John Darnton - Neanderthal

Susan se arrodillo sobre una pierna y paso la mano por la arena que había a orillas del lago. Es la moralidad lo que nos separa de las bestias de la jungla, se dijo para sus adentros; eso y el hecho de que tenemos conciencia de nuestra propia muerte. Moralidad y mortalidad, los dos pilares de la civilización. ¿No esta todo ahí, el lenguaje, el aprendizaje, la inventiva, los descubrimientos científicos, la medicina, Ptolomeo, Galileo, Newton, Pasteur, Einstein? Pensó en la rueda, el invento que marco el primer progreso de la humanidad, y bajo la mirada; que extraño era ver arena en aquel lugar. Los egipcios, recordó, fueron quienes descubrieron que el cristal se hace mezclando arena y ceniza. Una mezcla insospechada. Las vidrieras de colores de Chartres. Si se pinta la parte de atrás de plata, se consigue hacer un espejo. Narcisismo. Y ahora estamos mirando nuestro interior mas recóndito: el ADN, nuestros genes. Recordó que en su mochila tenia un espejito. Con o sin serpiente, pensó, el árbol del conocimiento debe tener algún valor.

La choza en la que habían dejado a Van estaba vacía, pero lo encontraron cerca de allí, a orillas del río. Tenia la cabeza medio sumergida en el agua y bebía. Al verlos acercarse se asustó como un animal y volvió a bajar la cabeza igual que un perro apaleado. En lugar de estar agradecido de que lo hubieran rescatado, parecía resentido, como si fuera culpa de ellos que lo hubieran capturado.

– Huyeron de mi, ¿verdad? -preguntó sin mirarles a cara.

– ¿Como que huimos de ti? Dios mío, pues claro que no -respondió Matt-. Tuvimos la gran suerte de poder escapar; Fue casi un milagro.

– En eso tiene razón. Tuvieron mucha mas suerte que yo.

– Creíamos que habías muerto.

– ¿Ah si? Si creyeron que había muerto, ¿como es que finalmente se decidieron a ir allí a rescatarme?

– Nos enteramos de que no habías muerto.

– Vaya, vaya.

Molesta por la truculencia de Van, Susan se marcho. Matt se lo llevo a pasear por el bosque. Van cojeaba y su forma de caminar recordaba la de las criaturas. Mientras andaban por un sendero, Matt advirtió que Van no le había preguntado nada sobre los homínidos, ni sobre Kellicut, ni tampoco sobre el valle. Estaba tan obsesionado por su cautiverio que no pensaba en otra cosa.

Llegaron a una arboleda en la que había un árbol caído.

Matt se sentó en el, se quedó mirándolo fijamente y le preguntó algo que deseaba saber hacia tiempo.

– Dime una cosa, antes de que se produjera el desprendimiento, cuando corríamos por el túnel, ¿recuerdas que nos dijiste, cuando estábamos escondidos, que cerráramos los ojos? -Van asintió-. ¿Por que lo dijiste?

Van se echó a reír.

– Hay tantas cosas que no saben.

– Tutéame, por favor -interrumpió Matt.

– No tenéis ni idea de lo que ocurre, ¿verdad? Os creéis muy listos y no sabéis nada de nada.

Matt se contuvo. Necesitaba respuestas; criticar con dureza a aquel hombre patético le serviría para fortalecer su ego, pero había cosas mas perentorias.

– ¿Por que no me instruyes entonces?

– ¿Por que no haces un esfuerzo tu solito?

– Porque ya lo he hecho.

– ¿Y a que conclusión has llegado?

– Que es evidente que nos has mentido desde el primer día y que nos has utilizado. Sabias que los neandertales existían. Tu y Eagleton jugasteis con nosotros; nos enseñasteis el cráneo pero no lo necesitabais para que os confirmara su existencia porque disponíais de pruebas. Dios. Seguramente hasta habíais hecho experimentos con ellos.

Van no dijo nada.

– Y eso significa que sabíais que tenían un poder mental especial-prosiguió Matt-. ¿Por que, si no, cerraste los ojos cuando nos perseguían? Lo que no entiendo es por que necesitabais mas, si ya teníais algunos especimenes.

– Muy sencillo: solo teníamos uno y uno no es suficiente.

La llamábamos operación Aquiles. No se puede comprender la VR a menos que tengas dos especimenes: uno que la mande y otro que la reciba. De lo contrario, todo es inútil.

– ¿Que es la VR?

– La visión remota. Es un termino científico con el que deberías familiarizarte.

– La he presenciado en vivo. Se me ocurren muchísimas razones por las cuales vosotros desearíais poder adquirirla.

– Seria útil, muy útil. Significaría que ningún país podría amenazarnos nunca mas. Como mínimo, debíamos cerciorarnos de que nadie había accedido a ella.

– Como los rusos, por ejemplo.

– Exacto.

– Pero llegaron aquí antes que vosotros.

– Eso no lo se. En teoría no iban a montar ninguna expedición.

– ¿Quien esta detrás del instituto?

– ¿Quien crees? El gobierno. No la CIA exactamente, mas bien una división de la CIA, aunque hay varias discusiones sobre este punto.

– ¿Por que?

– Usa la cabeza. La investigación sobre fenómenos paranormales ha sido siempre importante: la percepción extra sensorial, los poderes tele cinéticos, la comunicación no verbal, los ovnis… todo eso. Prácticamente escribimos el libra sobre el incidente de Roswell, visiones de seres extraterrestres, la transformación de la materia. Todo. Lo hemos abordado todo.

– Pero ¿y el nombre? ¿Instituto de Investigación Prehistórica?

– A lo largo de los años hemos utilizado diversos nombres y diversos campus universitarios. En la década de los setenta éramos el Instituto de Investigación de Fenómenos Paranormales. Cuando esta criptología estuvo en boca de todos, tuvimos que cambiar de nombre.

– ¿Y Eagleton?

– Es un espectro. Un veterano de la guerra fría.

Matt le daba vueltas a un tema que poco a poco iba viendo con mayor claridad.

– Déjame que te haga otra pregunta.

– No te cortes -respondió Van sarcásticamente.

– Si sabíais que las criaturas existían, ¿por que enviasteis a Kellicut?

– La cuestión es que no lo sabíamos. La que teníamos la encontramos por casualidad. Este sitio es muy grande, por si no te habías dado cuenta. Necesitábamos que Kellicut nos condujera hasta ellas. Era nuestro hombre clave.

– ¿Estaba el enterado de lo de la CIA?

Van hizo una mueca.

– No, es tan tonto como parece. Esta aquí por razones científicas, igual que vosotros.

Matt soltó aire despacio, aliviado.

– ¿Por que nos mando el cráneo?

– Para quitarnos de en medio. Mando una nota diciendo que los neandertales estaban muertos y que aquel era el ultimo. Sabia que lo analizaríamos para establecer la fecha.

– Van soltó una risita-. No sabia que ya habíamos capturado a uno.

– Entonces ¿no nos mando el cráneo a nosotros?

– No.

– ¿No pidió para nada que acudiéramos?

– No.

– Pero recibimos una nota. Se la entregaron a Susan en el hotel de Khodzant; Sharafidin se la dejo debajo de la puerta.

– No fue Sharafidin, fui yo.

– Pero la letra era de Kellicut.

– Era una falsificación.

– Pero ¿por que?

Van volvió a hacer una mueca.

– Para asegurarnos de que vendríais. Era un senuelo mas. Temía que fuerais a echaros atrás.

Matt no dijo nada. Todo encajaba. Mientras repasaba mentalmente los acontecimientos que se habían desarrollado desde el ascenso a la montaña, Van lo interrumpió.

– Ya se que piensas.

– ¿Ah si?

– Si. En el portátil.

– Pues si.

– Crees que no funciona. Pues te equivocas. No ha dejado de dar señales sobre la localización.

– ¿Y quien las recibía?

– , ¿Quien crees tu? Eagleton, el instituto, los marines, todo dios.

– Así que puede que vengan -preguntó Matt horrorizado.

– Si. No me extrañaría verlos aparecer cualquier día de estos días.

Matt soltó una maldición.