— Да — каза Томи замислено, — признавам, съществува и мисис Переня — наистина трябва да разкрием спатиите й.
Тапънс рече с деловит тон:
— А какво мислиш за нас? Имам предвид, как ще си сътрудничим?
Томи каза замислено:
— Не бива да ни виждат много често заедно.
— Да, ще бъде пагубно да показваме, че се познаваме по-добре, отколкото изглежда на пръв поглед. Трябва да решим как да се държим. Мисля… да, мисля, че преследването е най-добрият подход.
— Преследването ли?
— Именно. Аз ще те преследвам. Ти ще правиш всичко възможно да ми се изплъзваш, но тъй като си кавалер, невинаги ще успяваш. Аз съм имала двама мъже и си търся трети. Ти ще играеш ролята на преследвания вдовец. От време на време ще те попритисвам някъде, ще те вкарвам в някое кафене, ще те улавям, като се разхождаш по кея. Всички ще се подхилват и ще го намират много забавно.
— Вижда ми се приемливо — съгласи се Томи.
— От памтивека си правят шеги с преследвания мъж — каза Тапънс. — Това ще ни бъде полезно. Като ни виждат заедно, ще се подхилват и ще викат: „Я го вижте клетия дъртак Медоуз!“
Томи изведнъж я сграбчи за ръката.
— Гледай! — каза той. — Гледай право пред себе си.
До ъгъла на една колиба стоеше млад човек и разговаряше с някакво момиче. И двамата бяха много разпалени, много увлечени в разговора си.
— Карл фон Дайним — прошепна Талънс. — А кое ли е момичето?
— Което и да е, изглежда необикновено красиво.
Тапънс кимна в знак на съгласие. Очите й се спряха замислено върху мургавото чувствено лице и тесния пуловер, който очертаваше фигурата на момичето. То говореше разпалено, живо. Карл фон Дайним го слушаше.
— Мисля, че трябва да се разделим — прошепна Тапънс.
— Добре — съгласи се Томи.
И като се обърна, закрачи бавно в противоположна посока.
В края на крайбрежната алея срещна майор Блечли. Той се взря подозрително в него и промърмори:
— Добро утро.
— Добро утро.
— И вие май сте ранобудник като мен — забеляза Блечли.
Томи отвърна:
— Човек свиква на това в Ориента. Разбира се, оттогава минаха много години, но още продължавам да се събуждам рано.
— Така и трябва да бъде — произнесе майор Блечли одобрително. — Ей богу, днешната младеж ме отвращава. Горещи бани… слизат на закуска в десет часа и дори по-късно. Нищо чудно, че германците ни надвиват. Няма жизненост. Изнежени мамини синчета. Във всеки случай армията не е като едно време. Днес само ги глезят и това е. Завиват ги вечер с грейки. Пфу! Отвратително?
Томи поклати тъжно глава и майор Блечли, насърчен, продължи:
— Дисциплина ни трябва. Дисциплина. Та как ще спечелим войната без дисциплина? Знаете ли, сър, някои от тези хлапаци идват на парад по работен комбинезон — така са ми казвали. Че как тогава ще спечелиш война? Работен комбинезон! Боже мой!
Мистър Медоуз се осмели да изкаже мнение, че положението много се е променяло, не е като преди.
— Виновна е тази демокрация — заяви майор Блечли мрачно. — Можеш да прекаляваш с всичко. Според мен прекаляват с демокрацията. Мешат офицери и войници, хранят ги заедно в ресторанти — пфу! А войниците не харесват това, Медоуз. Войниците разбират. Войниците винаги разбират.
— Не ще и дума — отвърна мистър Медоуз. — Лично аз не разбирам от военни работи…
Майорът го прекъсна, поглеждайки го крадешком.
— Участвували ли сте в предишната война?
— О, да.
— Така си и мислех. Забелязах, че имате тренировка. Стойка. В кой полк?
— Пети Корфширски. — Томи помнеше данните за военната служба на Медоуз.
— А, били сте в Солун!
— Да.
— Аз пък бях в Месопотамия.
Блечли се впусна в спомени. Томи слушаше вежливо. Накрая Блечли кипна:
— И представете си, сега не им трябвам. Много съм бил стар. Стар! А бих могъл да по-науча един-двама от тия хлапаци на нещичко за войната.
— Ами ако е нещо, което не бива да правят? — подхвърли Томи с усмивка.
— Какво искате да кажете?
На майор Блечли явно му липсваше чувство за хумор. Той се взря подозрително в събеседника си. Томи побърза да промени темата на разговора.
— Знаете ли нещо за тая мисис… мисля, че Бленкънсоп й е името?
— Точно така, Бленкънсоп. На външност не е лоша… малко е попрецъфтяла… дрънка много. Симпатична жена, но глупава. Не, не я познавам. В „Сан Суси“ е само от два дни. — И добави: — Защо питате?
Томи обясни:
— Преди малко я срещнах случайно. Дали винаги става толкова рано?
— А, не зная. Обикновено жените не обичат да се разхождат преди закуска… и слава богу! — додаде майорът.
Читать дальше