Джон Вердън - Затвори очи

Клайн преглътна с усилие, сякаш гърлото му изведнъж бе пресъхнало:

– Следователно признаваш, че твоята... хм-м... гледна точка до голяма степен се гради на предположения, така ли?

– Аз съм детектив, който разследва убийства, Шеридън. Ако не работех с предположения... – сви рамене Гърни.

Възцари се дълго мълчание.

Родригес сякаш се бе смалил – като балон, от който са изпуснали част от гнева, но без да го заменят с нещо друго.

– Да допуснем, само за целите на този разговор, че си абсолютно прав – каза Клайн, като разпери леко ръце с обърнати нагоре длани, сякаш да покаже, че е готов да изслуша и най-абсурдната теория. – Как би постъпил ти в такъв случай?

– Най-належащата задача е да уточним кой точно е изчезнал. Да се доберем до списъците с ученици на "Мейпълшейд" и координатите на семействата им. Ако е възможно, да ги вземем от Аштън още днес сутринта. Да се свържем с всяко от семействата на момичетата от випуска на Джилиан, а после и с тези от предходната и следващата година. Ако роднините на някоя не знаят къде е тя, веднага да се набавят пълно описание и подробности за обстоятелствата, при които е била видяна за последно. После информацията да се въведе е базата-данни на съответните органи. Специално внимание да се обърне на случаите, при които момичето е изчезнало след скандал заради кола.

Клайн стрелна Родригес с поглед:

– Това така или иначе трябва да го направим.

Капитанът кимна.

– Добре, продължавай.

– Ако някое момиче не може да бъде открито, да се вземат ДНК-проби от биологичен роднина от първа степен – майка, баща, брат или сестра. Веднага щом БКР изготви съответния профил, той да бъде сравнен с профилите на всички неидентифицирани трупове на жени на тази възраст, чиято смърт е настъпила след датата на изчезването.

– Териториален обхват?

– Цялата страна.

– Господи! Даваш ли си сметка какво предлагаш? Тази информация се събира и съхранява отделно за всеки щат, понякога дори за всеки окръг! А има и райони, които изобщо не го правят. Някои дори не събират подобни данни!

– Прав си – неприятна работа е. Струва много пари, отнема доста време и на всичкото отгоре системата няма пълно покритие. Още по-неприятно ще стане обаче, ако по-късно се наложи да давате обяснения защо работата не е била свършена.

– Добре! – възкликна с отвращение Клайн. – После какво?

– Да се издирят Грегорио и "Кармала Фешън". И фотографът, и компанията са твърде потайни и неуловими. Това не е нормално за сферата на рекламата. После: всички настоящи ученици в "Мейпълшейд" да бъдат разпитани за Хектор, Грегорио, "Кармала" или изчезналите момичета. След това да се разговаря с всички настоящи и наскоро напуснали служители на "Мейпълшейд".

– Имаш ли представа колко човекочаса ще са нужни за това?

– Шеридън, това ми е работата! – Осъзна грешката си и млъкна за миг. – Тоест, това ми беше работата. Бюрото за криминални разследвания трябва да отдели най-малко десет-дванайсет следователи за целта, при това веднага. Когато от медиите надушат случая, ще ви разкъсат живи, ако не сте направили поне това!

Очите на Клайн се присвиха:

– Така както представяш нещата, излиза, че каквото и да направим, ще ни разкъсат живи.

– Медиите ще тръгнат по онази следа, която привлича най-голямо публично внимание – каза Гърни. – Така наречените "новинарски репортажи" са като анимационните филмчета. Подхвърли на репортерите една гореща и сочна история, и те ще се възползват от нея. Гарантирам ти.

– Каква история например? – попита предпазливо Клайн.

– Ето какво трябва да гласи вашата версия: предприели сте всички необходими стъпки и сте положили всички възможни усилия. Действали сте своевременно, без никакво забавяне. Веднага щом ти и екипът от Бюрото сте установили, че някои от родителите не могат да открият дъщерите си, двамата с Род сте били тревога на национално ниво. Мобилизирали сте всички ресурси, прекратили сте отпуските на служителите и сте предприели най-мащабното разследване на серийни убийства в историята!

Процесорът в главата на Клайн претегляше възможните последствия.

– Ами ако се заядат заради средствата, които сме изразходвали?

– Тук отговорът е лесен: "В такива ситуации действието струва пари. Бездействието пък струва човешки живот." Подобен довод е трудно да бъде оспорен. Достатъчно е да им подхвърлите историята за "масова мобилизация", и няма да пуснат история за "неадекватно разследване".