Сам Крайстър - Шифърът на Камелот

– И да изкара много пари.

– Разбира се. Нищо не става без пари, дори в църквата – отбелязва сериозно Бронти и ѝ разказва история от дните си като свещеник. – Едно смахнато старо отче в семинарията твърдеше, че кръгът на кръста няма нищо общо с евхаристията. Смяташе, че е християнски таен знак за съюза на църквата с рицарите от Кръглата маса на крал Артур.

– Трудно ми е да си представя Исус и Мерлин на една и съща страна.

– По-лесно ли е да си представиш, че свети Георги убива дракон, че водата се превръща във вино или пък, че девица ражда дете?

– Предполагам, че не.

– Както и да е. Старият свещеник беше страхотен разказвач – често ни забавляваше с истории как свещените кръстове за рицарите били изковани от метала, изкопан от гробницата на Исус. Казваше, че били полукръстове, полумечове и когато ги забивали в сърцата на рицарите неверници, спасявали душите им.

– Чудесен християнски акт. Видя ли рисунката, направена от продавачката в магазина на Голдман?

Бронти вече изглежда много гузен.

– Съжалявам, не. Наистина бях много зает със случая на Елеонора.

Мици започва да рови в чантата си и изважда сгънат лист хартия.

Той взема копието от ръцете ѝ и го поглежда.

– Трудно е да се каже, защото размерът и пропорциите може да са различни, но изглежда отчасти като кинжал, отчасти като разпятие. – Подава ѝ го обратно с усмивка. – Заостреният връх е оформен така, за да може кръстът да бъде забиван в земята и да се провеждат служби на някой хълм или друго подобно място.

Мици сгъва листа и го прибира в чантата си.

– Мислиш ли, че можем да се обадим на стария ти свещеник и да му го покажем?

Бронти се разсмива.

– Мици, отец Райън беше много привързан към олтарното вино, което добавяше определен цвят на историите му, ако ме разбираш.

– Добре, но ако той е вярвал във връзката между крал Артур и разпятието, може да има и други като него. Това би обяснило защо кръстът е смятан за ценен и защо има хора, готови да убиват заради него. Нали знаеш, като историите за Светия Граал и парченцата от истинския кръст на Исус?

– Крал Артур дори не е съществувал – отвръща пренебрежително Бронти. – Както и да е, мислех, че Вики е показала скицата на някого в „Смитсониан“?

– Да, показала я е. Бил от желязната епоха, не помниш ли?

– Да – отвръща троснато той. – И е по-вероятно те да са прави, а не отец Райън.

– Пак няма да навреди да проверим и тази следа. Специалистите много често си противоречат в мненията и оценките.

Бронти поклаща глава на упоритостта ѝ.

– Значи трябва да пробваш с молитви и да разчиташ на божествена намеса – отчето почина преди шест или седем години.

Мици не казва нищо и продължава да размишлява за кръста, загледана през прозореца. Пейзажът бързо се променя, когато край тях започва да се извисява градът и ги обгръща в здрава прегръдка от тухли и стъкло.

Изважда смартфона си, включва функцията за правене на снимки, навежда се към Бронти и му нарежда:

– Усмивка!

Той се ухилва насила.

Мици прави една обща снимка и обръща апарата така, че и двамата да видят резултата.

– Ще си я запазя, та когато се върна, да покажа на момичетата, че съм се возила в ролс ройс. Това може да ги откаже от желанието да ме убият, задето отсъствам толкова дълго.

66

ЗАМЪКЪТ КАЕРГУИН, УЕЛС

Под лъчите на следобедното слънце замъкът искри в розово; четирите му ъглови кули и централната твърдина се извисяват самотно сред меката зеленина на околните полета и гори.

Дженифър Гуин излиза от рейндж роувъра, облечена в светъл пуловер с овално деколте и сини жакардови панталони. Предпочела е удобството пред блясъка за двучасовото пътуване дотук. Въздухът е освежаващо хладен, с лек дъх на кремък и желязо, и тя се наслаждава на нежния вятър, развяващ косите ѝ, докато повдига поглед към впечатляващата постройка пред нея.

Знае, че той е тук. Стои и наблюдава зад каменните стени на една от кулите. Взира се надолу през остъклените процепи, които някога са прикривали смъртоносните стрели на най-добрите стрелци.

Мирдин.

Познава го цял живот. Понякога ѝ се струва, че той я разбира по-добре, отколкото сама разбира себе си.

По време на престоя ѝ в Америка старецът сигурно е насъбрал много неща, които иска да ѝ каже. Когато застанат лице в лице, той ще проникне в мислите ѝ.

Едрите бодигардове се измъкват от своя ленд роувър и размърдват рамене. Вече могат да се отпуснат. Във външните части на крепостта постоянно се обучават и тренират войници от Специалните въздушни служби на британската армия и морски пехотинци. Артурианските воини се подготвят по-близо до стените на замъка. Тези два кръга от смъртоносни защитници са допълнително подкрепени от екип въоръжени охранители, които действат единствено във вътрешността на древната постройка.