente largas.