Сюзан Пфефър - Последните оцелели - Изгубени завинаги

- Мислиш ли, че ситуацията е подобна там, където е Бри? - попита Джули.

Алекс поклати глава.

- Тя е извън града - отговори той. - Там всичко е зелено и красиво. Защо питаш? И ти ли искаш да отидеш там?

- Искам да остана с теб. Не ми пука къде, стига да сме заедно.

- Е, аз никъде не съм тръгнал - каза Алекс.

- Аз също. - Тя го хвана за ръка. - Ще се справим, стига слънцето да остане живо.

петък, 15 юли

- Ами вулканите? - обади се Кевин, докато той и Алекс стояха на опашка по средата на Амстердам Авеню.

- Кои вулкани? - попита Алекс, макар да не искаше да знае отговора. Ядоса се на себе си, че е дал на Кевин възможност да го осведоми за случващото се по света.

- Навсякъде изригват вулкани. Милиони хора умират.

Това ли беше всичко? Алекс се прекръсти и безмълвно се помоли за душите на загиналите.

- Много тъжно - смънка той.

Кевин се усмихна.

- Това ми харесва в теб, Моралес. Винаги мислиш за другите.

- Какво? - смръщи се Алекс. - Да не са открили вулкан в Сентръл Парк?

- Ами все едно са - отсече Кевин. - Поне за момент спри да мислиш за рая и погледни към Горен Уест Сайд. Огледай се и ще видиш пепелищата.

- Небето ли имаш предвид? Сиво е. И какво от това?

- Ще бъде сиво до края на живота ни - поясни Кевин. - Който най-вероятно ще настъпи, преди да съм правил секс.

- Е, значи, имаме десетилетия - отвърна Алекс. -Ако се окажеш последният мъж на Земята, може и да имаш шанс.

- Като си знам късмета, последната жена на Земята ще е монахиня. Стара, дебела и благочестива.

Алекс се засмя.

- Въздухът мирише странно - призна той.

- Заради вулканите.

- Ти си луд - заяви Алекс. - Заради крематориумите е. С всички тези трупове наоколо им се налага да работят извънредно. Това замърсява въздуха.

- Чудесно. Значи, вдишваме пепел от трупове?

Алекс се почуди кое е за предпочитане - пепел от трупове или вулканична пепел. Избра тази от трупове. Така поне Бри щеше да диша чист въздух.

- Наистина ли мислиш, че е заради вулканите? -попита той, като се опита да звучи саркастично.

- Така разправят - отговори Кевин. - Сега луната е по-близо и гравитационното ѝ привличане е по-силно, затова магмата по-лесно може да излезе на повърхността. Вулканите изригват по целия свят, дори спящите, и пепелта замърсява въздушните течения навсякъде. Тук, в Азия, в Европа, може би дори в Антарктида.

- Добре - съгласи се Алекс. - Значи, е вулканична пепел. След колко време ще се махне?

- Няма да се махне.

Нещо в тона му накара Алекс да потръпне.

- Шегуваш се, нали? Искаш да кажеш, че ще трябва да търпим тази пепел в продължение на седмици. Чудесно. Всичките ми тениски ще станат сиви. Отец Малруни ще е много доволен.

- Просто ти предавам това, което ми каза баща ми - отвърна Кевин. - По целия свят изригват вулкани и пепелта закрива слънцето. В миналото се е случвало след някое голямо изригване пепелта да се задържи няколко месеца или година. Но при избухването на толкова много вулкани едновременно, най-вероятно ще минат години, преди въздухът да се изчисти. Ако въобще се изчисти.

- Без слънчева светлина в продължение на години? - попита Алекс.

- Да. Но си мисля, че ще сме измрели, преди небето да се проясни. Татко казва, че скоро ще стане невероятно студено. Тогава посевите ще замръзнат и всички ще умрем от глад. Може да отнеме известно време, но ще се случи.

- Не е възможно - настоя Алекс. - Христос не би допуснал това да се случи.

- А, добре. Вече съм спокоен.

- Ако наистина го вярваш, ако действително смяташ, че всички ще умрем, тогава защо си тук? В смисъл, тук, сега, на опашка за храна, която дори не възнамеряваш да ядеш?

- Просто трупам точки за рая - отговори Кевин. -Ти си билетът ми за там.

- Ако се шегуваш, ще те убия. Може да ти е забавно, но аз имам сестри, за които трябва да се грижа.

- Да, знам. Те са твоят билет за рая. И не, не се шегувам. Попитай отец Малруни. Попитай когото щеш. Изглежда, ти си единственият, който не знае. - Обърна се към жената, стояща зад него. - Извинете, госпожо. Приятелят ми не вярва, че вулканите изригват и замърсяват въздуха с пепел. Да сте чували случайно нещо за това?

Жената кимна.

- Обясняваха го по новините - каза тя. - Доста вулкани са избухнали на запад. Има много загинали. Положението е най-лошо в Йелоустоун, предполагам. Въздухът там е толкова горещ, че директно се възпламенява и убива хора. Огън и дим, и лава. За щастие, ние сме доста далеч, но чух, че странният цвят на небето се дължи точно на това. Обаче не знаех, че ще стане студено. Ама като го казваш, се замислям, че през последните няколко дни вярно си е хладничко като за юли. А досега беше голяма жега. Най-горещото лято, което някога съм виждала. Реших, че е просто съвпадение. В смисъл, как би могла луната да предизвика такава жега?