Joanne Rowling - Harry Potter e la camera dei segreti

«Tutto a posto, grazie» disse. «Sto soltanto…»

«HARRY! Che ci fai da ’ste parti, ragazzo?»

Il cuore balzò in petto al ragazzo. E anche alla strega; un mucchio di unghie le cascarono ai piedi e lei imprecò, mentre la sagoma massiccia di Hagrid, il guardiacaccia di Hogwarts, si avvicinava a gran passi, con gli occhi neri come il carbone che lampeggiavano tra la barba irsuta.

«Hagrid!» chiocciò Harry con sollievo. «Mi sono perso… La Polvere Volante…»

Hagrid lo agguantò per la collottola e lo tirò via dalla strega, buttandole all’aria il vassoio. Le sue strida li inseguirono lungo il vicolo tortuoso, fin quando furono fuori, alla luce del sole. In lontananza, Harry vide un edificio di marmo candido che gli risultò familiare: la banca Gringott. Hagrid lo aveva portato dritto dritto a Diagon Alley.

«Sei tutto fetente!» disse Hagrid burbero, scrollandogli di dosso la fuliggine con tale energia da farlo quasi cadere in un barile di guano di drago. «Ma che ti piglia, vagolare per Notturn Alley… Posto infame, Harry… Non mi garba che ti fai vedere qui…»

«Me ne sono reso conto» disse Harry cercando di schivare un’altra energica spazzolata. «Te l’ho detto, mi sono perso… E tu, allora, che ci facevi?»

«Io cercavo un Repellente per lumache carnivore» brontolò Hagrid. «Mi rovinano tutti i cavoli della scuola. Ma tu, sei mica solo?»

«Sto a casa dei Weasley, ma ci siamo divisi» spiegò Harry. «Devo andare a cercarli».

Si avviarono insieme per la strada.

«lo a te t’ho scritto, perché tu no?» chiese Hagrid mentre Harry gli trotterellava accanto (per ogni falcata degli enormi stivali del guardiacaccia lui doveva fare tre passi). Harry gli raccontò di Dobby e dei Dursley.

«Fetenti di Babbani!» ringhiò Hagrid. «Se lo sapevo…»

«Harry! Harry! Da questa parte!»

Harry guardò in alto e vide Hermione Granger in cima alla candida scalinata della Gringott. Lei spiccò una corsa per andargli incontro, con i folti capelli castani al vento.

«Cos’è successo ai tuoi occhiali? Ciao, Hagrid… Oh, è meraviglioso rivedervi… Stai andando alla Gringott, Harry?»

«Appena trovo i Weasley» rispose Harry.

«Eccoli che arrivano» disse Hagrid ridendo.

Harry e Hermione si guardarono intorno; su per la strada affollata, Ron, Fred, George, Percy e il signor Weasley si stavano avvicinando a grandi passi.

«Harry» ansimò il signor Weasley. «Speravamo che tu fossi sceso solo un focolare più in là». Si asciugò la pelata lucente. «Molly è disperata… Sta arrivando».

«Dove sei uscito?» chiese Ron.

«A Notturn Alley» disse Hagrid cupo.

« Grande! » esclamarono Fred e George all’unisono.

«Noi non abbiamo mai avuto il permesso di andarci» commentò Ron pieno di invidia.

«Lo credo bene!» ringhiò Hagrid.

In quel momento, spuntò di gran carriera la signora Weasley, stringendo in una mano la borsa che le sbatteva di qua e di là e trascinando Ginny con l’altra.

«Harry!… Oh, santo cielo… potevi finire chissà dove…»

Riprendendo fiato, tirò fuori dalla borsa una grossa spazzola da panni e cominciò a togliergli di dosso la fuliggine che Hagrid non era riuscito a eliminare con le sue manate. Il signor Weasley prese gli occhiali di Harry, gli diede un colpetto con la sua bacchetta magica e glieli restituì come nuovi.

«Be’, io me ne vado» disse Hagrid, a cui mamma Weasley stava quasi storcendo una mano («Notturn Alley! Pensa se non lo avessi trovato, Hagrid!»). «Ci becchiamo a Hogwarts!» E si allontanò a gran passi, sovrastando chiunque altro nella strada affollata.

«Indovinate un po’ chi ho visto da Magie Sinister ?» chiese Harry a Ron e a Hermione mentre salivano le scale della Gringott. «Malfoy e suo padre».

«E Lucius Malfoy ha comprato niente?» chiese il signor Weasley in tono tagliente.

«No, ha venduto».

«Allora è preoccupato» commentò il signor Weasley con segreta soddisfazione. «Oh, quanto mi piacerebbe incastrare Lucius Malfoy!»

«Tu devi stare molto attento, Arthur» disse la signora Weasley in tono aspro, mentre un folletto che stazionava sulla porta li introduceva nella banca con un inchino. «Quella famiglia è una fonte di guai e Malfoy è un osso troppo duro per te!»

«E così tu pensi che io non sappia tenere testa a Lucius Malfoy?» chiese il signor Weasley indignato; ma subito dopo venne distratto dalla vista dei genitori di Hermione, in piedi tutti nervosi davanti al bancone che correva lungo la sala marmorea, in attesa di essere presentati.

«Ma voi siete Babbani !» esclamò eccitato il signor Weasley. «Dobbiamo brindare! Che cos’è che avete là? Ah, state cambiando la moneta dei Babbani. Guarda, Molly!» e indicò entusiasticamente le banconote da dieci sterline che il signor Granger teneva in mano.

«Ci rivediamo qui» disse Ron a Hermione, mentre i Weasley e Harry venivano accompagnati da un altro folletto della banca alle loro camere blindate sotterranee.

Le camere blindate venivano raggiunte utilizzando dei piccoli carrelli guidati da folletti che, lungo rotaie in miniatura, correvano per i sotterranei della banca. A Harry piacque molto la scarrozzata a rotta di collo fino alla camera blindata dei Weasley ma si sentì terribilmente a disagio, molto peggio di come si era sentito a Notturn Alley, quando venne aperta. C’era un esiguo mucchietto di zellini d’argento e soltanto un galeone d’oro. Mamma Weasley ispezionò ben bene gli angoli, prima di raccogliere tutto nella borsa. Harry si sentì ancor peggio quando raggiunsero la sua camera blindata. Cercò di impedire la vista di quel che conteneva, mentre in fretta e furia infilava alcune manciate di monete in una borsa di cuoio.

Infine, si ritrovarono tutti sulla scalinata di marmo. Percy accennò bofonchiando di aver bisogno di una nuova penna d’oca; Fred e George avevano intravisto un compagno di scuola, Lee Jordan; Mamma Weasley e Ginny dovevano andare in un negozio di abiti di seconda mano. Il signor Weasley insisteva per invitare i Granger al Paiolo magico a bere qualcosa.

«Ci vediamo tra un’ora al Ghirigoro per comprare i libri» disse mamma Weasley allontanandosi con Ginny. «E state lontani da Notturn Alley!» gridò ai due gemelli che già stavano dandosela a gambe.

Harry, Ron e Hermione si avviarono lungo l’acciottolato della via tortuosa. Le monete d’oro, d’argento e di bronzo tintinnavano allegramente nella borsa di Harry e reclamavano di essere spese. Fu cosi che comprò tre grossi gelati alla fragola e al burro di noccioline che divorarono tutti felici, gironzolando e guardando le vetrine. Ron si fermò estasiato di fronte a una divisa completa dei Cannoni di Chudley esposta da Accessori di Prima Qualità per il Quidditch, finché Hermione non li trascinò a comprare inchiostro e pergamena al negozio accanto. Nella bottega di Scherzi da maghi incontrarono Fred, George e Lee Jordan che facevano rifornimento di Favolosi Fuochi d’Artificio Freddi del dottor Filibuster con Innesco ad Acqua, e in un piccolo negozio di cianfrusaglie, pieno di bacchette magiche rotte, di traballanti bilance d’ottone e di vecchi mantelli tutti impataccati trovarono Percy, immerso nella lettura di un noiosissimo libretto dal titolo: Prefetti che hanno conquistato il potere.

« Studio sui prefetti di Hogwarts e sulla loro carriera » citò Ron ad alta voce leggendo dal retro della copertina. «Sembra davvero affascinante… »

«Vattene» lo rimbeccò Percy.

«Certo, lui è molto ambizioso. Ha programmato tutto… Vuole diventare Ministro della Magia…» disse sottovoce Ron a Harry e Hermione mentre lasciavano Percy al suo destino.

Un’ora più tardi si avviarono verso Il Ghirigoro. Ma non erano certo i soli: quando furono più vicini, videro con grande sorpresa una vera e propria folla che sgomitava per entrare. La ragione di tutto ciò era spiegata da una grande insegna, appesa alle vetrine del piano superiore: