Робин Кук - Чуждо тяло

— Не познавам Джак много добре, но щом Лори казва, че е страхотен, значи е така.

Сервитьорката донесе бирите.

— Имате ли нещо готово за хапване? — попита Дженифър.

— Имаме, веднага ще ви донеса менюто.

Петнайсет минути по-късно пред Дженифър стоеше огромен поднос с екзотични мезета, а след няколко минутки към тях се присъединиха Лори и Джак. Джак отпи няколко глътки от бирата и се облегна назад.

— Така — каза той. — Достатъчно ме дразнихте с намеци за тоя страшен епизод. Разказвайте.

— Нека аз да му го разкажа — каза Лори. — Ако объркам нещо или не съм го разбрала, поправете ме. Искам да съм сигурна, че правилно съм схванала всичко.

Дженифър и Нийл едновременно я подканиха да започва.

Лори разказа случката на пазара в Стария Делхи, като беше поправена от Дженифър и Нийл само два-три пъти. След като приключи разказа, тя погледна към двамата младежи за някакви допълнения.

— Това е — каза Дженифър, кимайки с глава. — Така беше.

— И не отидохте в полицията? — вдигна вежди Джак.

Дженифър кимна.

— Нийл, който е бил тук на медицински симпозиум, успя да ме убеди да не го правя.

— Местната полиция е много корумпирана — обясни Нийл. — Освен това има нещо, което не ти казах днес. Другата причина да не искам да говориш с полицията е, че според мен тя е въвлечена в това.

— Така ли? — попита Дженифър и се сепна при тази мисъл.

— Не мога да повярвам, че цивилният полицай се е оказал до теб просто ей така. Твърде голямо съвпадение. Имам чувството, че е следил или теб, или жертвата. Ако зависеше от мен, бих заложил на теб.

— Сигурен ли си? — ахна тя. — В такъв случай съм готова да се обзаложа, че когато го видях после пред джамията, той ни е следял.

— Кой знае. Основната ми мисъл е, че полицаите не са просто невинни зяпачи, което никак не е успокояващо, защото, както вече казах, корупцията не е нещо непознато тук.

— Така — обади се Джак. — Заплахата за живота на Дженифър определено променя отношението ни към случая на баба й и онова, което трябва да направим.

— Смяташ ли, че заплахата има връзка с него? — попита Лори.

— Трябва да предположим, че е така — кимна Джак, — а както вече каза Нийл, заплаха, която включва и корумпирана полиция, е нещо твърде смущаващо.

— Нека ви кажа какво ме накара да се отнеса с подозрение към цялата ситуация — каза Дженифър. — Тази заплаха, или каквото там беше днес, е просто черешката на тортата. Онова, което наистина привлече вниманието ми, не само при баба, но и при другите два случая, е несъответствието между часа на смъртта, отбелязан в смъртния акт, и времето, когато са обявени по CNN. Вземете баба например! Видях репортажа по телевизията в приблизително седем и четирийсет и пет сутринта в Лос Анджелис, което е около осем и петнайсет вечерта тук, в Индия. Когато видях смъртния акт, в него пишеше, че е починала в десет и трийсет и пет, два часа и двайсет минути по-късно.

— В смъртния акт се записва часът, в който докторът е установил, че човекът е мъртъв — каза Лори. — Не означава, че човекът е умрял точно тогава.

— Напълно съм наясно — отвърна Дженифър. — Но само си помислете. Разликата е два часа и двайсет минути, но прибавете към това и времето, през което някой е сглобил историята, обадил се е на CNN и я е докладвал. Трябва да се има предвид и времето, през което CNN проверяват достоверността на историята, пишат материал и го излъчват. Става дума за много повече време. Според мен дори за още около два часа.

— Разбирам какво имаш предвид — каза Джак. — Същото ли се забелязва и при другите два смъртни случая?

— Съвсем същото при втория случай с Бенфати. Репортажът е бил излъчен по телевизията в единайсет по обяд нюйоркско време, което е осем и половина вечерта в Индия. Часът в смъртния акт е единайсет и трийсет и една вечерта. Пак два часа разлика. Сякаш някой съобщава за смъртните случаи в CNN още преди да са се случили. На всичко отгоре забележете, че смъртта е настъпила приблизително по едно и също време. Това съвпадение ли е, или какво?

— А третата смърт? — попита Лори.

— Третата е нещо по-различно, и причината за това е, че жертвата не е била открита изстинала и синя като първите две. Но във всичко останало нещата са същите, включително времевата рамка. Третият пациент е бил намерен все още жив от хирурга и е бил направен опит да бъде реанимиран — за нещастие, безуспешен. Случайно хванах репортажа по CNN малко след девет вечерта и водещите съобщиха, че смъртта е настъпила по-рано. Днес следобед разговарях със съпругата. В смъртния акт е написано девет и трийсет и една вечерта.