Сидни Шелдон - Мельницы богов

– Куда ехать?

– Аэропорт.

Там уже должен ждать билет до Лондона. Эконом-класс. Первый – уж слишком подозрительно.

Через два часа Буэнос-Айрес, словно по мановению волшебной палочки, исчез за облаками. Ангел сосредоточился на задании, думая о полученных инструкциях.

«Пусть дети погибнут вместе с ней. Смерть должна быть эффектной».

Ангел терпеть не мог, когда ему указывали, как исполнить контракт. Только дилетанты настолько глупы, чтобы давать советы профессионалам.

Ангел улыбнулся: «Все они умрут, и смерть будет куда эффектнее, чем просил заказчик».

С этой мыслью Ангел заснул спокойным сном.

В лондонском аэропорту «Хитроу» кишели летние туристы, и поездка на такси до Мейфэра заняла больше часа. В вестибюле отеля «Черчилль» толпились приезжие, спешившие зарегистрироваться или выписаться.

Коридорный взял багаж Ангела.

– Отнесите это в мой номер. У меня еще есть дела.

Чаевые были скромными, ничего такого, что коридорный мог бы вспомнить позже.

Ангел подошел к лифтам, дождался, пока освободится кабинка, и вошел внутрь.

Когда лифт тронулся, Ангел нажал кнопки пятого, седьмого, девятого и десятого этажей, но вышел на пятом. Это собьет с толку всякого, кто может наблюдать за ним из вестибюля.

Задняя служебная лестница вела в переулок, и через пять минут после регистрации в «Черчилле» Ангел уже ехал на такси в «Хитроу».

В паспорте стояло имя Х. Р. Мендоза. Билет был на рейс «Таром эрлайнс» до Бухареста.

Из аэропорта Ангел послал телеграмму:

«Прибываю в среду.

Х. Р. Мендоза».

Телеграмма была адресована Эдди Мальцу.

Наутро Дороти Стоун позвала Мэри к телефону:

– Звонят из офиса Роджерса Стентона.

– Я возьму трубку! – обрадовалась Мэри. – Стен?

Но ответил секретарь, и Мэри едва не расплакалась от досады.

– Мистер Роджерс просил позвонить вам, госпожа посол. Они с президентом очень заняты, поэтому мистер Роджерс не может подойти к телефону. Но он велел оказать вам всяческую помощь. Если изложите суть проблемы…

– Нет. – Мэри постаралась не выказать разочарования. – Мне… нужно самой с ним поговорить.

– Боюсь, до завтра ничего не получится. Он сказал, что перезвонит вам, как только сможет.

– Спасибо. Буду ждать его звонка.

Она положила трубку. Оставалось набраться терпения.

Мэри постоянно пыталась связаться с Луи, но безуспешно. Она обратилась во французское посольство. Там тоже не знали, где он.

– Пожалуйста, попросите позвонить, как только он даст о себе знать.

– Вам звонят. Но женщина отказывается себя назвать, – сообщила Дороти.

– Я возьму трубку. Алло, это посол Эшли.

– Я Корина Соколи, – послышался мягкий голос с румынским акцентом.

Так вот кто это! Красивая румынка лет двадцати с небольшим. Прима-балерина румынского балета.

– Мне нужна ваша помощь. Я хочу эмигрировать, – продолжала Корина.

«Я не могу заниматься этим сегодня, – подумала Мэри. – Не сейчас».

– Я… я не знаю, чем вам помочь, – пробормотала она в смятении, пытаясь вспомнить, что знает о перебежчиках.

«Многие из них – советские шпионы. Мы принимаем их, они сообщают незначительную информацию или дезинформацию. Некоторые становятся двойными агентами. Но настоящая добыча – это офицеры разведки высокого ранга или ученые. Их всегда можно использовать. Однако в других случаях мы не предоставляем политическое убежище без веских на то причин».

– Пожалуйста, я не могу больше здесь оставаться, – рыдала Соколи. – Вы должны послать за мной своего сотрудника.

«Коммунистические правительства расставляют нам хитрые ловушки. Кто-то изображает перебежчика и просит помощи. Как только его привозят в посольство, он начинает вопить, что его похитили. Это дает им повод нещадно критиковать США».

– Где вы сейчас?

Соколи помолчала, прежде чем пробормотать:

– Полагаю, вам я могу довериться. Я в гостинице «Силау» в Пятра Немт. Вы приедете за мной?

– Не могу. Но пошлю человека. Не звоните больше по этому телефону. Оставайтесь на месте и ждите. Я…

Дверь открылась, и вошел Майк Слейд. Мэри потрясенно уставилась на него. Он направлялся к ней.

– Алло? Алло? – повторяла Соколи.

– С кем вы говорите? – спросил Майк.

– С… с доктором Дефоржем.

Первое имя, пришедшее ей на ум. Мэри в ужасе бросила трубку.

«Не глупи, – уговаривала она себя. – Ты в посольстве. Здесь он ничего не посмеет тебе сделать».

– С доктором Дефоржем? – медленно повторил Майк.