Dick Francis - Sporen

«Komm«, sagte ich.»Wir gehen zusammen raus.«

Sie sagte zitternd:»Ich hab Angst.«

«M-hm. Aber du brauchst keine Angst zu haben. «Ich sah zu dem stählernen Fahrgestell nicht weit über meinem Gesicht hoch.»Dreh dich auf den Rücken«, sagte ich.»Nimm meine Hand, und wir schlängeln uns zusammen raus.«

«Das fällt alles auf mich.«

«Ach was… nein. «Ich schluckte.»Dreh dich um, Cinders. Auf dem Rücken geht’s leichter.«

«Ich kann nicht.«

«Deine Mutter und dein Vater sind doch da.«

«Aber da schreit einer.«

«Jetzt nicht mehr«, sagte ich.»Komm, Schätzchen, es ist alles gut. Nimm meine Hand.«

Ich berührte ihre Hand mit meiner, und sie packte sie fest.

«Dreh dich um«, sagte ich.

Sie drehte sich langsam auf den Rücken und schaute hinauf zu dem Stahlrahmen.

«Es ist ziemlich schmutzig hier drunter«, sagte ich nüchtern.

«Zieh den Kopf ein, sonst versaust du dir die Haare. So. Unsere Zehen zeigen dahin, wo deine Eltern sind. Rutsch also schön mit mir mit, und wir sind im Nu draußen.«

Ich schlängelte mich vorwärts, und sie bewegte sich schluchzend neben mir her.

Es waren ja nur ein, zwei Meter. Für die Leute draußen sicher ein Klacks.

Als wir herauskamen, kniete ich mich neben sie und bürstete ihr den Schmutz aus den Kleidern und den Haaren. Sie klammerte sich an mich. Ihr kleines Gesicht, dicht an meinem, sah den Fotos von mir selbst in ihrem Alter sehr ähnlich. Die Zärtlichkeit, die ich für sie empfand, war herzzerreißend.

Ihr Blick glitt an mir vorbei, dorthin, wo ihre Eltern standen. Sie ließ mich los und lief zu ihnen. Lief zu Hugo.

«Daddy!«sagte sie und umarmte ihn.

Er legte schützend die Arme um sie und funkelte mich mit seinen grünen Augen an.

Ich sagte nichts. Ich stand auf, wischte mir selbst ein wenig Staub ab, wartete.

Susan legte einen Arm um Hugos Taille und umfing Cinders mit dem anderen; eine Familie von dreien.

Hugo zog sie abrupt mit sich zu ihrem Wagen und blickte grimmig über die Schulter zurück. Er brauchte keine Angst vor mir zu haben, dachte ich. Vielleicht kam er noch dahinter. Ich würde dieses Kind niemals in Verwirrung stürzen.

Ich hatte mitbekommen, daß Guggenheim und Aziz unter dem Transporter verschwunden waren. Guggenheim kroch mit Visionen der Unsterblichkeit in den Augen wieder hervor und drückte den weißen Plastikkorb an sich, als enthielte er den Heiligen Gral.

«Ich hab das Kaninchen«, freute er sich,»und es hat Zecken.«

«Wunderbar.«

Nina trat zu mir. Ich legte ihr den Arm um die Schultern. Es fühlte sich richtig an. Achteinhalb Jahre spielten keine Rolle.

«Alles in Ordnung?«fragte sie.

«M-hm.«

Wir schauten zu, wie der Wagen der Palmerstones davonfuhr.

«Freddie…?«: murmelte Nina zögernd.»Das kleine Mädchen da… als eure Köpfe so nebeneinander waren, dachte ich fast…«

«Sag es nicht«, sagte ich.