Джоан Роулинг - Гарри Поттер и Принц-Полукровка

— Но ты не вернулся, когда вернулся он! Ты не прилетел к нему в тот же момент, когда почувствовал, что твой Темный Знак горит!..

— Абсолютно верно. Я вернулся двумя часами позже. По приказу Дамблдора.

— По приказу Дамблдора!? — яростно взвилась она.

— Ты подумай сама! — произнес Снейп, вновь с нетерпением в голосе. — Подумай! Подождав два часа, всего лишь два, я обеспечил себе возможность и дальше оставаться в Хогвартсе в качестве шпиона! Позволив Дамблдору считать, что я возвращаюсь к Темному Лорду лишь потому, что мне это было приказано, я получил возможность с того самого момента давать Темному Лорду информацию о Дамблдоре и об Ордене Феникса! Смотри, Беллатрикс: Темный Знак проявлялся сильнее и сильнее на протяжении месяцев. Я знал, что он должен вернуться, все Упивающиеся Смертью это знали! У меня было полно времени, чтобы подумать, чего я хочу, чтобы подготовить мой следующий шаг, чтобы сбежать, как Каркаров, согласна?

Уверяю тебя, первоначальное неудовольствие Темного Лорда, вызванное моим опозданием, полностью прошло, когда я объяснил ему, что остался верен, хотя Дамблдор и считал меня своим человеком. Да, Темный Лорд полагал, что я бросил его навсегда — но он ошибся.

— Ну и какая от тебя была польза? — усмехнулась Беллатрикс. — Какую полезную информацию мы от тебя получили?

— Моя информация передавалась непосредственно Темному Лорду, — ответил Снейп. — Если он не считает необходимым делиться ею с тобой…

— Он всегда делится со мной! — снова вспыхнула Беллатрикс. — Он считает меня своим самым лояльным, самым верным…

— Что, по–прежнему считает? — переспросил Снейп с тонким намеком на скептицизм в голосе. — По–прежнему считает, даже после фиаско в Министерстве?

— Это была не моя вина! — покраснела Беллатрикс. — Темный Лорд раньше доверял мне свои самые дорогие… если бы Люциус не…

— Не смей — не смей обвинять моего мужа! — потребовала Нарцисса тихим, но смертоносным голосом, подняв глаза на сестру.

— Бессмысленно сейчас выяснять, кто больше виноват, а кто меньше, — мягко сказал Снейп. — Что сделано, то сделано.

— Но сделано не тобой! — снова вскипела Беллатрикс. — Нет, ты, как всегда, блистал отсутствием, когда мы все подвергали себя опасности, да, Снейп?

— Я получил приказ оставаться в стороне, — ответил Снейп. — Возможно, ты не согласна с Темным Лордом? Может быть, ты полагаешь, что Дамблдор не заметил бы, если бы я присоединился к Упивающимся Смертью в сражении с Орденом Феникса? И, кстати, говоря про опасности — я извиняюсь — вы ведь имели дело с шестью подростками, так?

— Вскоре к ним присоединилась половина Ордена, как тебе отлично известно! — выплюнула Беллатрикс. — Кстати, насчет Ордена: ты по–прежнему утверждаешь, что не можешь открыть местоположение его штаб–квартиры, не так ли?

— Я не Хранитель Тайны, я не могу произнести название этого места. Я думаю, ты в курсе, как работает это заклинание? Темный Лорд удовлетворен информацией, касающейся Ордена, которую я ему передал. Именно она, как ты, возможно, догадалась, привела к недавнему захвату и убийству Эммелин Вэнс, и уж конечно, она помогла разобраться с Сириусом Блэком, хотя я в полной мере отдаю тебе должное за то, что именно ты его прикончила.

Он чуть кивнул и поднял бокал, словно произнося тост. Выражение лица Беллатрикс, однако, не смягчилось.

— Ты уклоняешься от ответа на мой последний вопрос, Снейп. Гарри Поттер. Ты мог убить его в любой момент на протяжении последних пяти лет. Но не сделал этого. Почему?

— Ты обсуждала этот вопрос с Темным Лордом? — поинтересовался Снейп.

— Он… недавно мы… я тебя спрашиваю, Снейп!

— Если бы я убил Гарри Поттера, Темный Лорд не смог бы использовать его кровь для того, чтобы воскреснуть и стать непобедимым…

— Ты претендуешь на то, что предсказал пользу от мальчишки!? — усмехнулась она.

— Я не претендую на это; я не имел ни малейшего представления о планах Темного Лорда; я уже признался, что считал его мертвым. Я просто пытаюсь объяснить, почему Темный Лорд не огорчен тем, что Поттер оставался жив, по крайней мере, до прошлого года…

— Но почему ты сохранил ему жизнь?

— Ты что, не поняла то, что я уже сказал? Я избежал Азкабана только благодаря протекции Дамблдора! Не кажется ли тебе, что убийство любимого ученика Дамблдора могло бы изменить его отношение ко мне? Но дело было не только в этом. Должен тебе напомнить, что, когда Поттер впервые прибыл в Хогвартс, о нем ходило много разных историй и слухов, что он якобы сам сильный Темный маг, благодаря чему и выжил после нападения Темного Лорда. Разумеется, многие старые последователи Темного Лорда считали, что именно Поттер может стать лидером, вокруг которого они смогут сплотиться вновь. Мне было любопытно, должен признать; и я вовсе не рвался убить его в тот момент, когда он переступил порог замка.