Jake Needham - Die Große Mango

Jennifer redete immer viel wenn sie Eddie etwas sagen wollte, wovon sie vermutete, er wolle es nicht hören. Eddie sagte nichts.

„Eddie? Hallo? Bist du noch da?“

„Ja, Jennifer, ich bin hier.“

Eddie beobachtete Wuntz, der sich bemühte so auszusehen, als würde er nicht zuzuhören.

„Da ist noch etwas, Eddie.“

Wenigstens kam sie gleich zur Sache.

„Franklin und ich gehen nächsten Monat nach Australien.“

Jennifer war jetzt verheiratet mit Franklin Pierce, der unglaublich erfolgreich auf der ganzen Welt Einkaufszentren plante und baute. Natürlich gefiel Eddie das alles ganz und gar nicht, aber er musste sich im Interesse seines Sohnes eingestehen, dass Franklin einen ganz passablen Stiefvater abgab.

„Franklin will am Great Barrier Riff tauchen.“

„Aha.“

„Naja, und da Michael ja nächsten Monat Ferien hat wollen wir, dass er mit kommt.“

Daher wehte der Wind also.

„Das Problem ist dann natürlich, dass er in den Ferien nicht zu dir kommen kann.“

Jennifer machte eine Redepause.

„Michael will wirklich mit uns nach Australien, Eddie. Mach‘ ihm das nicht kaputt, wenn es dir nichts ausmacht.“

Es machte Eddie aber eine ganze Menge aus.

„Es wäre wirklich besser gewesen, Ihr hättet das vorher mit mir besprochen, Jennifer. Jetzt kann ich ihm ja schlecht die Reise nach Australien vermasseln und ihn in den Ferien zu mir kommen lassen, oder?“

„Eddie, das ist eine einmalige Gelegenheit für den Jungen. Ich wusste, du würdest das verstehen.“

„Ja. Aber du musst verstehen, dass ich auch ab und zu ganz gern ein bisschen Zeit mit meinem Sohn verbringen würde, Jennifer.“

„In den nächsten Ferien, Eddie. Versprochen.“

Eddie legte eine Gedankenpause ein, obwohl es eigentlich nicht viel gab, worüber er hätte nachdenken können.

„Ich vermute mal, dass es Michael ohnehin nichts ausmacht, mich für eine Weile nicht zu sehen.“

„So darfst du das nicht sehen, Eddie. Es ist einfach nur alles so aufregend für ihn. Bist du jetzt einverstanden?“

Eddie atmete einmal tief durch: „Was immer der Junge will.“

„Wunderbar, Eddie. Ich denke wir machen genau das Richtige.“

Eddie wusste, dass das Gespräch beendet war und nachdem sie noch ein paar Höflichkeiten ausgetauscht hatten entschied Jennifer, dass es an der Zeit war, aufzulegen.

Als Eddie sein Telefon zuklappte und langsam wieder in der Jackentasche verschwinden ließ bemerkte er, dass Wuntz ihn ansah.

„Theater mit der Ex, Partner?“

„Mit einer von ihnen, die andere wartet noch auf ihre Chance.“

Oh Gott. Eddie erinnerte sich plötzlich, dass er Kathleen gar nicht zurück gerufen hatte. Nicht gut, das könnte Ärger geben.

„In Familiensachen hattest du wohl kein sehr glückliches Händchen, Dare?“

Eddie pflegte eine andere Sicht der Dinge. Eine Mitschuld am Scheitern seiner Ehen konnte und wollte er sich nicht eingestehen, er hatte eben nur Pech gehabt. Sonst hätte er sein Privatleben konsequenterweise wegen Beziehungsunfähigkeit gleich ganz an den Nagel hängen können und das wollte er ganz und gar nicht.

„War das Jennifer oder dein Junge?“ hakte Wuntz nach.

„Nicht der Rede wert.“ Eddie wollte das Thema beenden. „Michael ist eben in der Pubertät.“

„Lass dir nichts von ihm gefallen.“ Sagte Wuntz mit einer Nachdrücklichkeit, die Eddie aufhorchen ließ.

„Mein Junge hat sich dafür geschämt, dass sein Vater ein Polizist ist. Als er fünfzehn war, beschimpfte er mich als alten Nazi. Wenn ich ihm was sagen wollte brüllte er nur ‚Sieg Heil!‘ Ich hab‘ mir eingeredet, dass es schon wieder vorbei gehen würde und versucht es nicht zu ernst zu nehmen.“

Wuntz sah sehr unglücklich aus als er fortfuhr. „Das ist schon einige Jahre her und gar nichts hat sich geändert. Der Junge denkt immer noch sein Vater sei nichts als ein mieser kleiner Bulle.“ Wuntz kaute eine Weile auf seiner Unterlippe herum. Schließlich richtete er sich ein wenig auf und zuckte mit den Schultern „Der weiß gar nichts über seinen Vater und das ist hauptsächlich meine eigene Schuld. Jetzt ist es wohl zu spät. Wir haben so gut wie keinen Kontakt mehr.“

Wuntz’ plötzlicher Gefühlsausbruch kam ziemlich unerwartet für Eddie. Sie kannten sich jetzt zwar schon sein fünf oder sechs Jahren, hatten aber noch nie miteinander über private Dinge gesprochen. Eddie hatte auch nie das Bedürfnis dazu gehabt und wunderte sich jetzt darüber, dass ein eher belangloses Telefongespräch mit seiner Exfrau bei Wuntz eine solche Reaktion hervorgerufen hatte. Wuntz musste ein sehr einsamer Mann sein.

Wuntz‘ Blick richtete sich jetzt auf das Stück Fußboden zwischen seinen Füßen und Eddie, dem die entstandene Situation nicht gefiel, rutschte unbehaglich auf seinem Platz hin und her.

„Deine Kinder halten dir den Spiegel vor. Ob du das nun willst oder nicht.“ Wuntz sprach so leise, dass Eddie ihn kaum hörten konnte. Dann blickte er auf und sah sehr traurig aus. „Mach was du willst, Eddie. Aber pass auf, dass du deinen Jungen nicht verlierst – so, wie ich meinen verloren habe. Wenn er einmal weg ist, ist es vorbei, für immer.“

Wuntz Schmerz ging Eddie nahe, aber noch bevor er irgendetwas Tröstendes erwidern konnte öffnete sich eine Seitentür des Gerichtssaales und Richter Rybacks Sekretär kam mit einem Stapel Papier unter dem Arm direkt auf ihn zu.

„Es tut mir leid, Mr. Dare. Wegen des scheußlichen Carnotolli Falles ist alles andere auf den nächsten Montag verschoben worden.

Pissey Carnotelli war ein ziemlich schriller Italiener und Besitzer einiger zwielichtiger Lokale in der Hafengegend mit so schönen Namen wie ‚Hide-A-Bed’s Galore‘. Außerdem war als Moderator einer nächtlichen Dauerwerbesendung im Fernsehen bekannt, in der er nichts anhatte außer einer Riesenwindel. Nun war er wegen Mordes an seiner Frau verhaftet worden. Die Ermittler konnten nachweisen, dass er dafür extra einen Auftragskiller aus New York eingeflogen hatte. Eddie war sich sicher, hätte Pissey den Mord bei einem lokalen Dienstleister in Auftrag gegeben wäre er wohl nie geschnappt worden. San Francisco war eben ein riesiges Dorf.

„Ich habe aber noch etwas für Sie.“ Der Sekretär wühlte in seinen Papieren und zog einen Umschlag heraus. „Der kommt von Joshua. Er sagte, dass Sie den sicher sofort haben wollten.“

Es war noch einer dieser altmodischen Luftpost-Briefumschläge, identisch mit dem, in dem sich das Foto befunden hatte. Eddie zögerte einen Augenblick, als sei er sich nicht sicher, ob er den verdammten Umschlag überhaupt in die Hand nehmen wollte. Dann griff er zu und drehte ihn langsam um. Genau wie der erste war er an ihn persönlich adressiert, in der gleichen, sorgfältigen Handschrift und mit denselben exotischen Briefmarken frankiert.

Eddie riss den Umschlag auf und heraus fiel wieder ein einzelnes Foto. Er faltete den Umschlag zusammen und steckte ihn ein.

Wuntz hatte sich inzwischen wieder etwas gefangen und blickte neugierig auf das Foto in Eddies Hand.

„Was zum Teufel ist das?“

Eddie antwortete ihm nicht, denn diesmal erkannte er es sofort.

Es war noch ein Foto von ihm mit all den anderen jungen Soldaten. Auch die Mädchen waren dieselben. Der einzige Unterschied zu dem ersten Bild bestand darin, dass diese Aufnahme aus einem etwas anderen Blickwinkel gemacht wurde. Dadurch wurde der Bursche sichtbar, dessen Gesicht auf dem ersten Bild zum größten Teil von Eddie verdeckt wurde.

Und diesmal hatte genau dieser Bursche den roten Kreis um sein Gesicht gezogen.

Eddie betrachtete das Foto eindringlich doch eigentlich brauchte er das gar nicht, denn er hatte das Gesicht sofort erkannt.

Es war Winnebago.