Georges-Jean Arnaud - Subversive Club

— Clara ? fit-il incrédule.

Il put avancer la tête et la découvrit en dessous, juste son visage.

— Je n’ai pas pu monter plus haut, dit-elle, je suis sur une caisse… Il faut que vous sortiez, tous les deux… Essayez d’attraper ça…

— C’est quoi ?

Un instrument bizarre et peint en vert montait vers lui. Lorsqu’il le saisit il reconnut un cric de voiture.

— Pour écarter les barreaux… Faites vite…

— Les gardes ?

— Personne de ce côté… Je vais aller chercher un véhicule… Une vieille camionnette que j’ai repérée dans un coin… Je reviens…

— Attendez… Rosario…

Mais elle n’était plus là et il crut l’entendre courir sur du gravier. Il cala le cric contre le mur vertical et commença d’en tourner la petite manivelle. La partie mobile s’approchait du barreau, le repoussait comme dans un rêve, comme s’il était fait en pâte de guimauve. Il le repoussa si bien qu’il se dégagea de son logement et tomba dans un bruit épouvantable qui n’attira personne malgré son attente haletante. Il en fit autant pour le second barreau qui céda de la même façon. Il avait largement la place de passer.

Avant d’enjamber la fenêtre, il regarda le cadavre de Rosario.

— Je suis navré de vous laisser là…, commença-t-il.

Il ne put continuer. L’émotion lui bloquait la gorge et ces paroles qu’il ne pouvait prononcer se transformèrent en une rage féconde. Il ressentit une chaleur torride couler dans ses veines et se dirigea vers le corps de l’Italien. Il savait qu’il allait pouvoir le soulever dans ses bras, lui faire passer la fenêtre et l’emporter avec lui. Jamais il ne l’abandonnerait. Il se souvenait de ce qu’avait dit H.H.

— Nous le ferons piétiner par les buffles s’il le faut. Il n’en restera qu’une bouillie.

Une bouillie difficile à identifier, impossible à autopsier. Le cadavre de Rosario était la seule preuve des activités criminelles du Dynamic Club.

Arrivé près de la fenêtre, il dut abandonner le cadavre pour se pencher. Trois mètres jusqu’au sol. Alors il arracha la ceinture du mort, la fixa sous ses bras, sortit la sienne et après l’avoir fixé à la première la noua à son poignet.

Il réussit à soulever le corps pour le faire basculer dans le vide, trouva l’énergie d’en freiner la chute. Jamais il ne pensa que c’était un cadavre qu’il emportait, un corps sans vie, insensible aux chocs. Jusqu’au bout il ménagea Rosario comme s’il lui restait un souffle de vie, un espoir de ressusciter.

Et puis à son tour, il sauta juste comme la vieille camionnette Ford arrivait avec Clara Mussan au volant. Il la vit ouvrir de grands yeux lorsqu’il saisit Rosario à bras-le-corps.

— Il est évanoui ?

Maxime serrait les dents pour déposer le cadavre dans la cabine.

— Mais tout ce sang… Mon Dieu tout ce sang…

Maxime en avait partout. Sur le visage, les mains, le devant du corps.

— Son sang à lui… Ils l’ont frappé à mort… Mort, vous comprenez ?

Soudain Clara ouvrit la portière et voulut descendre mais il lui saisit le poignet :

— Pas question… Vous conduisez et moi je le maintiens… Vous comprenez, oui, espèce de connasse ?

— Il faut que je retourne là-bas… Mon absence…

Sans la lâcher, il claqua sa portière, désigna le volant d’un coup de menton :

— Allons-y !

— Je vous assure que si je ne reviens pas là-bas…

Il regarda le poignet bandé qu’il tenait dans ses mains d’un air très calme.

— Vous voulez que je le casse ?

— Je vous en prie, vous me faites mal… Je ne peux pas passer les vitesses si vous me tenez.

Il se souvint de la ceinture, la sienne, la libéra. Avec la boucle il fit un nœud coulant qu’il passa autour du cou de la jeune femme.

— Je n’hésiterai pas s’il le faut à vous étrangler. Si je donne un coup sec je brise vos vertèbres cervicales et vous le savez fort bien, vous qui faites du judo… Je vous demande de démarrer.

Elle obéit et lorsque la camionnette démarra en projetant des graviers contre le mur de la maison elle éclata en sanglots. Il détourna les yeux. Rosario s’appuyait contre son épaule et il n’aurait jamais pensé qu’il aurait aimé le contact d’un mort comme il l’aimait en ce moment. Il passa son bras gauche sur les épaules du cadavre dans un geste amical de protection.

Clara Mussan lui jeta un regard plein de larmes et de répulsion.

— Essayez de trouver une sortie, lui dit-il.

— C’est impossible… Nous n’y parviendrons pas.

— Alors pourquoi être venue à notre secours ? Le cric, la camionnette, à quoi ça sert ?

Elle pleurait, essuyait machinalement son visage avec sa main.

— Il n’y a pas assez d’essence pour atteindre les limites du domaine, dit-elle soudain.

Maxime analysa cette précision, fronça ensuite les sourcils.

— Vous n’avez pas osé aller jusqu’au bout de votre geste charitable ? Il fallait en voler.

— Vous ne comprenez pas ? Ils m’ont chargé de vous aider à vous évader ce qui explique l’absence des gardes sous votre fenêtre. Ils n’ont mis dans le réservoir que la quantité minimum d’essence. Nous ne pourrons pas parcourir plus de cinq miles et la prochaine sortie est au moins trois fois plus loin. Je devais vous laisser le volant et les rejoindre…

— Les rejoindre ? fit-il goguenard. Croyez-vous qu’ils le souhaitent tellement ?

— Moi, je ne suis pas coupable ! cria-t-elle. Je n’ai rien fait… Je suis innocente !

— Mais oui, dit Maxime sarcastique, innocente…

Un nuage de poussière alerta Kovask qui avait repris sa faction sur le capot de la Jeep. Il pensa un instant qu’il s’agissait d’une bande de buffles, mais soudain le nuage s’immobilisa et la poussière retomba découvrant une vieille camionnette Ford. Un homme descendit, alla vers l’arrière du véhicule et parut dévisser le bouchon du réservoir d’essence. C’est alors que la portière côté volant s’ouvrit à son tour et qu’une femme descendit. Elle se mit à courir droit devant elle dans la savane. Mais au bout de deux cents mètres environ elle ralentit son allure, marcha un peu au hasard.

Kovask parcourut de ses jumelles la plus grande étendue possible mais n’aperçut rien de suspect. Il ramena son attention sur la camionnette, découvrit qu’il y avait un troisième personnage dans la cabine. Une silhouette de sexe indéterminé qui était inclinée sur le côté droit et qui paraissait dormir.

L’homme qui le premier avait quitté le véhicule revint vers l’avant de celui-ci et, les mains sur les hanches, regarda dans la direction empruntée par la jeune femme. Kovask repéra celle-ci qui revenait maintenant vers lui. Elle portait une robe fleurie et, s’il ne pouvait distinguer ses pieds, certainement des chaussures mal adaptées à cette marche dans la savane. De même l’homme avec son costume de ville fripé, son col à cravate, celle-ci étant desserrée, n’avait rien d’un amateur de nature sauvage. Il ne ressemblait en rien à Benito Rosario dont le Commander avait longuement étudié la photographie. Cependant il donnait l’impression de se trouver dans une situation difficile.

Kovask attendit encore quelques minutes. La jeune femme continuait de marcher vers lui mais avec de plus en plus de lenteur. A plusieurs reprises elle buta contre des bosses du terrain et faillit tomber. Visiblement elle était exténuée. Mais chose encore plus étonnante du côté de l’homme, il tournait lentement autour de la camionnette sans que son compagnon endormi dans la cabine ne le rejoigne ou que le premier tente de le réveiller.

Kovask sauta à terre, s’installa au volant. Il avait pris sa décision.