Саймън Бекет - Огнената диря

Изругах на глас, когато се сетих, че съм оставил фенера си в куфарчето, а него — в караваната. Включих лампата и проверих в жабката с надежда да намеря нещо там. Но вътре имаше само стари пътни карти и куп смачкана хартия.

Изключих фаровете и изчаках очите ми да свикнат с внезапно спусналия се мрак. След малко вече виждах ясно пред себе си. Нощта се спускаше бързо над Руна и тепърва щеше да става още по-тъмно. Продължих да седя в тъмното, загледан пред себе си. Нямах желание да напусна колата. Току-що бях открил, че на острова има убиец. Не беше факт, който би те подканил да тръгнеш сам по безлюден селски път.

Това беше глупаво. Дори и да беше в Руна, убиецът на младата жена едва ли щеше да е навън по това време. „Хайде. Няма смисъл да чакаш повече.“

Излязох от колата. В същия момент луната се показа през една пролука между облаците, покри хълмовете отсреща с призрачен синкав воал и пътят пред мен блесна като сребърна река. Това повдигна духа ми и аз тръгнах напред. „Не е толкова зле“, си казах бодро. И тъкмо си го помислих, облаците отново закриха лунния сърп и стана тъмно като в рог, сякаш някой внезапно изключи лампата в стая без прозорци.

Липсата на каквато и да било светлина ме изплаши. Бях живял на село и си мислех, че знам колко тъмна може да е нощта. Но това беше по-различно от всичко видяно досега. Руна беше малък остров на километри от сушата и без градове, които светят в тъмното, макар и отдалече. Беше тъмно като в рог. Гъстите облаци покриваха като одеяло луната и звездите и задушваха всеки техен опит да подадат глава.

Погледнах назад с надеждата да видя успокояващата гледка на фолксвагена, но мракът вече го бе погълнал. Единствено звукът от стъпките ми говореше, че все още съм на пътя. „Всичко е от тъмнината, но тя не може да ти стори зло.“ Трябваше само да следвам пътя. Рано или късно, той щеше да ме отведе до селото.

Тръгнах отново и с всяка крачка усещах как увереността ми нараства. Дъждът беше студен и вятърът прогонваше и малкото останала в пазвата ми топлина, фучеше оглушително покрай мен и замъгляваше погледа ми.

Въпреки това слухът ми успя да долови стъпки зад мен. Обърнах се с разтуптяно сърце. Не виждах нищо, освен непрогледния мрак. „Сигурно е изгубена овца или нещо, носено от вятъра.“ Но въпреки това всичките ми сетива се изостриха и се насочиха към онова, което може би се спотайваше отзад. В опита си да видя или поне да чуя още нещо, тръгнах отново и внезапно стъпих в нищото.

Политнах напред, но, слава богу, успях да подложа ръце, преди да тупна на земята. Започнах да се търкалям надолу по калния склон, покрит с жилава миналогодишна трева, която жулеше лицето ми. После внезапно спрях.

Останах да лежа на тревата, зашеметен и останал без дъх, а дъждът се стичаше по лицето ми. Постепенно разбрах какво бе станало. Без да осъзнавам, се бях отклонил от пътя и бях паднал в дерето. „Идиот!“ Опитах се да се изправя, но веднага се сгърчих, пронизан от нечовешка болка в лявото рамо. Изчаках да утихне до тъпо пулсиране и опитах отново. Болката се усили, не както преди, но достатъчно, за да изохкам на глас.

Вслушах се в себе си. Не усещах триене на кост. Надявах се това да означава, че няма нищо счупено. Преглътнах гнева и самосъжалението и размърдах лекичко рамото. Болката отново ме прониза и аз застинах. Опипах го с другата ръка. Дори и през якето можах да усетя, че двете стави не са на мястото си. Усещах изпъкналост там, където не трябваше да има, и докато пръстите ми проследяваха контура й, ми се зави свят.

Рамото беше извадено. И то лошо.

Опитах да не се поддавам на паниката. „Дишай дълбоко. Поеми въздух, издишай!“ За да мога отново да си служа с тази ръка, трябваше първо да наместя рамото. Вдигнах другата ръка и доколкото ми бе възможно, определих с пръсти мястото, където ябълката на раменната кост бе изпаднала от гнездото си. Спрях, стиснах зъби, после дръпнах силно.

Неволно извиках, пред очите ми избухнаха звезди и едва не изгубих съзнание от болка. След малко звездите изчезнаха и аз открих, че отново лежа по гръб, а по лицето ми се стичат вади от пот и дъждовна вода. Изведнъж съдържанието на стомаха ми се надигна към гърлото. Обърнах се на една страна, за да повърна, но спазъмът отмина, оставяйки ме без сили и треперещ като лист.

Не си направих труда да пробвам рамото. Знаех, че не е наместено. Болката пулсираше безмилостно, тръгваше от основата на черепа и обхващаше цялата ръка. Седнах отново, после се изправих мъчително бавно на крака. Отново ми се зави свят. Сега и да исках, не можех да продължа към селото. Трябваше да се върна в колата и да остана там, молейки се Фрейзър или Дънкан да се сетят по-скоро за мен и да ме потърсят.