Рейчел Эббот - Дъщеря назаем

Той изложи набързо плана за завръщането й в къщата.

— По пътя може да прегледаме бележките ти, а аз ще ти обясня как да се пазите, когато останете сами. Но е от ключова важност да изпълниш точно указанията ми, Ема. Тези хора не се шегуват.

Колата се отдалечи бързо от дома на Том и няколко минути нито той, нито Ема проговориха. Тя беше изправила гръб на седалката, приведена леко напред, сякаш с надеждата той да ускори.

Щяха да се срещнат с полицая, който бе уредил срещата с Беки на една бензиностанция на около десет минути от дома на Ема и носеше радиостанция за нея. Отново щяха да разменят якетата си в тоалетната, в случай че някой е проследил Беки. Все още валеше, така че разполагаха с идеално оправдание да се крият под качулките.

— Защо според теб държат и аз да съм там, Том?

— Не знам. Безсмислено е да гадаем. Може би искат да се уверят, че всичко се развива според очакванията им.

За да ангажира вниманието на Ема и да попречи на мислите й за всичко, което би могло да се случи, той я помоли да му прочете бележките, които беше написала, като задаваше допълнителни въпроси, докато тя говореше. Изказа собственото си мнение само веднъж:

— Боже господи, бедното дете! — възкликна, когато Ема му описа как са държали Наташа в Ямата, докато не приела, че е Шели Слейтър.

Том забеляза на пътя пред себе си светлините на бензиностанцията.

— Щом се прибереш, погрижи се да заредиш догоре мобилния си телефон — австралийския, по който говорим. Настрой го на безшумен режим, без вибрация, и го дръж изключен, когато не ти е нужен. Дай го на Дейвид, когато тръгне да изпълнява нарежданията им. Не можем да му сложим микрофон — първо ще го проверят за това. Ще проверят и за телефон, но му кажи да го изключи и да го скрие в колата си, ако се наложи да се срещне с тях.

Усети, че Ема потръпва при тази мисъл, но трябваше да я накара да разбере.

— В същото време не забравяй да пускаш високоговорителя на своя собствен телефон, когато говориш с мен. Ще чувам всяка твоя дума. Ще изключа звука при мен, за да не могат да ме чуят. GPS предавателят е включен, така че можем да проследим човека, у когото е телефонът. Те не подозират за съществуването на австралийския номер, така че не могат да те проследят, за разлика от нас. Нека Дейвид го вземе със себе си, когато отиде да изпълни каквото искат; нека обаче да го ползва изключително предпазливо. Ако се налага по някаква причина да се срещне с някого от бандата, трябва да го изключи. Ще разполагат със сигнални детектори, така че се постарай да запомни това.

Той й обясни набързо как да борави с радиостанцията, която щеше да вземе със себе си в къщата.

— Това е връзката ти със света, Ема. Щом Дейвид излезе, двете с Наташа трябва да се заключите в някоя от стаите горе. Препречете вратата с нещо тежко. Ако чуете шум, който ви притеснява, натисни този червен бутон. Така ще се свържеш пряко с мобилния екип. Той ще бъде на не повече от три минути от вас, така че не се тревожи.

Том спря на площадката пред бензиностанцията и излезе, за да изпрати Ема вътре. Движенията й бяха нервни, затова той сложи приятелски ръка на раменете й с надеждата да й прехвърли част от силата си. В дъното на бензиностанцията тя се насочи към тоалетните и изчезна от погледа му. Той си купи едно списание и пакетче бонбони и се върна при колата, поглеждайки часовника си — досущ като съпруг, който нетърпеливо чака жена си да излезе.

Имаше един разговор, който не търпеше отлагане.

— Филипа, Том е.

— Том… Какво става? Инспектор Робинсън ми съобщи новините около Оли. Къде си в момента?

Той й разказа какво са поискали похитителите.

— По дяволите, Том… Семейството е доста беззащитно.

Той зарея очи над празната бензиностанция, през лекия дъждец, който не бе спирал от часове. Осъзнаваше риска, който поема, като ги оставя сами в къщата, но ако Ема изпълнеше точно указанията му, нямаше да пострадат. Съмняваше се, че изобщо щеше да види малкия Оли Джоузеф, ако изтегли и тримата и се опита да подхване преговори с бандата.

— Дръж ме в течение, Том. Положението не ми се нрави, но разбирам, че нямаш друг избор.

Наташа седеше на ръба на леглото си, провесила крака над пода. Беше мушнала ръце под бедрата си, за да спре треперенето. Беки си беше тръгнала, а Ема щеше да се прибере… за да научи какво е планирала бандата за всички им. За пръв път от отвличането на Оли насам Наташа беше останала сама в къщата с Дейвид.