Desirée Scholten - Phönix aus den Flammen

Grauen hatte sich in ihm breit gemacht, als er die ersten Seiten überflogen hatte.

Jedes der sachlichen Worte, mit denen der Pathologe die Obduktion dokumentiert hatte, war ein Schlag ins Gesicht gewesen, als er seine Erkenntnisse der letzten zwei Tage zu einem recht deutlichen Bild zusammenzusetzen begann.

Wie es sich für ihn darstellte, war McConagheys Tod mitnichten der Unfall gewesen, als den Frank ihn in seinem Einsatzbericht hingestellt hatte.

Zumindest legte das Einschussloch in seinem Hinterkopf diese Vermutung nah.

Irritiert fragte Singer sich, warum die Hunter bisher davon ausgegangen waren, dass McConagheys Tod ein Unfall gewesen war.

Singer hatte sich McConagheys Dienstakte angesehen, der Mann hatte Undercover für die ISU gearbeitet, um einen Verräter zu finden.

Offensichtlich war er auf ihn gestoßen und hatte seinen Fund mit dem Leben bezahlt.

Wenn nun der Verräter gefunden würde, würden zumindest endlich die Gerüchte über Jasons möglichen Verrat verstummen.

Dennoch gefiel es ihm nicht, dass es einen Verräter innerhalb der Hunter gab.

Noch weniger gefiel es ihm, eine offizielle Ermittlung gegen die Einheit einzuleiten.

Es schien ihm, je länger er darüber nachdachte, als würde er damit Frank direkt verraten, nachdem sie seit so viele Jahre befreundet waren.

Dann stutzte Singer allerdings in seinen Überlegungen, als er sich darüber wunderte, dass die Hunter die Angelegenheit so schnell abgehakt hatten.

Er wusste genug über diese Männer, um sicher zu sein, dass sie nicht mit einem Schulterzucken über den Mord an einem Kollegen hinweggehen würden.

Für jeden Einzelnen von ihnen wäre es eine nahezu heilige Pflicht gewesen, den Mörder zu finden und sich zu rächen.

Ein unangenehmes Ziehen breitete sich in Singers Magen aus, als er widerwillig zu Franks Einsatzbericht vom 26. November des vergangenen Jahres griff.

Mit steifen Fingern blätterte er das Dokument durch.

Entsetzen stahl sich auf seine Züge, als er die Worte seines langjährigen Freundes überflog.

Agent Ian McConaghey sei in den Flammen gestorben, hieß es im Bericht.

Ein bedauerlicher Unfall, aber leider nicht ungewöhnlich.

Nicht mit einem Wort wurde der Kopfschuss erwähnt.

„Tue mir das nicht an, Frank!“, murmelte Singer seufzend, als er die Akte schloss.

Die offensichtliche Diskrepanz zwischen den beiden Berichten ließ nur eine Schlussfolgerung zu.

Frank hatte wieder einmal die Berichte frisiert.

Gequält schloss Singer die Augen.

Er konnte sich nur zwei Gründe vorstellen, warum der Direktor der Hunter dies tun würde.

Entweder er versuchte seine eigenen Spuren zu verwischen, was bedeutete, dass Frank selbst ein Verräter wäre, oder aber er versuchte damit jemand anderen zu decken.

Daran, dass Frank ein Verräter sein könnte, dachte Singer nicht eine Sekunde, das war zu absurd.

Also , schloss er seinen Gedankengang, deckte Frank jemanden .

Doch wer dieser Jemand sein konnte, darauf wusste Singer keine Antwort.

Es gab wenig, das Frank über seinen Kodex als Hunter stellte und er konnte sich nicht vorstellen, für wen er seine eigenen Ideale verraten würde.

Die Antwort auf diese Frage erwischte ihn völlig unvorbereitet, wie ein Schlag in den Magen.

Das konnte nicht sein.

Das durfte nicht sein.

„Gott im Himmel, gib, dass ich mich irre!“, flüsterte Singer zu geschockt, um diesen Gedanken weiter zu forcieren.

Dennoch, er musste seine Ergebnisse weitergeben, wenn auch nur der Hauch eines Verdachts bestand, dass es einen Verräter innerhalb der Hunter gab.

Die Dokumente auf seinem Schreibtisch enthielten mehr als nur einen Hauch, dennoch brauchte er eine weitere Bestätigung, die mehr als seine Vermutung war.

„Allison, schaffen Sie mir bitte sofort Agent Stiller oder Agent Jameson ans Telefon“, forderte er seine Sekretärin harsch auf, als sie den Hörer im Vorzimmer an ihr Ohr gehoben hatte.

Angespannt trommelte er mit dem Kugelschreiber auf die Schreibtischplatte, während er darauf wartete, dass einer der beiden Dienstaufsichtler, die die Routineüberprüfung nach McConagheys Tod durchgeführt hatten, endlich ans Telefon kam.

„Sir, Stiller und Jameson sind beide noch in einer Befragung, Ethan schickt sie sofort zu Ihnen, wenn sie wieder im Büro sind“, drang die Stimme seiner Sekretärin an sein Ohr.

Singer nickte und beendete das Gespräch mit einem unwilligen Grunzen.

Dann kam plötzlich Bewegung in den CIA Direktor, als er aus seinem Büro rauschte.

„Sir, ich habe den Verteidigungsminister in der Leitung!“, rief seine Sekretärin mit der Hand über der Sprechmuschel, als sie ihn aus der Tür treten sah.

Singer schüttelte den Kopf, während seine Hand in eindeutiger Geste an seinem Kehlkopf vorbei fuhr.

„Tut mir leid, Sir. Der Direktor ist noch in einer Besprechung. Ich werde ihn über Ihren Anruf informieren“, hörte er die leiser werdende Stimme seiner Sekretärin, als er das Vorzimmer durchquert hatte und über den Gang eilte.

Trotz seiner Anspannung bemerkte er mit einem Hauch von Belustigung, dass die Agenten, die er passierte, unwillkürlich Haltung annahmen, als sie ihn sahen.

Dann hatte er die Büros der Dienstaufsicht endlich erreicht.

Die Sekretärin des Direktors machte einen Satz in ihrem Stuhl, als sie sah, wer soeben ins Vorzimmer getreten war und blickte ihn mit großen Augen an.

Singer bedachte die attraktive Schwarze mit einem knappen Nicken, bevor er nach einem kurzen Klopfen in Ethan Williams Büro trat.

„Ethan, Sie werden sofort eine interne Untersuchung der Hunter einleiten“, befahl er dem Mann, der sich eilig erhoben hatte, harsch.

Ethan Williams blickte ihn überrascht an.

Es war hinlänglich bekannt, dass Singer in der Vergangenheit jede sporadische Überprüfung der Hunter abgewürgt hatte.

„Ich will, dass Sie jeden Hunter überprüfen und jeden Zentimeter der Abteilung genau unter die Lupe nehmen“, befahl er, ohne sich um das Erstaunen im Blick des anderen Mannes zu kümmern.

„Soll ich nach etwas Bestimmtem suchen oder ist das nur eine Routineüberprüfung?“, fragte Williams, noch immer überrascht.

„Ich will alles wissen, was in irgendeiner Weise mit dem 26. November des vergangenen Jahres und Agent Ian McConaghey in Verbindung steht.“

Williams nickte und Singer wandte sich grußlos wieder um.

Er verharrte in seinem Schritt, als ihm noch etwas einfiel.

„Graben Sie in direkter Linie auch nach internen Tötungsbefehlen, ich will wissen, ob sie noch immer praktiziert werden.“

Kapitel 9

Das ist nur ein Albtraum!

Genervt blickte Cathrynn sich in der Runde aus insgesamt sieben Frauen um, während sie gelangweilt an ihrem inzwischen drei Tage alten Zungenpiercing spielte.

Sie konnte noch immer nicht glauben, dass sie wirklich hier war.

Das war nichts als Zeitverschwendung.

Angestrengt überlegte sie, welcher Wahnsinn sie geritten hatte, hier wirklich aufzukreuzen.

Seufzend dachte sie an den Stapel Akten, den sie noch bis Montag durchzuarbeiten hatte.

Richtig, jetzt fiel es ihr wieder ein.

Es war Nathans bescheuerte Idee gewesen, dass sie zu einem Treffen dieser Selbsthilfegruppe ging und sie war dumm genug gewesen, um auf seinen Vorschlag einzugehen.

Vorschlag!

Cathrynn lachte bitter.

Erpressung traf den Sachverhalt wohl besser.

Ihr bester Freund hatte damit gedroht, ihre Feldfreigabe zu boykottieren, wenn sie nicht hinginge.

Sie hatte nachgegeben.

Wenigstens wusste sie jetzt, dass sie ihren Verstand verloren hatte.

Würde ihr Kopf noch richtig funktionieren, dann hätte sie Nathan für diesen Vorschlag erschossen.