Franck Thilliez - Pandemia

— Les services informatiques ont des nouvelles sur CrackJack, le nom écrit au bas du virus. Allez-y. À partir de maintenant, on ne les lâche plus.

Une demi-heure plus tard, Lucie et Franck se trouvaient dans le département informatique de la police scientifique. Les services étaient situés à deux pas du Quai des Orfèvres, mais les flics avaient dû auparavant remplir leur fiche de renseignements, répondre aux questions d’un médecin et avaler des antiviraux. Un paquet de cinq masques emballés traînait dans leurs poches respectives.

L’expert qui les attendait s’appelait Guillaume Tomeo. Il aurait pu être le fils de Sharko. Ces cracks de l’informatique naissaient avec un clavier et une manette de jeu dans la main, et ils donnaient parfois l’impression de vivre dans un monde parallèle fait d’octets et possédant son propre langage. Il les salua et se tourna vers son écran. À côté de son ordinateur, il avait empilé en pyramide des cannettes de Coca vides.

— Bon… On a bossé comme des dingues à trois sur le sujet. C’est moi qui vous fais le bilan.

— Simple et compréhensible, le bilan.

— On va essayer. Le Darknet, vous connaissez ?

— Rafraîchissez-nous la mémoire.

— Très bien. D’ordinaire, pour aller sur un site Internet, vous ouvrez votre navigateur, tapez une adresse, www.quelquechose.com, d’accord ?

— Jusque-là, on comprend.

— Le site, vous en entendez parler ou vous le trouvez par les moteurs de recherche. Rien de plus simple. Mais imaginez un réseau de l’ombre, une Toile de sites inconnus, anonymes, qui restent invisibles aux yeux des moteurs de recherche et qui, surtout, sont inaccessibles par les navigateurs classiques. Autrement dit, vous n’avez aucune possibilité de les atteindre ni de surfer dessus.

Il cliqua sur une icône représentée par le dessin d’un oignon, qui lança un logiciel intitulé « SCRUB ».

— On navigue tous à la surface d’un immense océan lorsqu’on va sur Internet. Parfois on s’enfonce de quelques mètres sous la surface de l’eau. On va sur des sites pornos, on regarde des vidéos un peu dégueu, on se rend sur des forums avec des parties privées où on échange des propos racistes, par exemple… Enfin, quand je dis « on », je ne parle pas de moi.

— Bien sûr. On avait compris.

— Mais tout ça, c’est rien, que dalle par rapport au Web profond. Le Web profond, c’est la pire des déviances humaines. C’est la poubelle de l’humanité, un gros cyber-réservoir à déchéance. Nous, on essaie de surveiller ce territoire de près dans nos services, mais c’est très compliqué, vous allez voir.

À l’écran, SCRUB indiquait qu’il chargeait le réseau. Une barre de progression verte se déplaçait de gauche à droite. Sharko se focalisa sur le dessin de l’oignon qui était représenté : on y voyait très précisément trois cercles concentriques. Un message indiqua : « Welcome to.dkw ».

— C’est à partir d’une profondeur de trois cents mètres, là où la lumière du jour ne filtre jamais, qu’on pénètre dans le vrai monde invisible du Net. On ignore précisément comment, et par qui le réseau SCRUB s’est créé, mais il ne cesse de grossir ces dernières années. On estime son volume à des milliards et des milliards de mégaoctets, peut-être plus que l’Internet de surface.

Lucie et Sharko échangèrent un rapide regard : ils n’en avaient que rarement entendu parler.

— Dans le Darknet, les « .com » et « .fr » sont remplacés par des « .oinon ». Les adresses d’accès aux sites fantômes ne sont qu’une mélasse de chiffres et de lettres, par exemple, « eqt5g47690019873.dkw ». Et le vrai truc, c’est que grâce au navigateur SCRUB, vous surfez de façon anonyme. Un système complexe conçu dès la naissance du Darknet rend toute identification impossible. Vous vous doutez des dérives que ça peut engendrer.

Lucie fixa l’écran avec intérêt.

— On peut surfer n’importe où sans risque de se faire prendre.

— Exactement. Et n’importe qui peut créer une adresse inaccessible et y déposer du contenu. Les sites pirates foisonnent, mais on ne sait pas les atteindre.

— Et comment on obtient ce navigateur spécial ?

— Vous tapez son nom dans Google et vous le téléchargez. C’est tout le paradoxe. Il est disponible pour n’importe qui sur le Web classique, et il n’a rien d’illégal. Quiconque le souhaite réellement peut embarquer gratos dans le sous-marin et descendre dans les profondeurs, pour y rencontrer ces monstres de l’ombre qu’on ne voit jamais à la surface.

Lucie pensait aux poissons des abysses. Plus on descendait, plus ils étaient monstrueux, semblant sortis d’un film d’horreur.

— Le tout est de savoir remonter. Ceux qui descendent dans le Darknet y restent la plupart du temps. Ils s’y sentent bien, à l’abri, entouré de tous leurs fantasmes. Tout est à acheter et à vendre, sans aucune limite. Vous trouverez là-dessous notamment de la pédophilie, l’ensemble des dérives sexuelles et, évidemment, tout ce qui a trait à l’interdit. Trafic, terrorisme, exécution, commande de meurtres…

— Commande de meurtres ?

— Vous pouvez vous payer les services d’un tueur pour éliminer quelqu’un, oui.

C’était délirant, Sharko avait l’impression de débarquer d’une autre planète quand il entendait des propos pareils. L’informaticien entra une adresse incompréhensible en.dkw et valida. Une page avec des liens et des explications apparut.

— Voici le Wikipédia du Darknet, le Hidden Wiki. C’est une page où l’on peut justement accéder à différents « services » très particuliers. Vous pouvez acheter une arme en parfait état de marche, de la drogue, des numéros de cartes bancaires, un tas d’objets interdits pour déjouer les systèmes de sécurité. Des clés électroniques pour ouvrir des voitures, des antiradars, des brouilleurs… Des ingénieurs, des experts ripoux bossent au noir pour le Darknet, parce qu’il y a des millions et des millions de dollars à se faire. C’est un marché aux possibilités sans limites.

Tout cela dépassait Sharko. Le monde de l’Internet, de l’électronique, n’avait rien à voir avec ce qu’il avait appris sur le terrain. Ses assassins à lui avaient des bras, des jambes, un visage, ils couraient quand on les poursuivait, ils avaient mal quand on leur mettait une bonne baffe pour les faire parler. À présent, qui étaient-ils vraiment ? Des doigts sur des claviers ? Des ombres planquées derrière des serveurs informatiques à Singapour, en Roumanie, au fin fond de la Russie, et pourtant capables d’accomplir les pires horreurs ? Comment les atteindre ? Sharko ne voyait en face de lui qu’une poignée d’hommes comme Tomeo qui essayaient de vider l’océan avec une petite cuillère.

— Il faut savoir que le Web profond a ses codes, sa monnaie virtuelle qu’on appelle le bitcoin. Vous achetez en toute sécurité des bitcoins sur des sites légaux, comme si vous achetiez des dollars. Vous payez les services en bitcoins sur le Darknet, et vous revendez vos bitcoins pour récupérer des euros ou des dollars. Ni vu ni connu.

Lucie secoua la tête, elle ne comprenait pas.

— Dans ce cas, pourquoi ne pas interdire le bitcoin pour stopper tous ces trafics ?

— Parce que le bitcoin n’a rien d’illégal. Des chaînes de magasins, des distributeurs les utilisent. Ils servent de placement aux spéculateurs et même aux petits porteurs. Vous pouvez échanger de l’euro contre du bitcoin, le cours évolue tous les jours. Certains économistes pensent que c’est peut-être la monnaie de l’avenir… Unique, universelle…

Il se tourna vers les deux flics.