David Smith - Der Prinz der Hölle

Während die anderen im Keller eine wohlverdiente Mahlzeit zu sich nahmen, saßen Omeron und Sonja oben an einem Tisch in der dunklen Gaststube. Sie blickten durch ein halboffenes Fenster, doch hier am Stadtrand gab es wenige Streifen, ja kaum Schritte waren zu hören, und wenn, dann die von alten Frauen oder verängstigten jungen Mädchen, die in den Abfällen nach etwas Essbarem suchten.

Sonja und Omeron aßen Brot und Käse, während sie in die Stille und Dunkelheit lauschten, bis zwei von den anderen sie hier oben ablösen und ihrerseits Wache halfen würden. Erst dann konnten sie sich ein bisschen schwerverdiente Ruhe gönnen.

Hin und wieder wechselten sie ein paar leise Worte miteinander.

»Und Eure Gattin?« fragte Sonja und griff damit einen Gesprächsfaden auf, den Omeron abrupt hatte fallen lassen.

»Ich hasse sie. Ich kann nicht dagegen an, Sonja. Bei den Göttern, ich vertraute ihr, und dieses Vertrauen hat sie auf so gemeine Weise missbraucht! Sie ist ein verzogenes Kind, das nach größeren Zielen strebt, als das Leben gewähren kann, und verachtet das Erreichte und Erreichbare. Sie konnte sich nie damit abfinden, eine gewöhnliche Sterbliche zu sein. Und nun ist sie zur Zauberin und Verräterin geworden. Ich nehme an, es hängt mit ihrer Vergangenheit zusammen.«

»Jeder muss lernen, auf seine Weise zu überleben, Omeron.«

»Das stimmt, ist jedoch keine Entschuldigung für sie. Trotz allem darf man die Gesetze der Götter nicht außer acht lassen.«

»Nein, es entschuldigt sie nicht. Aber ich habe mir oft Gedanken über die Götter und ihre Werte gemacht.«

Omeron blickte Sonja scharf an. »Aber gewiss glaubt Ihr doch an das Gute in Euch?«

»Ja..., Natürlich.«

»Ihr dankt, wenn man Euch zu helfen versucht, und wollt, wenn Ihr Euch in jemandes Schuld glaubt, diese vermeintliche Schuld begleichen, so wie Ihr möchtet, dass andere es Euch gegenüber täten. Habe ich recht?«

»Ja.«

»Ihr glaubt an Mächte, die größer als der Mensch sind, und an ihre Gesetze?«

»Ja.« Es wurde Sonja innerlich ein wenig kalt, als sie an jene überirdischen Mächte dachte, denen sie ein fruchtloses, unerfülltes Leben verdankte.

»Ihr seid der Meinung, dass der Mensch sich für Gerechtigkeit und Ehrlichkeit einsetzen soll und kann, und dass er weiter danach streben soll, selbst, wenn er so manches Mal zu versagen scheint?«

Sonja nickte.

»Und dass es Liebe gibt?«

»Ja, das weiß ich.«

»Und dass – soweit wir als Sterbliche das zu erkennen vermögen – es Geschöpfe und Dinge gibt, die gut sind, und andere, die böse sind?«

»Auch das, Omeron. Aber worauf wollt Ihr hinaus?«

»Es gibt Werte. Ob man nun Soldat oder Hure, König oder Schuhmacher ist, all diese Werte werden von jenen geschätzt, die stolz sind, Menschen zu sein, die gern Menschen sind und die den Fortgang des Lebenskampfes wert erachten. Jeder, der nichts von diesen Werten hält, ist im selben Maß, in dem er sie verleugnet, weniger Mensch und wird jede Gelegenheit nutzen, sich noch mehr vom Menschsein zu entfernen. So ist es mit Yarise. In dieser Flucht vor sich selbst mag sie vielleicht sogar große Macht erlangen. Doch wie und wo sie sich auch verstecken mag, der strafenden Gerechtigkeit wird sie nicht entgehen. Je größer die Prahlerei, desto größer der Zweifel des Prahlers; je stärker die Rüstung, desto schwächer der Mann in ihr; je lauter die Stimme, desto unsicherer die Überzeugung. Und so weiter. Ihr wisst das alles selbst, Sonja, denn sonst wärt Ihr nicht, was Ihr seid. Früher oder später offenbart sich das Wesen eines Menschen, sei es durch ein Wort, eine Geste, beim Brotbacken, beim Lieben oder beim Kampf ums Leben.«

Sonja hörte ihm stumm zu. Ihr war klar geworden, dass Omerons Philosophie in der tiefen Wunde wurzelte, die Yarise ihm geschlagen hatte. Am liebsten hätte sie die Hand über den Tisch nach der seinen ausgestreckt, nicht aus Liebe, sondern in tiefem Mitgefühl, aus dem Verständnis heraus, das zwei Außenstehende verband, zwei Kämpfer gegen das gleichgültige Geschick, das so ungerecht in seiner Verteilung von Waffen und Schutz war.

»Wir benutzen Worte, um nicht handeln zu müssen, und Taten, um Worte zu vermeiden. O ihr Götter! Wo ist das wahre Gleichgewicht? Wo die Antwort, die zu keinen weiteren Fragen veranlasst? Wieso ist der Mensch nichts weiter als ein bisschen Hoffnung und ein vergänglicher Geist, dessen Nachkommen das zerstören, was er erreicht hat?«

Er verschränkte die Hände, zog sie dicht an sich und lehnte sich weit zurück, so dass die Schatten des Raums ihn fast verbargen.

Erinnerungen quollen in Sonja auf, während sie auf ihn blickte. Erinnerungen an Olin – an Suthad … Nein, sie musste diese schmerzlichen Geister der Vergangenheit verdrängen. Sie und Omeron waren müde, erschöpft, aufgewühlt, bedrängt, unsicher.

Plötzlich ließ ein Geräusch sie zusammenzucken – ein Geräusch von der Gasse.

Es brannte kein Licht in der Schenke, das sie hätte verraten können, trotzdem duckte Sonja sich, zog leise ihr Schwert, drückte sich an die Wand und spähte so aus dem Fenster. Omeron tat es ihr auf der anderen Tischseite gleich, um festzustellen, wer das Geräusch in der dunklen Gasse verursacht hatte.

Einen langen Moment herrschte absolute, fast unerträgliche Stille. Sonja begann sich zu entspannen. Konnte es sein, dass sie sich das Geräusch in ihrem überreizten Zustand nur eingebildet hatte?

Doch da war es erneut zu vernehmen, und etwas Großes, Dunkles bewegte sich in der Gasse. Im gleichen Augenblick erklangen Schritte auf der Kellertreppe.

»Omeron …«

Es waren seine beunruhigten Männer. »Pssst!« warnte Omeron. »Feinde!«

Sofort drückten sich seine Soldaten – vier waren es – in die Dunkelheit an der Wand, lauschten und zogen lautlos ihre Schwerter.

Sonja hielt den Atem an, als die Gestalt auf der Gasse vor das Fenster trat und mit unsicheren Blicken in die Gaststube spähte. In dem schwach zu sehenden fahlweißen Gesicht brannten gelbe Augen. Ein Zauberer!

Als sie um eine Ecke bogen, blickte Kiros auf und bemerkte, wie nahe sie. dem Palast waren. Mit einem Finger auf den Lippen bedeutete er Sadhur zu schweigen und wisperte: »Das ist nicht der Weg zu meinen Freunden.«

Sadhur ging langsamer und drehte sich um. Auch Kiros schaute über die Schulter. Da und dort auf der Straße waren Soldaten.

Ihren Begleitern vor ihnen fiel das Zögern der beiden auf. Sie wirbelten herum. Die Schwerter›die sie bisher verborgen gehalten hatten, lagen blank in ihren Händen.

Sadhur blieb stehen. Ein kalter Schauder rann ihm über den Rücken. »Was zum …« Sofort griff er nach seiner Klinge.

Aber die beiden sprangen auf ihn und Kiros zu und gaben Sadhur keine Gelegenheit, das Schwert zu ziehen.

»Geht weiter!«

»Ich schneide euch die Gurgel durch!« knurrte Sadhur.

»Das bezweifle ich.« Sirt drückte leicht seine Klinge an Sadhurs Kehle und beugte sich nach vorn, um Sadhurs Schwert aus der Scheide zu ziehen. Sein Kamerad tat dasselbe bei Kiros, der vor Schrecken sprachlos war, als er erkannte, dass man ihn übertölpelt hatte.

»Omeron!«

Wahnsinnig vor Wut, überzeugt, dass alles verloren sei, schlug Sadhur die Klinge an seinem Hals mit dem linken Arm zur Seite und schmetterte seine gewaltige Rechte in Sirts Gesicht. Knochen barsten unter dem gewaltigen Hieb. Du-jums Mann schlug schwer auf dem Kopfsteinpflaster auf und spuckte mehrere Zähne aus.

Bassstimme wirbelte herum und hob die Klinge, ehe Sadhur seine ziehen konnte. Plötzlich erstarrte er, dann brüllte er seine Wut und seinen Schmerz hinaus. Kiros hatte seinen Dolch gezogen und ihn dem Kerl ins Gesäß gestochen. Wieder wirbelte Bassstimme herum, schwang das Schwert, doch es sauste durch leere Luft, als der Junge sich duckte und geschickt zur Seite sprang. Da der Kräftige sah, dass Sadhur nun mit blankem Schwert auf ihn losging, stieß er eine Verwünschung hervor und raste davon.