Franck Thilliez - Pandemia

— J’ai entendu Nicolas discuter au téléphone avec Lamordier. Des nouvelles de Savage ?

— Pas encore logé. Des requêtes partent dans tous les sens : centre des impôts, Sécurité sociale, Interpol, services secrets de différents pays. Les ordres viennent de l’Intérieur, j’aime autant te dire que ça carbure. Tout le monde est sous pression.

Bertrand s’empara d’une pile de livres. Au moment de sortir de la pièce, il s’arrêta et fixa Sharko dans les yeux.

— Les empreintes digitales…

— Quoi, les empreintes digitales ?

Casu hocha le menton vers le plan.

— Crémieux est venu entre ces murs, il a peut-être pointé sur la carte l’endroit où Muriez devait frapper ? Auquel cas, des traces papillaires seront imprimées sur le papier.

Le regard de Sharko brilla.

— Je vais emmener ça tout de suite au labo. Bien vu !

Casu sortit. Franck resta immobile devant l’écran de son téléphone et ces étranges coordonnées GPS. Avec son logiciel de navigation, il planta une « punaise » virtuelle à l’endroit indiqué, puis entra les autres coordonnées, celles de Crémieux. Planta une autre punaise virtuelle. Son logiciel indiqua alors que les deux points étaient distants d’à peine trois kilomètres.

Trois kilomètres, au beau milieu de l’océan. Qu’est-ce que cela signifiait ? Ces coordonnées notées par Muriez permettaient-elles aussi d’accéder à la Chambre noire ? Que représentait-elle vraiment, cette fichue Chambre ? Était-elle bien réelle ou juste une chimère ? Un lieu maudit qui n’existait pas ?

Soudain, Franck Sharko fut frappé par une idée. Et même une évidence.

Bien sûr ! Bordel !

Il s’en voulait de ne pas avoir tilté plus tôt. Il s’agissait peut-être effectivement de coordonnées GPS, mais pas pour naviguer dans le monde physique. Les propos de Guillaume Tomeo, leur crack en informatique, se mirent à résonner dans sa tête. « Quiconque le souhaite réellement peut embarquer gratos dans le sous-marin et descendre dans les profondeurs, pour y rencontrer ces monstres de l’ombre qu’on ne voit jamais à la surface. »

Le Darknet regorgeait de monstres des abysses tous plus ignobles les uns que les autres.

Le Darknet était les abysses.

« Les adresses d’accès aux sites fantômes ne sont qu’une mélasse de chiffres et de lettres… », avait ajouté l’informaticien.

Sharko se sentit soudain électrisé. Fouetté par l’adrénaline. Il prit le panneau de liège comprenant le plan et sortit de la pièce au pas de course, persuadé qu’il était que ces coordonnées GPS, mises bout à bout, constituaient une adresse fantôme.

Une ouverture vers les plus profonds abysses du Darknet.

Presque 15 heures.

Le temps passait à une vitesse effroyable. Sharko écoutait la radio en fonçant vers les services de la police technique et scientifique. La grippe des oiseaux monopolisait plus que jamais l’actualité. Le nombre de cas ne cessait de s’accroître, on en était à mille huit cents malades et trois morts. La Suisse et la Bulgarie s’étaient ajoutées à la liste des pays européens touchés, et un cas avait été détecté à New York dans la nuit du dimanche au lundi, ce qui impliquait que le niveau d’alerte le plus élevé serait déclaré dans les prochains jours par l’OMS : la pandémie.

Des scientifiques et des journalistes commençaient à s’interroger sur la façon dont la grippe était passée de l’oiseau à l’humain, et nul doute qu’ils finiraient par découvrir la vérité. Côté politique, l’opposition tirait à boulets rouges sur le gouvernement en place, les accusant de négligence, de maladresses, de dissimulation. On commençait à fouiner dans les dossiers, à remuer la boue, à s’intéresser aux industries pharmaceutiques et au business des vaccins. Comme chaque fois, des théories du complot se mettaient en place tandis que, plus concrètement, des écoles fermaient dès qu’était avéré un cas. Des infirmières descendaient dans la rue tandis que les lits d’hôpitaux se remplissaient, des chauffeurs de la RATP avaient refusé d’aller travailler de peur d’attraper le microbe et ils médiatisaient leurs revendications : ils voulaient davantage de sécurité et de primes de risques. Les producteurs de volailles n’arrivaient plus à vendre leur marchandise et voyaient leur chiffre d’affaires s’effondrer…

La liste des dysfonctionnements, petits et grands, était interminable. Mais ce n’était rien par rapport à ce qui risquait de se passer si la peste était répandue dans la population. Sharko se rendit compte à quel point l’équilibre de la société était fragile. Elle reposait sur un lit de sable que la nature, celle qu’on avait trop tendance à oublier, pouvait ébranler à tout moment. Le jour où elle aurait décidé de reprendre ses droits, où elle en aurait assez de la négligence des hommes, elle lâcherait un grand fléau qui balaierait l’humanité aussi facilement qu’un claquement de doigts. La Terre continuerait à exister, mais sans nous. Et ça ne l’empêcherait pas de tourner.

Franck déposa le panneau de liège avec la carte de Paris au service de dactyloscopie, demandant une analyse en urgence. On lui promit des résultats dans les deux ou trois heures, on supposait qu’il allait falloir des techniques spéciales de fumigation pour ce genre de papier. Puis il se rua au 36, juste à côté. Il grimpa les trois étages à en perdre son souffle, regagna son open space , ferma la porte et s’installa à son bureau, en sueur.

Jacques Levallois, qui s’était tenu au courant de la situation, leva la tête.

— Vous êtes encore tombés sur un sacré énergumène, il paraît.

— L’oncle, oui… Mais ça ne nous a avancés à rien. L’Homme-oiseau court toujours.

L’ordinateur était prêt. Sharko se concentra sur son écran et lança son navigateur SCRUB. En même temps, il déplia un petit morceau de papier qui contenait les coordonnées obtenues grâce au foulage sur le Post-it.

11°23’40.40"N

142°38’48.38"E

Dans le navigateur SCRUB, le réseau anonyme était chargé, prêt à l’emploi. La gorge serrée, Franck entra dans la barre d’adresse les données mises bout à bout : 11234040N142384838E.dkw et valida.

Une page noire apparut avec, au milieu, le symbole des trois cercles. Il y avait un message en anglais que Franck traduisit mentalement : Bienvenue dans la Chambre noire. L’endroit le plus profond du Darknet.

Sharko ressentit une joie immense qui fut rapidement écrasée par une grosse boule d’angoisse : il était enfin aux portes de cette fameuse Chambre noire. Il allait connaître ses effroyables secrets. Il leva les yeux vers la photo de Josh Ronald Savage. Le défia du regard comme s’il était face à lui, en chair et en os.

Leur confrontation viendrait très bientôt, Sharko en avait la certitude.

Ses yeux revinrent vers son écran. Son majeur trembla quand il guida le curseur de la souris jusqu’au bouton « Enter » présent sur la page du Darknet.

Il appuya.

Face à son écran, Sharko avait l’impression de se retrouver entre les hauts murs en pierre d’un labyrinthe. Le chemin du dédale virtuel se divisait en trois, comme les pics d’un trident. Sur la gauche, une porte fermée indiquait en anglais « Mes actes », au milieu « Mon laboratoire » et à droite « Qui suis-je ? ». Franck se sentait dans un drôle d’état, il avait l’impression de pénétrer un secret auquel seuls quelques-uns — peut-être les êtres les plus monstrueux de la planète, ceux qui avaient commis les plus grands méfaits — avaient accès.