Neither was its message - it had merely screamed, |
И не смысл услышанного - это была простая фраза: |
"Jump, Ronald, for God's sake, jump!" |
"Прыгай, Рональд, ради бога, прыгай!" |
The awful thing was its source. |
Весь ужас крылся в источнике звука. |
For it had come from the large covered vat in that ghoulish corner of crawling black shadows. |
Ибо он исходил из огромного чана в проклятом угла, где копошились черные тени. |
VI. |
VI. |
The Tomb-Legions |
Имя им легион |
Published July 1922 in Home Brew Vol. |
Опубликовано в июле 1922 года в Home Brew Vol. |
1, No. 6, p. 57-62. Reprinted in Weird Tales, November 1943. |
1, No. 6, p. 57-62. |
When Dr. Herbert West disappeared a year ago, the Boston police questioned me closely51. |
После того как год назад доктор Герберт Уэст исчез, бостонская полиция не раз меня допрашивала. |
They suspected that I was holding something back, and perhaps suspected graver things; but I could not tell them the truth because they would not have believed it52. |
Они подозревали, будто я что-то утаиваю, а возможно, и кое-что похуже. Но я не мог сказать им правды - они бы все равно мне не поверили. |
They knew, indeed, that West had been connected with activities beyond the credence of ordinary men; for his hideous experiments in the reanimation of dead bodies had long been too extensive to admit of perfect secrecy; but the final soul-shattering catastrophe held elements of daemoniac phantasy which make even me doubt the reality of what I saw. |
Разумеется, им было известно, что деятельность Уэста выходила за общепринятые рамки. Он проводил свои жуткие эксперименты по оживлению мертвых тел так давно и так широко, что о полной секретности не могло быть и речи. И все же последняя катастрофа, от которой я до сих пор не могу прийти в себя, настолько изобиловала элементами дьявольской фантазии, что даже я сомневаюсь в реальности увиденного. |
I was West's closest friend and only confidential assistant. |
Я был ближайшим другом и верным помощником Уэста. |
We had met years before, in medical school, and from the first I had shared his terrible researches. |
Мы встретились давно, еще на медицинском факультете, и с первых дней я принимал участие в его ужасных исследованиях. |
He had slowly tried to perfect a solution which, injected into the veins of the newly deceased, would restore life; a labour demanding an abundance of fresh corpses and therefore involving the most unnatural actions. |
Он настойчиво пытался усовершенствовать раствор, который вводился в вену недавно умершего человека, чтобы вернуть его к жизни. Для этих опытов нам требовалось много свежих трупов, и добывали мы их весьма необычными способами. |
Still more shocking were the products of some of the experiments - grisly masses of flesh that had been dead, but that West waked to a blind, brainless, nauseous ammation. |
Иногда наши эксперименты заканчивались поистине ужасно: жуткие комья мертвой плоти Уэст пробуждал к тошнотворной, слепой, бессознательной жизни. |
These were the usual results, for in order to reawaken the mind it was necessary to have specimens so absolutely fresh that no decay could possibly affect the delicate brain-cells. |
Обычно результаты наших опытов бывали именно такими. Пробудить разум можно только у совершенно свежего трупа, пока еще не начался распад клеток мозга. |
This need for very fresh corpses had been West's moral undoing. |
Нужда в безупречно свежих трупах и погубила Уэста. |
They were hard to get, and one awful day he had secured his specimen while it was still alive and vigorous. |
Достать их было негде, и он посягнул на жизнь здорового, полного сил человека. |
A struggle, a needle, and a powerful alkaloid had transformed it to a very fresh corpse, and the experiment had succeeded for a brief and memorable moment; but West had emerged with a soul calloused and seared, and a hardened eye which sometimes glanced with a kind of hideous and calculating appraisal at men of especially sensitive brain and especially vigorous physique. |
Борьба, шприц - и мощный алкалоид превратил беднягу в чрезвычайно свежий труп. Успех эксперимента был впечатляющим, но недолгим. Уэст вышел из него с опустошенной, огрубевшей душой и тяжелыми взглядом, который он, случалось, останавливал на особо крепких людях с особо чувствительным мозгом. |
Toward the last I became acutely afraid of West, for he began to look at me that way. |
Со временем я стал смертельно бояться Уэста: он точно так же начал поглядывать и на меня. |
People did not seem to notice his glances, but they noticed my fear; and after his disappearance used that as a basis for some absurd suspicions. |
Казалось, люди не замечали этих взглядов, однако заметили мой страх, который и послужил основанием для нелепейших подозрений после того, как Уэст исчез. |
West, in reality, was more afraid than I; for his abominable pursuits entailed a life of furtiveness and dread of every shadow. |
На самом деле Уэст боялся еще больше моего. Из-за своих омерзительных занятий он вынужден был вести жизнь затворника, опасаясь каждой тени. |
Partly it was the police he feared; but sometimes his nervousness was deeper and more nebulous, touching on certain indescribable things into which he had injected a morbid life, and from which he had not seen that life depart. |
Временами он боялся полиции, а временами испытывал подсознательный смутный страх перед жуткими созданиями, в которых он вдохнул болезненную жизнь, но не успел ее отобрать. |
He usually finished his experiments with a revolver, but a few times he had not been quick enough. |
Обычно Уэст завершал свои опыты выстрелом из пистолета, но в некоторых случаях оказался недостаточно расторопным. |
There was that first specimen on whose rifled grave marks of clawing were later seen. |
Первый наш подопытный оставил на своей могиле следы когтей. |
There was also that Arkham professor's body which had done cannibal things before it had been captured and thrust unidentified into a madhouse cell at Sefton, where it beat the walls for sixteen years. |
Профессор из Аркхема сделался людоедом, но был изловлен и заточен в сефтонский сумасшедший дом, где целых шестнадцать лет бился головой о стены. |
Most of the other possibly surviving results were things less easy to speak of - for in later years West's scientific zeal had degenerated to an unhealthy and fantastic mania, and he had spent his chief skill in vitalising not entire human bodies but isolated parts of bodies, or parts joined to organic matter other than human. |
О других, возможно, уцелевших объектах наших опытов говорить сложнее: в последние годы научные интересы Уэста выродились в нездоровую причудливую манию, и все свое незаурядное мастерство мой друг употреблял на оживление отдельных частей человеческого тела, которые он иногда присоединял к чужеродной органической ткани. |
It had become fiendishly disgusting by the time he disappeared; many of the experiments could not even be hinted at in print. |
Со временем страсть Уэста приняла совершенно уродливую форму, и о многих его экспериментах невозможно даже заикнуться в печати. |