Мэтью Рейли - Трите тайни града

Джак намери и дръпна радиопредавателя, който свързваше танка с рицарите. И изведнъж мощната машина се оказа негова.

Той скочи в седалката на стрелеца.

Лили скочи на парапета и се хвърли в реката.

Полетя на висока дъга с краката напред, преди да падне в Темза на няколко метра от автобуса.

Той потъваше — бавно, но сигурно.

Долното му ниво бързо се пълнеше с вода и двайсетината души там вече се бяха преместили горе.

Лили заплува към задната му част…

…и видя нещо като индустриално лепило — може би аралдит, — запълващо ръбовете на прозореца за аварийно излизане.

Хвана се за автобуса и се изтегли на покрива му. Отиде до един капак.

Пътниците вътре блъскаха по него, но Лили видя защо не могат да го отворят.

Катинар.

Някой беше заключил с катинар капака отвън.

Над нея двата хеликоптера продължаваха да вдигат оглушителна врява.

Те все още стреляха — но не по нея, а по полицейските катери, като не им позволяваха да доближат автобуса.

И изведнъж — БУМ! — най-неочаквано по-големият хеликоптер се взриви, улучен от…

…снаряд, изстрелян от танка на моста!

Големият "Чинук" се олюля във въздуха и падна в реката миг преди втори изстрел да улучи по-малкия „Блек Хок" който също полетя надолу.

Два изстрела с пистолета се погрижиха за катинара.

Лили отвори капака и преди някой да успее да излезе през него, скочи вътре в потъващия автобус.

Там цареше паника.

Целият долен етаж беше под водата и вълните на Темза се плискаха в прозорците на горното ниво.

— Бързо! — извика Лили на пътниците. — Излизайте!

Но бързо стана ясно, че не всички ще успеят да излязат навреме.

Трябваше да намери друг изход.

— Ох, майната му — каза тя и стреля по прозорците на горното ниво.

Един по един те се пръснаха и водата започна да нахлува през тях.

Бързото й мислене осигури на пътниците множество изходи и всички започнаха да излизат през тях в реката, докато автобусът потъваше все повече и повече.

Джак изскочи от танка и се втурна към парапета.

Погледна надолу и видя големия червен автобус — наполовина потънал, само с горния етаж над повърхността.

От него изскачаха хора — излизаха през разбитите прозорци от двете страни.

— Добра работа, Лили — възкликна той. — Добра работа.

Но не видя Лили — нито в потъващия автобус, нито сред хората, които се отдалечаваха с плуване от него.

Хвърли се през парапета и прелетя цели петнайсет метра, преди да падне в реката.

Зоуи гледаше безпомощно всичко това от позицията си на брега на Темза.

— Хайде — каза тя на Джулиъс. — Трябва да помогнем…

И едва тогава забеляза, че Джулиъс е изчезнал.

Вътре в потъващия автобус Лили стоеше до кръста във вода и помагаше на последните двама пътници — възрастна двойка — да стигнат до разбитите прозорци.

— Лили! — извика Джак от отвора в тавана. — Вътре ли си?

— Тук съм! — извика му тя, докато избутваше двойката през прозореца.

Водата вече стигаше до корема й.

Огледа се за последен път. Автобусът бе празен. Пътниците бяха в безопасност.

Време беше да се маха.

Обърна се към прозореца, когато нещо — някой — я хвана здраво за глезена и я дръпна надолу.

Секунди по-късно Джак скочи в потъващия автобус и се озова до гърдите във вода.

Само че автобусът бе пуст.

Лили я нямаше никаква.

— Какво, по…?

В този миг някаква силна ръка го сграбчи за глезена и го дръпна надолу…

…и изведнъж Джак се озова вкопчен в борба с мъж с водолазен костюм в потъващ автобус!

Навсякъде около тях се вдигаха мехури. Водата на реката беше противно зелена.

Проблесна острие на нож, но Джак успя да отбие удара.

В същия момент автобусът потъна и зад нападателя си, през всички мехури, Джак видя други двама водолази да измъкват Лили навън.

Бяха й сложили дихателна маска и я мъкнеха към подводна моторна шейна.

И в същия миг, докато се бореше с убиеца си, Джак осъзна плана на рицарите.

Бяха го водили за носа от самото начало.

Знаели бяха, че с Лили ще скочат в реката да спасят хората от автобуса. И докато дроновете им сееха хаос отгоре, Рицарите на Златната осмица ги бяха чакали с водолазни костюми тук, под водата, за да отвлекат Лили и да убият него.

Изпълни го гняв.

Извъртя се към държащия го водолаз, отне му ножа и го заби в гърлото му.

После, с горящи дробове, отчаяно нуждаеш се от глътка въздух, се измъкна от потъващия автобус и заплува нагоре.