Джоан Роулинг - Гарри Поттер и Принц-Полукровка

Вторая фигура склонилась над животным и тронула его пальцем.

— Всего лишь лиса… — равнодушно произнес женский голос из–под капюшона плаща. — Я думала — возможно, Аврор… Цисси, подожди!

Но объект ее преследования, было остановившийся посмотреть на источник вспышки, уже карабкался вверх по обрыву, с которого только что свалилась лиса.

— Цисси… Нарцисса… да послушай же!..

Вторая женщина догнала первую и схватила ее за руку, но та вырвалась.

— Отстань, Белла!

— Ты должна меня выслушать!

— Я тебя уже выслушала. Я приняла решение. Теперь — отстань!

Женщина, названная Нарциссой, добралась до края обрыва и встала перед старым ограждением, отделявшим обрыв от узкой, мощеной булыжником улицы. Вторая женщина, Белла, последовала за ней. Они стояли рядом, глядя через дорогу на ряды обветшалых кирпичных домов, глядящих в темноту пустыми глазницами окон.

— Он живет здесь? — презрительным голосом спросила Белла. — Здесь? В этой муглевой навозной куче? Здесь, должно быть, еще не ступала нога таких, как мы…

Но Нарцисса не слушала; она проскользнула через дырку в ржавой ограде и уже торопливо пересекала улицу.

— Цисси, да подожди же!

Белла побежала следом, так что полы плаща развевались у нее за спиной, и увидела, как Нарцисса нырнула в проулок между домами, ведущий на вторую, почти такую же улицу. Часть фонарей была разбита; женщины бежали то сквозь пятна света, то сквозь тьму. Когда Нарцисса свернула еще раз, преследовательница снова догнала ее; на сей раз ей удалось схватить Нарциссу за руку и рывком развернуть лицом к себе.

— Цисси, ты не должна этого делать, ты не можешь ему доверять!..

— Темный Лорд доверяет ему, не так ли?

— Темный Лорд… мне кажется, что он… ошибается, — задыхаясь, сказала Белла, и ее глаза блеснули из–под капюшона, когда она огляделась, дабы убедиться, что они действительно одни. — В любом случае нам было велено никому не говорить о плане. Это предательство Темного Лор-…

— Отпусти меня, Белла! — зарычала Нарцисса, извлекая волшебную палочку из–под плаща и угрожающе направляя ее в лицо своей визави. Белла лишь рассмеялась.

— Цисси, свою родную сестру? Ты не сможешь сделать этого…

— Сейчас уже ничего нет такого, чего я не смогу сделать! — выдохнула Нарцисса с истерической ноткой в голосе и провела палочкой сверху вниз, как ножом, вызвав еще одну вспышку. Белла отдернула руку от сестры, как обожженная.

— Нарцисса!

Но Нарцисса снова рванула вперед. Потирая руку, вторая женщина побежала за ней (на этот раз — держа дистанцию). Бегуньи все дальше углублялись в пустынный лабиринт кирпичных домов. Наконец Нарцисса добралась до улицы под названием Тупик Вертуна, над которой фабричная труба возвышалась подобно предостерегающему пальцу. Ее шаги раздавались над булыжной мостовой, когда она пробегала мимо заколоченных и разбитых окон. Наконец она добралась до самого последнего дома, на первом этаже которого сквозь занавески пробивался тусклый свет.

Нарцисса успела постучать в дверь, прежде чем подбежала ругающаяся сквозь зубы Белла. Они ждали вместе, запыхавшись, вдыхая запах грязной реки, доносимый до них ночным ветерком. Несколько секунд спустя они услышали шаги, и дверь приоткрылась. За дверью можно было разглядеть худого человека, взирающего на них — человека с длинными черными волосами, обрамляющими желтоватое лицо и черные глаза.

Нарцисса откинула капюшон. Ее лицо было таким бледным, что в темноте казалось сияющим; длинные светлые волосы спадали волнами по спине, придавая ей сходство с утопленницей.

— Нарцисса! — сказал человек, открывая дверь чуть шире, так что свет упал на нее и ее сестру. — Какой приятный сюрприз!

— Северус [8] Severus Snape. Имя происходит от слова severe — строгий, суровый. Фамилия на одну букву отличается от snake — змея. , — произнесла она натянутым шепотом. — Могу я с тобой поговорить? Это срочно.

— Ну разумеется.

Он сделал шаг назад, позволив ей пройти мимо себя в дом. Ее сестра, все еще в капюшоне, последовала за ней без приглашения.

— Снейп, — выплюнула она, проходя мимо него.

— Беллатрикс, — ответил Снейп, и его тонкие губы изогнулись в чуть насмешливой улыбке, когда он захлопнул дверь позади них.

Женщины вошли прямо в крохотную гостиную, производившую впечатление темной камеры. Стены были полностью закрыты книгами, большинство которых были переплетены в старую черную или коричневую кожу; потертая софа, старое кресло и расшатанный стол стояли вместе под тусклым светом свечей, расположенных в люстре под потолком. Все вместе создавало ощущение заброшенности, как будто здесь обычно никто не жил.