Дийн Кунц - Невинност

4Луис Комфорт Тифани (1848-1933) - американски художник и дизайнер, известен най-вече с работите си от цветно стъкло в стил ар нуво. - Б. р.

5Емил Гале (1846-1904) - френски стъклар, произвеждал изделия в стил ар нуво. - Б. р.

6Деметре Чипарус (1886-1947) - румънски скулптор, представител на стила ар деко. - Б. р.

Аз пък в знак на уважение към желанието на Гуинет внимавах да поддържам достатъчно разстояние помежду ни, та да не би случайно да я докосна или да се блъсна в нея.

Докато тя не ми го каза, нямах представа, че големият музей на изкуството от другата страна на булеварда е филиал на библиотеката, построен десетилетия по-късно. И двете институции бяха сред водещите в страната с богатството, което съдържаха.

Тя каза:

- Огромните и безценни колекции в тях са поверени на Дж. Райън Телфорд, този изпечен крадец.

- Каза, че е изнасилвач.

- Неосъществен изнасилвач на деца и успял крадец - уточни тя. - Бях на тринайсет, когато ме приклещи първия път.

Не исках да се замислям над това какво би могъл да й причини, затова попитах:

- От кого краде?

- От библиотеката и музея вероятно.

- Вероятно?

- Колекциите им са огромни. Като нищо би могъл да подправя инвентарните списъци за онова, което е на склад, да се сговаря с одитора и да продава наличните уникати чрез безскрупулни посредници.

- „Вероятно“... „би могъл“... Не приличаш на някой, който клевети без основание.

Тя седна на стола зад бюрото от индонезийски абанос, завъртя се на сто и осемдесет градуса към компютъра, поставен на страничната масичка, и заяви:

- Знам, че е крадец. Открадна от баща ми. Предвид поста му, тук не би устоял на изкушението.

- Какво открадна от баща ти?

- Милиони - отвърна тя и включи компютъра, а думата отекна сред повърхностите ар деко като никоя друга дума преди нея.

Дори в почти пълния мрак офисът изглеждаше великолепен. Напомняше ми на фотография на Едуард Стайхен 7: кадифени сенки, тъмнеещи в дълбока меланхолия, тук-там очертание, загатнато от отразена светлина върху полирано дърво, загадъчното проблясване на стъкло „Тифани“ по абажура на незапалена лампа - стая по-скоро намекната, отколкото показана, ала позната, все едно е залята от слънчеви лъчи, а не само целуната от призрачната светлина на града зад прозорците.

7Едуард Стайхен (1879-1973) - американски фотограф и художник, един от най-изтъкнатите представители на фотосецесиона. - Б. р.

Уханието от одеколона на куратора се долавяше ясно дори при отсъствието му

Осветено от екрана на компютъра, лицето на Гуинет придоби азиатски нюанси - най-вече поради бледата й кожа и драматичния черен грим, който ми напомняше маска на актьор от театър Кабуки 8.

8Една от четирите класически форми на японския театър, възникнала през XVII век. - Б. р.

Тя не изглеждаше като богато момиче. Разбира се, до този момент не бях познавал богати момичета и нямах опит, върху който да си правя заключения. Просто предполагах, че е така.

- Баща ти има милиони?

- Имаше. Баща ми е мъртъв.

- За него ли говореше, че единствен би могъл да ти помогне?

- Да. - Тя се движеше из директорията на екрана. - Баща ми ме разбираше. И ме закриляше. Но аз не можах да го опазя.

- Как почина?

- Аутопсията буквално гласеше: „Случайна смърт, причинена от замърсен мед“.

- Пчелен мед?

- Дядо ми, бащата на татко, имал пчелин със стотици кошери. Давал ги под наем на фермери, после произвеждал и бутилирал меда.

- Оттам ли е семейното богатство?

Чух тих и кратък смях. Макар и предизвикан от невежеството ми, звукът бе по-опияняващ от всяка музика, която бях чувал до този момент. Помислих си, че единственото, което бих искал, е да седя с Гуинет, докато чете някоя комедия, и да я слушам как се смее.

- Баща ми се оженил късно и никога не съм виждала дядо си. Но в моето семейство пчеларството е било страст, не машина за пари.

- Не разбирам много от пари - вметнах. - Не са ми особено нужни.

От вътрешния джоб на коженото си яке тя извади флаш памет, пъхна я в компютъра и започна да сваля на нея документи.

- Баща ми е забогатял от търговия с недвижими имоти, но е израснал с пчеларството и обичаше качествения мед. Имаше ферма извън града и държеше много кошери. Разменяше мед с пчелари от други части на страната, защото медът има различен вкус в зависимост от това от какви растения пчелите са събирали нектар. Татко обожаваше всички видове мед - от портокалов цвят от Флорида и Тексас, от авокадо от Калифорния, боровинков от Мичиган, от елда, акациев, билков... Приготвяше мед с различни аромати за себе си и за приятели. Беше негово хоби.