Robert Silverberg - Les temps parallèles

Ma bien-aimée. Ma provocante arrière-arrière-multi-arrière-grand-mère. Ne plus jamais te voir ! Ne plus jamais toucher ta peau si douce, ta… non, je ne vais pas continuer à me torturer ainsi. Je vais tenter de t’oublier. Ah !

Je me console, lorsque je ne suis pas occupé à mes devoirs de déité, en écrivant mes mémoires. Tout est enregistré, maintenant, tous les détails sur la manière dont je suis tombé dans ce pétrin. C’est un conte moral : comment un jeune homme plein d’avenir peut devenir une non-personne en soixante-deux petits chapitres. Je continuerai à écrire, de temps en temps. Je dirai ce que c’est qu’être un dieu hittite. Voyons, c’est demain la fête de la fertilité, et les dix plus jolies filles du village viendront dans la maison du dieu pour que nous…

Pulchérie !

Pourquoi suis-je si loin de toi, Pulchérie ?

J’ai trop de temps pour penser à toi, ici.

J’ai aussi trop de temps pour penser des choses déplaisantes sur mon ultime destinée. Je ne crois pas que la Patrouille Temporelle me trouvera ici. Mais il y a une autre possibilité.

La Patrouille sait que je me cache quelque part sur la ligne, protégé par le Déplacement Transitoire.

La Patrouille veut aussi m’annihiler parce que je ne suis que le produit d’un paradoxe.

Et la Patrouille a le pouvoir de le faire. Supposons qu’ils renvoient Jud Elliott du Service Temporel avant le moment où il a commencé son dernier voyage si néfaste. Si Jud Elliott ne s’est pas rendu à Byzance du tout, cette fois-là, la probabilité de mon existence atteint le zéro absolu, et je ne suis plus protégé par le paradoxe du Déplacement Transitoire. La loi des Paradoxes Moindres intervient. Et je disparais : pfouit !

Je sais pourquoi ils ne m’ont pas encore annihilé de cette façon. C’est parce que cet autre Jud – Dieu le bénisse ! – passe en jugement dans le présent pour crimes temporels, et ils ne peuvent pas l’empêcher rétroactivement de commencer son voyage tant qu’il n’est pas reconnu coupable. S’ils le déclarent coupable, je pense qu’ils agiront ainsi. Mais la procédure est lente. Jud va tenter de la ralentir encore. Sam lui a dit que j’étais ici et qu’il fallait me protéger. Cela peut durer des mois, des années, qui sait ? Il a sa base temporelle, et moi la mienne ; nous avançons tous les deux vers notre futur, jour après jour, et je suis encore là.

Tout seul. Le cœur déchiré.

Rêvant de ma Pulchérie perdue pour toujours.

Peut-être ne s’occuperont-ils jamais de moi.

Ou peut-être vont-ils m’annihiler demain.

Qui sait ? Il y a des moments où je m’en moque. Une chose au moins me réconforte. Ce sera la plus douce des morts. Pas la moindre douleur. Je m’en irai simplement là où vont les flammes des bougies lorsqu’on les souffle. Cela pourrait arriver à n’importe quel moment et, en attendant, je continue à vivre, jouant au dieu, écoutant Bach, prenant des flotteurs, écrivant mes mémoires et attendant la fin. Hé oui, cela pourrait même se produire au milieu d’une phrase, et je

FIN

Carpetbaggers : aventuriers du Nord venus s’installer dans le Sud après la guerre de Sécession. ( N.d.T. )

Surnom de Huey Long, célèbre gouverneur de la Louisiane. ( N.d.T. )

Le narthex ou l’avant-nef est l’entrée de l’église, un espace intermédiaire avant d’accéder à la nef proprement dite. ( N.d.Team )

The Star Spangled Banner : La Bannière Étoilée, hymne national des U.S.A. ( N.d.T. )