Francis Carsac - Guerra de estrelas

A luta continuou, esterilmente, durante três séculos. Agora os Hiss sabiam matar os Milsliks: bastava apanhá-los numa radiação que produzisse uma temperatura superior a 2000 absolutos, durante uma dezena de segundos. Mas os Milsliks defendiam-se. O alcance do seu raio abiótico aumentou e tornou-se perigosa a aproximação de um planeta em seu poder a menos de vinte quilômetros. Por meios desconhecidos descobriam a aproximação de um ksill e esvaziavam-no de toda a vida antes que este pudesse lançar eficazmente as suas bombas térmicas. Aprenderam também — ou pelo menos utilizaram pela primeira vez com o conhecimento dos Hiss — a arte de se elevar no espaço sem aparelho Os Milsliks rodavam assim constantemente sobre os planetas que eles ocupavam, em grupos de, pelo menos, nove. O seu poder de radiação crescia de fato como o cubo do número de Milsliks presentes, e com menos de nove indivíduos é muito vagaroso a agir. Os Hiss experimentaram então uma nova tática: saíam do ahum ao nível do planeta, largavam bombas e depois desapareciam. Tática eficaz, mas extremamente perigosa. Acontecia as vezes que, por um ínfimo erro de cálculo, o ksill surgia sob a superfície do planeta Seguia-se uma fantástica explosão atômica, ocupando os átomos do ksill e os do planeta o mesmo lugar no mesmo momento. O império dos Milsliks estendia-se cada vez mais nesta infeliz galáxia, cujas estrelas continuavam a apagar-se uma a uma. E era uma coisa estranha para as equipagens de ksills ver resplandecer algures nesta galáxia apagada uma luz que levaria perto de um milhão de anos para chegar a Ella.

Não foi senão uns vinte anos antes da minha chegada que os Hiss compreenderam que os Milsliks não se contentavam em colonizar os planetas de sóis extintos, mas também os apagavam. A hipótese já tinha sido apresentada por Ossenthur, há trezentos anos, mas era tão fantástica que ninguém a fixou. Na galáxia atacada, o Segundo Universo dos Hiss, bastante longe do império mislik, existia um planeta humano cujos habitantes, vizinhos dos Hiss, mantinham com eles excelentes relações. Este planeta, Hassni, do sol Sklin, servia de base avançada na guerra. Um dia assinalaram Milsliks na face gelada dum planeta exterior deste sistema. Ao mesmo tempo os sábios de Hassni notaram uma diminuição muito sensível da energia emitida pelo seu sol. Uma patrulha audaciosa, composta por três ksills tripulados por Hassnianos, assinalou, pela primeira vez na história da guerra, que sobre este planeta exterior os Milsliks tinham construído imensos pilares metálicos.

Quando, algum tempo mais tarde, Hassni se encontrou colocado entre o seu sol e o planeta exterior Affr toda a reação nuclear se tornou impossível durante alguns dias nos laboratórios e nas centrais. O Sol emitia uma energia sempre decrescente e foi preciso renderem-se a evidência: os Milsliks conheciam o processo de inibir as reações nucleares das estrelas!

Não houve outra solução senão evacuar Hassni. Os Hassnianos foram transportados para um planeta duma estrela da galáxia de Ella.

Enfim, dois anos antes da minha chegada um Mislik isolado foi capturado vivo.

Esse Mislik eu vi, toquei nele!

Pouco a pouco me integrei na vida elliana. Habitava sempre em casa de Souilik, mas já tinham me dado um réob, Aprendi muito depressa a pilotá-lo. Estes pequenos aviões são de tal forma aperfeiçoados que é quase impossível fazer uma falsa manobra. A pilotagem é inteiramente automática e o papel do condutor limita-se a escolher a direção, a velocidade, a altitude. Bem entendido, pode-se ligar sempre o piloto automático. A maior parte dos Hiss só raramente o utiliza. Este povo encontrou a solução do problema da máquina: servir-se dela, não a temer e não ser.seu escravo. O mesmo indivíduo que considera como absolutamente normal tomar um ksill, passar «por detrás do Espaço», como eles dizem, e percorrer assim sabe Deus quantos milhares de quilômetros não hesitará em andar dias inteiros, se nisso tiver vontade. Pela minha parte, passaram-se muitos meses antes que me.arriscasse a desligar o piloto automático. Mas uma vez que ousei fazê-Ia encontrei na conduta deste maravilhoso engenho um tão vivo prazer que não utilizei mais o autômato senão para longas viagens. De começo, aliás, e até que eu fosse definitivamente adotado pela comunidade hiss — eu sou um dos três «estrangeiros» que o foram —, não tinha o direito de me servir do réob senão para ir da casa de Souilik até a Casa dos Sábios.

Aprendi também a falar a língua hiss, muito difícil para nós, «Terrestres, Consiste sobretudo em murmúrios, com raras consoantes além de s ou Z, como você pôde verificar pelos nomes próprios. O diabo é o seu maldito acento tônico, cujo lugar varia conforme a pessoa a quem nos dirigimos, o tempo do verbo, etc. Por exemplo, o meu hospedeiro chamava-se Souilik, mas a sua casa era: «Souil'k sian». «Eu saio de casa de. Souilik» diz-se «Stan Souil'k san». Vê você a dificuldade de construir uma frase complicada. Nunca cheguei a falar hiss absolutamente correto. De resto, pouco me importava, visto que o compreendia. Para «falar» eu próprio tinha sempre o recurso de «transmitir» diretamente a um Hiss, que traduzia.

De dois em dois dias ia na Casa dos Sábios ou fazia, de qualquer forma, um curso de civilização terrestre. Em contrapartida, ali aprendia a língua, por métodos semi— hipnóticos. Aprendia também tudo o que podia da civilização e da ciência hiss.

Colaborava com dois Hiss em pesquisas de biologia comparada. O meu Sangue foi minuciosamente estudado e fui radiografado um incalculável número de vezes Os meus colaboradores (compreendendo muito bem a minha curiosidade) também se deixaram observar. A organização deles era paralela a nossa, mas desconfio de que os seus longínquos antepassados deviam ter estado muito mais próximo dos nossos répteis do que dos nossos mamíferos A propósito, devo dizer algumas palavras da fauna. Esta· é, pela sua vasta natureza, de dupla origem. Do seu planeta Ella-Ven os Hiss trouxeram alguns animais domésticos, em especial um grande gato, de pernas muito altas, de pelo esverdeado e duma inteligência comparável com a dos nossos macacos. Adoram-no, e cada casa tem, pelo menos, um. Primitivamente, durante a pré-história de Ella-Ven, estes animais tinham sido adestrados na caça, mas agora as suas temíveis garras e os seus dentes, em curto sabre, não servem senão para romper as poltronas dos seus donos. Além destes missdolss os Hiss criam um grande animal que lhes fornece um leite amarelo-louro. A fauna indígena de Ella-Tan vive ainda dentro duma vasta restrição e compreende feras perigosas, que os jovens Hiss algumas vezes caçam, ao arco, com uma matilha de missdolss. Não existe em Ella nenhum animal alado, nem pássaro, nem inseto, mas em compensação existe uma espécie venenosa de pequenos seres homólogos (mas não análogos) às nossas formigas que toda a ciência dos Hiss tem sido incapaz de exterminar. Em Ella-Ven haviam também um animal do tamanho de um elefante grande, mas os Hiss não julgaram útil trazê-lo para o seu novo planeta Ao fim de dois meses suportei a prova a que todo o jovem Hiss é submetido antes de passar à categoria dos adultos, quer dizer, o exame psicométrico. Isto nada tem de comum com os nossos testes, e os Hiss não pretendem de forma alguma medir o gênio criador, mas apenas as aptidões para tal ou tal trabalho e o grau médio de inteligência. Passei então ao psicômetro, de resto, de minha livre vontade. Foi impressionante. Imagine uma espécie de cadeira de repouso sobre a qual me estendi, numa sala com as paredes vitrificadas, um capacete eriçado de bicos na cabeça, uma obscuridade total, com exceção duma pequena lâmpada azul, e a estranha cara dum Hiss debruçado sobre os aparelhos registradores. Senti um ligeiro choque elétrico, e a partir desse momento a minha personalidade foi de certo modo desdobrada. Sabia que me faziam perguntas, sabia que lhes respondia, mas diabos me levem se eu podia dizer que espécie de perguntas e que espécie de respostas eram! Via o Hiss modificar devagar os reguladores, na minha cabeça havia uma ligeira vertigem, agradável. e já não sentia sob as minhas costas o contacto da cadeira. Isto durou, parece, dois basikes, mas pareceu-me durar apenas dois minutos. A luz voltou, tiraram-me o capacete e levantei-me com o espírito curiosamente vazio e repousado.