Мэтью Рейли - Трите тайни града

Рицарите на Златната осмица не се виждаха никакви.

Джак, виждам хидроплана! — каза Скай Монстър в микрофона.

— Тръгвайте. Ще ви прикривам — отвърна гласът на Джак.

Скай Монстър, Алби и Лили изскочиха от скривалището си и се втурнаха през площада.

В същото време един рицар се появи на прозореца на пилотската кабина на „Херкулеса" — несъмнено пилотът, който беше останал в самолета, докато останалите бяха влезли вътре — и насочи пистолет към тях… точно когато от фюзелажа около него изригнаха искри oт куршуми, изстреляни от Джак от покрива на Академията.

Пилотът се скри в кабината, а Скай Монстър, Алби и Лили изтичаха покрай него и скочиха от кея на палубата на „Беларус“.

Бързо oтвързаха хидроплана на суперяхтата и се качиха в него.

Скай Монстър мълчаливо се възхити на уредите за управление на малкия самолет. Машината беше едномоторен „Пайпър РА-18 15 °Cупер Клуб“ — класически малък лек самолет на два дълги понтона, оборудван с всички екстри и на пръв поглед чисто нов. По уредите за управление нямаше нито едно петънце. Дори миришеше на нова кола.

Секунди по-късно витлото на носа се завъртя и самолетът се понесе напред.

Скай Монстър отдалечи хидроплана от останките на яхтата, като се промуши между големия самолет и моста пред Академията.

Но пилотът на „Херкулес"-а нямаше намерение да ги оставя да си отидат просто така.

Мощните двигатели оживяха и напълно игнорирайки приближаващите полицейски катери и сънените хора, които отваряха прозорците си, за да видят каква е тази врява, гигантският „Херкулес“ се задвижи.

С боботещи двигатели той потегли назад, като освободи с трясък грамадното си туловище oт останките на „Беларус“.

После започна бавно да се завърта странично в Канал Гранде, като носът му следваше движението на малкия „Пайпър“.

— Джак! Къде си! — извика Скай Монстър в микрофона.

Трябваше да се омитат час по-скоро — в противен случай големият самолет щеше да ги смачка в стените на отсрещния бряг.

— Не ме чакайте! — отвърна гласът на Джак. — Ще ви настигна или сега, или по-късно. Трябва да измъкнеш Лили и Алби.

— Ето го! — Лили посочи.

Джак изхвърча от алеята покрай северната страна на музея със скоростта на изстрелян куршум…

…и в същото време двама Рицари на Златната осмица изскочиха от главния вход на Академията и откриха огън. Куршумите им се забиваха пред краката на Джак и в дървените перила на моста.

Междувременно „Херкулес“-ът, който продължаваше да се върти, се намираше точно до високия дървен мост.

Намираше се почти напреки на Канал Гранде с нос на метри oт северния бряг. Ако го докоснеше, щеше да блокира пътя за бягство на хидроплана.

Но Скай Монстър даде газ и малкият „Пайнър“ се промуши пред носа на гигантския самолет, като лявото му крило одраска стената на една сграда на северния бряг; в следващия миг хидропланът се озова на открито и се понесе към устието на канала.

— Джак? — повика Скай Монстър. — Последен шанс!

— Идвам!

Докато Скай Монстър се промушваше покрай носа на въртящия се "Херкулес", Джак беше тичал по моста.

Втурна се покрай малка информационна будка на италианското бюро по туризма, която миг по-късно беше направена на решето от куршуми, скочи на парапета точно когато лявото крило на въртящия се "Херкулес" се озова до моста…

…и без никакво колебание скочи върху него.

Тупна тромаво върху крилото на военния самолет и бързо скочи на крака. Втурна се напред по покрива на масивната машина точно когато Скай Монстър се промъкна покрай носа на "Херкулес"-а, направи три крачки по кабината на самолета и скочи от носа му…

…право върху покрива на хидроплана!

— Мътните да ме вземат… — изпъшка Скай Монстър и погледна нагоре.

— Дай газ! — извика Джак, проснат по корем върху покрива на хидроплана.

Скай Монстър избута лостовете напред.

Докато Джак бе тичал по покрива на „Херкулес“-а, двамата Рицари от Златната осмица, които бяха стреляли от входа на музея, се втурнаха след него.

Единият скочи в самолета през задната му рампа, а вторият беше спрян от венециански полицейски катер.

Рицарят застреля полицаите.

После скочи в катера им, изхвърли телата им зад борда и пое след двата самолета.

Малкият хидроплан се носеше по Канал Гранде, преследван по петите от „Херкулес“-а.

Това беше надпревара между две напълно различни машини — малкият "Пайпър" бе пъргав, ускоряваше бързо, но като цяло скоростта му не беше голяма; "Херкулес"-ът беше голям и тежък, ускоряваше по-бавно, но щом достигнеше скорост за излитане, можеше лесно да настигне малкия самолет.