Карин Слотер - Aklumas

– Sakei, kad jį išmetei.

– Aš meluoju geriau, negu tu manai.

Jis supratingai pažvelgė į ją ir paėmė iš jos vestuvinį žiedą.

– Kam jį pasilikai?

– Jis kaip piktas pinigas, – atsakė ji. – Niekaip negaliu atsikratyti.

Jis nusprendė, kad tai raginimas, ir paklausė:

– Ką veiksi rytoj vakare?

Ji atsiduso ir vėl prisėdo ant kulnų.

– Nežinau. Turbūt dirbsiu.

– O po to?

– Tikriausiai eisiu namo. O ką?

Jis įsikišo žiedą į kišenę.

– Galėčiau atnešti vakarienės.

Ji papurtė galvą.

– Džefri…

– „Gardžioji kiaulaitė“, – gundė jis, žinodamas, kad Sara labai mėgsta ten valgyti. Paėmė ją už rankų. – Brunsviko troškinys, kepti šonkauliukai, sumuštiniai su kiauliena, aluje keptos pupelės.

Ji žvelgė į jį ir nieko nesakė. Pagaliau tarė:

– Juk žinai, kad nieko iš to nebus.

– Gal bent pamėginkim?

Ji, regis, susimąstė. Jis palaukė, stengdamasis turėti kantrybės. Sara paleido jo rankas, tada pasirėmė į jo petį ir atsistojo.

Džefris taip pat atsistojo, stebėdamas, kaip ji tvarko vieną iš daugybės šlamšto stalčių. Jis prasižiojo ją šnekinti, bet suprato, kad nėra ko pasakyti. Vienintelis dalykas, kurį žinojo apie Sarą Linton, buvo tas, kad apsisprendusi ji niekada neapsigalvodavo.

Jis atsistojo jai už nugaros ir pabučiavo į nuogą petį. Ne kažin koks atsisveikinimas, bet jis nieko geresnio nesugalvojo. Džefris niekada nebuvo iškalbingas. Jam geriau sekėsi veikti. Bent jau dažniausiai.

Kai ėjo koridoriumi, Sara jam šūktelėjo:

– Atsinešk įrankių!

Jis apsigręžė, netikėdamas savo ausimis.

Nepakeldama galvos ji rausėsi stalčiuje.

– Rytoj vakare, – paaiškino ji. – Neprisimenu, kur nukišau šakutes.

1 Paul Simon, „Have a Good Time“. (Vert. past.)

2 Paul Simon, „Fifty Ways to Leave Your Lover“. (Vert. past.)

Padėka

Victoria Sanders, mano agentė, visą šį laiką atstojo man inkarą. Nežinau, kaip būčiau rašiusi be jos. Mano redaktorė Meaghan Dowling labai padėjo suplanuoti šią knygą, todėl iš širdies jai dėkoju, kad privertė mane nepabūgti iššūkio. Kapitonė Jo Ann Cain, Forest Parko Džordžijos valstijoje detektyvų viršininkė, dalijosi karo istorijomis. Mitchell Cary šeima atsakė į visus klausimus apie santechniką ir pasiūlė įdomių minčių. Dr. Michaelas A. Rolnikas ir Carol Barbier Rolnik padėjo įtikinamai pavaizduoti Sarą. Tamara Kennedy nuo pat pradžių dalijo puikius patarimus. Visos klaidos minėtose srityse yra tik mano pačios.

Dėkoju rašytojoms Ellen Conford, Jane Haddam, Eileen Moushey ir Katy Munger, kiekviena pati žino už ką. Steve Hogan kasdien knaisiojosi mano neurozėse ir už tai nusipelno kokio nors medalio. Skaitytojai Chris Cash, Cecil Dozier, Melanie Hammet, Judy Jordan ir Liegh Vanderels suteikė neįkainojamos pagalbos. Gregas Papas, iškabų gamybos šventasis globėjas, viską labai palengvino. B. A. davė gerų patarimų ir suteikė ramią vietą rašyti. S. S. mane palaikė sunkiu metu. Pagaliau dėkoju D. A. – tu matai mane kiaurai.