Гарольд Роббинс - Сочинитель

- Привет, мама.

Она смотрела на него, так и пылая негодованием.

- Почему они позвонили тебе, а не мне? Я его жена, разве не так? Это мое право - мне должны звонить первой!

- Все правильно, мама, - сказал он. - Но я был прямо там, на рынке, когда это произошло. Я дал ему таблетку и позвонил доктору Гилтину.

- Я все еще не знаю, что случилось, - сказала она. - Дежурные медсестры в больницах никогда ничего толком не скажут.

- У него был сердечный приступ.

- И отчего же так могло получиться? - подозрительно спросила она.

- Поднять двадцать клеток с цыплятами - это может убить и быка, быстро соврал Джо.

- Дурак, - взорвалась она. - Он же знал, что ему нельзя делать таких вещей. Но твой отец всегда считал себя Самсоном.

- Как он сейчас? - спросила Мотти.

Джо поцеловал ее в щеку.

- Лучше, гораздо лучше.

- Давайте поднимемся в его палату, - сказала мать.

- Подожди минутку, мама, - вмешался Джо. - Доктор Гилтин сказал, что позволит нам войти, как только они закончат обследование.

- Твой отец - шмак, - сказала Марта. - Иногда мне хочется просто убить его, такой он дурак.

Джо укоризненно посмотрел на нее.

- Он чуть было не избавил тебя от этих забот, - саркастически сказал он.

Марта, широко раскрыв глаза, уставилась на него, потом вдруг расплакалась.

- Мой Фил, мой Фил!

Джо обнял ее.

- У него все будет о'кей. Успокойся.

- Это просто счастье, что Джо оказался рядом с ним, тетя, - сказала Мотти.

- Да, да, - сказала Марта, потом посмотрела на Джо. - А откуда ты там взялся? Я думала, ты должен был держаться подальше от Бруклина.

- Мне нужно было задать папе один вопрос, - ответил он.

- Что за вопрос? - настаивала она.

- Не может ли он попросить мистера Би, чтобы он отпустил меня с работы, так чтобы я смог поехать в Голливуд.

Марта посмотрела на него и выпрямилась. Тут она была на страже.

- Не беспокойся. Этот подонок сделает все, что ты хочешь, а иначе ему придется пожалеть, что он родился на свет!

В комнате для посетителей появился доктор Гилтин. Улыбаясь, он подошел к ним.

- Все в порядке. Электрокардиограмма нормальная, серьезной опасности больше нет, кровяное давление - тридцать пять на восемьдесят пять, температуры нет. Ему нужно хорошо поспать ночью, и утром он сможет поехать домой.

- Спасибо, доктор, - благодарно сказала Марта. - Я могу его сейчас увидеть?

- Конечно, - ответил он. - Но помните, что вы должны вести себя спокойно, не волновать его и оставаться в его палате не дольше десяти минут. Я хочу еще удостовериться, что он спит.

- Мы подождем здесь, мама, - сказал Джо. Подождав, пока мать не вошла в лифт вслед за доктором Гилтином, он повернулся к Мотти. - Ты хорошо выглядишь, - сказал он.

- У меня почти пятинедельная задержка, - с сарказмом в голосе ответила она. - По-моему, считается, что именно в это время беременные женщины выглядят лучше всего.

Он попытался вызвать у нее улыбку.

- Этим ты просто осчастливишь Стиви.

Она не улыбнулась; вместо этого она нахмурилась.

- Стиви будет здесь послезавтра. Это будет среда. Свадьба назначена на воскресенье, на двенадцать часов. Это, конечно, если он не заподозрит чего-нибудь раньше.

- Не заподозрит, - уверенно сказал он.

- Я не убеждена в этом, - ответила она, поглядывая на него. - Когда ты собираешься уехать?

- Мой агент сказала, что в субботу, на "Твентиз Сенчури", с Главного Центрального.

- Понятно, - ответила она. - Ты знаешь, мне все-таки не по себе.

- Ты почувствуешь себя лучше, когда выйдешь замуж, - сказал он.

- Не знаю, - ответила она. - Я нервничаю. Я боюсь. Может быть, свадьбу отложат из-за болезни твоего отца.

- Отец уже утром вернется домой. Все пройдет согласно плану. И перестань беспокоиться.

- Я не могу перестать.

Он улыбнулся.

- А, нормальный предсвадебный мандраж.

13

Мисс Шелтон протянула Джо через стол два конверта.

- В первом конверте - ваши билеты на поезд естественно, первый класс. Во втором - рекомендательное письмо к мистеру Рэю Кроссетту, заведующему на студии отделом рассказов и вашему непосредственному начальнику. Также вы найдете там свои чеки, один за права, на две с половиной тысячи минус наши обычные десять процентов, то есть на две тысячи двести пятьдесят долларов, и еще на сто долларов на дорожные издержки. Чеки на вашу недельную зарплату будут пересылаться сюда, а мы будем посылать вам наши чеки, с вычетом процентов.

- Даже не знаю, как вас благодарить, - сказал Джо, глядя на конверты на просвет. - У меня в жизни не было такого количества денег.