Мэтью Рейли - Двете изгубени планини

Цилиндричните стени профучаваха само на педя от тях.

Докато се носеха нагоре, Джак включи микрофона си.

— Никой! Йоланте! Не знам дали сте стигнали до обсерваторията, но ние с Истън идваме през лунната шахта!

Продължиха да се изкачват доста дълго по вертикалната шахта, преди да се озоват в ярко осветено помещение на самия връх на Егюий дю Миди. Въжето на капсулата се навиваше на макара, закрепена за як триножник, монтиран над шахтата.

Клетката рязко спря и Джак и Истън се залюляха, когато изкачването приключи.

Двамата се огледаха…

… и видяха множество трупове. Телата на мъртви румънски парашутисти.

— Джак! — извика някой и Йоланте и Никой влязоха тичешком в стаята.

Никой помогна на Джак и Истън да слязат от капсулата.

— Изкарахме късмет. Явно сме пропуснали с няколко минути престрелката. Хората на Дион току-що се изнесоха с един хеликоптер.

— Джак, ела — каза Йоланте. — Трябва да ти покажем нещо.

Връх Егюий дю Миди

Никой и Йоланте поведоха Джак и Истън през постройките, кацнали на самия връх на Егюий дю Миди.

Те бяха различни — някои нови, други стари; някои от бетон и стомана, други от избеляло дърво, построени през различни времена.

Джак и Истън бяха излезли от шахтата на самия връх, далеч от туристическите тераси за наблюдение, кафенетата и огромната станция на въжения лифт. Шахтата минаваше през самата среда на върха. На горния й отвор явно бе имало висока антена, която хората на Дион бяха преместили преди Падането.

Никой и Йоланте ги водеха към „професионалния“ район от другата страна на върха — постройки, включващи метеорологични бараки, сателитни антени и внушителна обсерватория.

Висока дванайсет етажа, сребриста и цилиндрична, обсерваторията Егюий дю Миди приличаше на силоз за зърно.

Заоблените й стени блестяха на лунната светлина като излезли от научнофантастичен филм.

Върхът й представляваше купол, от който надничаше обективът на масивен оптичен телескоп.

— Насам — подкани ги Никой и поведе Джак вътре.

След минути Джак стоеше в главната зала на обсерваторията.

Огромният телескоп доминираше в помещението и се издигаше високо над него, колосалните му лещи гледаха почти отвесно нагоре, право към…

— Луната — каза Джак.

Йоланте кимна и изтича при основата на масивния телескоп, където беше окулярът му. До него имаше голяма маса на колелца с компютри и други устройства.

Докато я следваше, Джак забеляза, че единият от компютрите е разбит, сякаш някой го е удрял с ковашки чук.

— Бързо, Джак, трябва да видиш накъде е насочен — каза Йоланте.

Джак забърза към окуляра. Мина му мисълта, че е странно, че толкова голямо устройство е предназначено за човешко око.

Погледна през окуляра…

… и видя лунната повърхност с такива подробности, сякаш самият той се намираше на Луната.

Пред него се простираше сива равнина, един кратер, някакви възвишения в далечината, а в самия център на картината…

… имаше две малки превозни средства с четвъртити метални тела, механични ръце и с по шест колела с дебели гуми.

— Лунни роувъри — промълви Джак.

— Виж какво има до тях — каза Йоланте.

Джак видя.

И преглътна.

До луноходите от иначе голата лунна повърхност стърчеше перфектно правоъгълна плоча.

— Природата не използва прави линии — тихо каза той.

— Определено — потвърди Йоланте. — Това е пиедесталът. Онзи, който се изравнява с всяка желязна планина и изпраща лъча зелена светлина по време на Падането.

— На него има нещо — каза Джак.

Виждаше смачкан сребрист лист, поставен върху подобния на олтар пиедестал.

— Това е термично фолио — каза Йоланте. — Каптон. Изолационен материал, използван в космическите апарати за защита от слънчевото лъчение. Пиедесталът се намира в планински район на Луната, наречен Апенини, до равнината на Морето на дъждовете, където…

— … са кацнали астронавтите от „Аполо 15“. Четвъртата лунна мисия — довърши Джак. — Хадес каза, че именно тя била важната. И тя първа е използвала лунен роувър.

— Но машините са две — каза Никой.

— Руснаците никога не са изпращали хора на Луната, но имат няколко успешни сонди и луноходи с дистанционно управление — отвърна Джак. — Явно са закарали един от луноходите си там.

— Най-вероятно по нареждане на царски агенти — добави Йоланте.