Hugues Pagan - Tarif de groupe

Elle est restée renfrognée jusque chez elle.

Elle dormait contre moi, dans un étrange état d’abandon. Nous étions rentrés, nous nous étions dévêtus dans la salle de bains, nous avions pris une douche ensemble, brûlante puis glacée, et nous nous étions frictionnés pour ôter la morsure de l’eau, ou de la honte et de la nuit, ou de je ne sais quoi d’autre — peut-être de rien d’autre. Nous avions fait l’amour, naturellement, avec plus de rage que d’entrain — avec moins de chaleur que d’avidité. Le résultat n’en avait été que plus saisissant, mais aussi plus douloureux et vaguement insatisfaisant comme si nous nous étions acharnés à nous gratter mutuellement de vieilles plaies mal cicatrisées.

Valium 10. Elle s’était endormie sans tarder. Un simple palliatif. Je me suis enlevé de son bras, je me suis levé et je suis allé chercher mon Walkman dans la poche du manteau. Les piles étaient prêtes à rendre l’âme, mais elles suffiraient bien pour l’usage que j’entendais en faire. Je me suis recouché avec la voix de Jimmy Rushing dans les oreilles. Une autre sorte de palliatif. Dinah est revenue se serrer contre moi. Le saxo de Lester m’a fait revenir des images en tête, dont toutes n’étaient pas opportunes et la plupart sans rapport avec ce qui me tracassait dans l’instant. Elles tournaient autour d’un regard mort et distant qui pouvait être celui de n’importe qui, le mien pour commencer, de bourrasques chargées de pluie, de regrets paisibles… Rien qui fût immédiatement exploitable. J’ai éteint la petite lampe de chevet. Le jour gris et diffus s’insinuait à travers les lattes des stores, à la manière d’une arrière-pensée peu précise.

J’ai dormi moins d’une heure, pas assez longtemps pour que mes fantômes viennent. Le bruit de la circulation m’a réveillé, ainsi que la musique qui tournait en boucle dans les écouteurs. Dinah s’était levée. Lorsque j’ai fait irruption dans la salle de bains, mon zippo à la main, elle a souri avec l’air de s’excuser et m’a tendu les lèvres. Je lui ai effleuré la bouche et j’ai saisi le premier vaporisateur d’eau de toilette qui m’est tombé sous la main. Elle a déclaré d’un ton grinçant :

— La femme est une île. Une île plus ou moins déserte. Fidji est son parfum…

Je m’en suis mis sur le dos de la main. Dinah a grimacé :

— Tu tournes pédé ?

J’ai reposé le flacon. Elle m’a regardé allumer le zippo, approcher la flamme de ma peau. Une autre flamme, bleue et gonflée comme une voile molle, a surgi sur ma main. Elle a ondulé lentement au gré du courant d’air et s’est étendue jusqu’à la moitié du poignet. Il m’a fallu passer la main sous le robinet pour l’éteindre. Il est resté la peau rosie et lisse, imberbe, et une brûlure sourde, pas insupportable puisqu’elle n’avait duré que deux ou trois secondes, mais qui pouvait rapidement s’avérer cruelle, pour peu qu’elle se prolongeât. Dinah a regardé ma main, puis ma figure :

— Ce qui démontre quoi ?

Je me suis assis sur le bord de la baignoire, tandis qu’elle achevait de se tamponner les cheveux avec une serviette-éponge. J’ai allumé une cigarette.

— Ce qui ne démontre rien. (Elle m’a volé une taffe de cigarette et m’a fait signe de poursuivre. J’ai continué sur le même ton que je le faisais au briefing avant un coup, sans passion, en tâchant d’exposer les choses clairement, de manière neutre :) Quelqu’un passe la commande à des voyous. Il s’agit de dérouiller une fille qui dérange. Il se peut qu’on les paye pour la peine, à moins que l’entente soit plus compliquée…

— Plus compliquée ?

— Services rendus de part et d’autre. Je vois bien Stewball marcher dans l’affaire, du moment qu’il y a de la thune à la clé. Marwan aussi, même sans thune, si on met en avant l’aspect rigolade… Just for fun… Ils empruntent la voiture d’un comparse, à moins que le comparse ne participe lui aussi aux réjouissances. Deux sur trois, il m’en manquait un et je l’ai trouvé…

— Je n’aime pas ton humour. On dirait que tout ça ne te déplaît pas vraiment. Trouvé qui ?

— Le Parfumeur, chérie : il me manquait le Parfumeur…

— Parfumeur ?

J’ai pointé l’index en direction du flacon de parfum sur la petite tablette devant elle.

— Dans son rapport d’autopsie, Carmona faisait état de brûlures superficielles sur le visage et le torse de la fille… Lorsque j’ai examiné les photos, j’ai bien remarqué qu’elle n’avait plus ni cils, ni sourcils. Les coups ne pouvaient pas en rendre raison. Je n’avais pas de réponses, aussi l’ai-je classé sans suite dans un coin de ma tête…

Dinah m’a pris la cigarette des doigts et l’a gardée. J’en ai allumé une autre et nous avons famé une bonne minute en silence, avant qu’elle se décide :

— Tu penses au même ? Ce malade, sur le Vingt ? Il avait douze ans lorsqu’il a foutu le feu pour la première fois. À une cloche qui dormait sous un banc. L’homme est mort deux semaines plus tard : septicémie. Pas de poursuites, en raison de l’excuse de minorité. Tombé il y a trois ans…

— Je pense au même. Tu connais bien ton terrain, Dinah.

— C’était le terrain de chasse de mon ancien groupe. Différend entre dealers… Il fout sur la gueule d’un concurrent, le compte K.O., l’assied sur une chaise et lui déverse dessus une bouteille de parfum bon marché, de la lavande à 70°achetée au Prisu du coin, ce qui établit la préméditation : Dany ne se parfume jamais. Il se sert d’allumettes de sûreté provenant d’Espagne pour l’incendier.

— Tu penses bien au même…

— La victime ne meurt pas. Il aurait dû, mais il n’en meurt pas. On lui enlève la peau des fesses pour la lui coller sur la gueule. C’est ça ou rien. Il porte le deuil chez les flics et un autre malade (toi) remonte l’affaire pièce par pièce. Il stoppe l’auteur des faits sur les toits, après une course à la con, où tous les deux ont failli laisser leur vie. L’incendiaire se déballonne, le Parquet disqualifie la tentative d’homicide en C.B.V. [2] Coups et blessures volontaires. ayant entraîné une I.T.T. [3] Interruption totale du travail. de plus de huit jours… L’incendiaire prend vingt-six mois, dont douze avec sursis, le temps de couvrir la préventive… Laissé libre à l’audience. Si tu n’étais pas monté sur les toits, qu’est-ce que ça aurait changé ?

— Ça aurait changé que Duke n’y serait pas monté non plus.

— Pourquoi tu es monté sur les toits ?

— Pour le plaisir de faire un crâne sur le dos des comiques de ton groupe et parce qu’un cousin m’avait refilé le tuyau : Dany le Rouge vient embrasser sa vieille maman sur le front tous les matins, juste dix minutes avant l’heure légale ! Elle habite une chambre de bonne au cinquième au 142, rue Voltaire. On peut se dissimuler dans les chiottes à mi-étage. Vérifié, exact…

Elle a ri avec alacrité. Peu de femmes sont capables de rire nues et avec si peu de retenue, tout en éteignant leur cigarette sous le robinet.

Elle a ri et m’a envoyé le mégot éteint dans la figure :

— Pas seulement pour ça : aussi pour le plaisir de monter stopper un mec, calibre au poing… Ton putain de 11,43 avec toujours une cartouche dans la chambre… Il avait une chance contre toi, Dany ? Seulement l’ombre d’une chance ?

— Il avait sa chance.

— Pas contre toi. Pas contre toi et Duke. Pas contre toi et lui, et tout un dispositif. Vous étiez combien ?

J’ai réfléchi un court instant.

— Cinq, avec deux voitures. Deux voitures et trois Stomos. C’était une époque d’opulence, mais c’est aussi que Dany était recherché pour tentative de meurtre, à ce moment-là. Individu dangereux, susceptible d’être armé. Deux en bas chez la bignole [4] Concierge. , deux sur les toits et un dans les chiottes à mi-étage. Il avait sa chance, la preuve : il a failli s’en tirer en s’esquivant d’un immeuble à l’autre.