Даниел Суарес - Прилив

— Скрий го в обувката си. В един момент ще ти потрябва. И имаме известни идеи за бягството ти. Ние смятаме, че трябва да направиш опита по време на транспортирането.

— Но те приспиват затворниците по време на пренасянето им. Ще бъда в безсъзнание.

— Били са изпратени инструкции да не те приспиват. Този път ще останеш буден.

— Буден? Защо?

— Според надзирателя: за да останеш впечатлен от технологиите им.

— Хм.

— Ние прекарахме много години в очакване на подобен момент. Но първо ще трябва да отстраним всички следи от общуването ти с Резисторите. Трябва да възстановиш килията си до състояние, съответстващо с официалните данни на изкуствения интелект.

— Това не ми харесва.

— Това означава, че ще трябва да се лишиш от персоналния си компютър и връзката си до нашата мрежа. А също и от всичко, което не е вписано в официалните записки. Изпратил съм ти списък с одобрените неща.

Действително, холографският документ току-що бе пристигнал. Грейди го отвори и прегледа смущаващо краткия списък.

— И след три години пълно сътрудничество се очаква да имам само това?

— Компютърните инквизитори са скъперници.

— Не искам да отстранявам връзката си. Ами ако…

— Ти няма да се върнеш отново тук, Джон. Бъди уверен, че ние ще ти осигурим всичко необходимо за пътуването ти.

Грейди мъчително си пое дъх.

— Може би съм започнал да се привързвам към килията си.

— Аз с нетърпение очаквам деня, в който ще напусна своята — макар да съм прекарал почти половината си живот в нея.

Със закъснение Грейди осъзна несъобразителността си. Престоят на Чатопадей десетократно надвишаваше неговия.

— Обещавам ти, че ще сторя всичко по силите си, за да успея, Арчи. С колко време разполагам до появата им?

— От главната квартира на Бюрото изпращат свръхзвуков транспорт през следващите четиридесет и осем часа. Най-късно до двадесет и четири часа пазачите ще се появят, за да започнат да те подготвят.

— И аз трябва да се върна в предишното си състояние.

— Според официалните доклади ти си сътрудничил в продължение на години. Те ще показват, че карбоновите нишки вече са отстранени, за да те подготвят за пътуването.

— Хубаво.

— Но ще трябва да си обръснеш главата и веждите.

— А ноктите?

— Така или иначе самите пазачи няма да знаят какво да очакват. Тези приготовления са предимно за камерите. Старай се да си криеш ръцете.

— Това добре. Но трябва да обсъдим бягството. И как да убедя хората, че затворът съществува. И ако успея, къде се намира той.

— Комитетът се е погрижил за тези тревоги, Джон. Подготвяме се за този момент от години. Ще узнаеш по-късно.

— Какво искаш да кажеш? Как така „по-късно“?

— Започни да подготвяш килията си. Унищожи всичко, което не е отбелязано в списъка. И незабавно отстрани този канал. Изпрати жицата по полимерния червей.

— Но може да се наложи отново да ми потрябва съветът ти…

— Това е риск, който не можем да си позволим да поемем. Възможно е пазачите да пристигнат преждевременно. Ако от центъра на Бюрото узнаят за наличието на нашата мрежа, последиците биха били съкрушителни.

— Значи това е всичко?

— За момента, приятелю. Но има и още нещо.

Грейди потръпна.

— Какво?

— След като приключиш, ще трябва да възстановиш изкуствения интелект.

— Чакай. Искаш да кажеш, че трябва да включа отново онова чудовище?

— Неизбежно е. Ако от Бюрото заподозрат, че затворът е бил изменен, това ще изложи всички ни на риск.

Грейди зарови лице в шепите си.

— Господи… Не зная дали ще мога, Арчи. Не и след всичко, което преживях.

— Трябва, Джон. Помни: компютърът мисли, че ти си сътрудничил в продължение на години. Той няма да си спомня детайли, а само числовото съответствие на сътрудничеството ти. И освен това ще е получил инструкции да те подготви за заминаване. Няма да бъдеш разпитван.

Няколко мига Грейди мълча.

— Сигурен си.

— Александрина лично внесе измененията.

Това беше достатъчно да го убеди. Все пак тази жена бе един от основоположниците на квантовите компютри. Грейди бавно се изправи.

— Хубаво. Ще го включа отново.

— Знаех си, че можем да разчитаме на теб.

Всичко се случваше тъй бързо.

— Не зная какво щеше да стане с мен, ако не беше ти, Арчи. Или всички останали. Предай им поздрави от мен. И им кажи, че отново ще се срещнем.