Сидни Шелдон - Мельницы богов

– Конечно. У нас есть именно антрол.

Сестра достала с полки банку, на которой чернели череп и кости.

– Нашествие муравьев странно для этого времени года.

Она положила перед Мэри бланк:

– Пожалуйста, распишитесь в получении. Антрол содержит мышьяк.

Но Мэри ошеломленно уставилась на бланк. В нем было всего одно имя.

Майк Слейд.

Мэри тут же набрала номер Луи, чтобы рассказать о случившемся, но линия была занята.

А он тем временем говорил с Майком. Луи хотел сообщить о попытке убийства, но не верил в виновность Слейда и решил сам ему позвонить.

– Я только что вышел из резиденции вашего посла, – сообщил он. – Она будет жить.

– Хорошие новости, доктор. А с чего ей умирать?

– Кто-то пытался ее отравить, – осторожно ответил Луи.

– О чем вы? – удивился Майк.

– Думаю, вы прекрасно понимаете о чем.

– Хотите сказать, что это моих рук дело? Ошибаетесь. И лучше нам поговорить с глазу на глаз, без любопытных ушей. Можете встретиться со мной сегодня вечером?

– Во сколько?

– Я занят до девяти. Ждите меня в начале десятого в лесу Бэнясу, у фонтана. Там я все объясню.

– Хорошо, – нерешительно пробормотал Луи. – Я приду.

Он повесил трубку. Вряд ли за этим стоит Майк Слейд.

Когда Мэри снова позвонила Луи, оказалось, что его нет на работе. Никто не знал, где его найти.

Вечером она и дети ужинали в резиденции.

– Мама, ты выглядишь гораздо лучше, – заметила Бет. – Мы очень волновались.

– Я прекрасно себя чувствую, – заверила Мэри.

И это чистая правда. Спасибо Господу за Луи!

Но она так и не смогла выбросить из головы мысли о Майке. В ушах звучал его голос: «Вот ваш кофе… Я сам его варил…»

Медленно убивая ее.

Она содрогнулась.

– Тебе холодно? – спросил Тим.

– Нет, дорогой.

Она не должна втягивать детей в собственные кошмары.

«Может, на время отослать их домой? Они могли бы пожить с Флоренс и Дугом. Или стоит поехать самой?»

Но это было бы трусостью. Победой Майка Слейда и тех, на кого он работал. Только один человек способен ей помочь. Стентон Роджерс. Стентон знает, что предпринять в отношении Майка.

«Но нельзя огульно обвинять человека, а какие у меня доказательства? Что он каждое утро варил мне кофе?»

И тут она уловила слова Тима:

– …и мы сказали, что спросим, можно ли поехать с ними.

– Прости, дорогой, о чем ты?

– Николай пригласил нас на пикник с его семьей в следующий уик-энд.

– Нет! – воскликнула она. – Я хочу, чтобы вы как можно больше времени проводили в резиденции.

– А как насчет школы? – удивилась Бет.

Мэри заколебалась.

Не может же она держать их здесь как в тюрьме! И тревожить без нужды тоже не стоит.

– Школа – дело другое. Но при условии, что Флориан будет возить вас туда и обратно. Никто иной.

– Мама, что-то не так? – спросила Бет, пристально глядя на нее.

– Разумеется, нет, – поспешно заверила Мэри. – Почему ты спрашиваешь?

– Не знаю. Мне как-то тревожно.

– Отстань от нее, – посоветовал Тим. – У мамы был румынский грипп.

«Интересная терминология, – подумала Мэри. – Отравление мышьяком – румынский грипп».

– Мы можем посмотреть сегодня кино? – спросил Тим.

– Можно, мы посмотрим сегодня кино? – поправила Мэри.

– Это означает «да»?

Мэри вовсе этого не хотелось, но она так мало времени проводила с детьми, что решила побаловать их.

– Это означает «да».

– Спасибо, госпожа посол! – завопил Тим. – Чур я выбираю фильм.

– Вот уж нет! Ты в прошлый раз выбирал. Можно, мы будем смотреть «Американские граффити»?

«Американские граффити».

И Мэри вдруг поняла, какие доказательства сумеет представить Стентону Роджерсу.

В полночь она попросила Кармен вызвать такси.

– Не хотите, чтобы вас вез Флориан? – спросила та. – Он…

– Нет.

Лучше, чтобы об этом не знали лишние люди.

Мэри села в такси и сказала:

– Пожалуйста, в американское посольство.

– Но оно в этот час закрыто. Там никого… – Обернувшись, он узнал ее: – Госпожа посол! Большая честь для меня! Я узнал вас по снимкам в журналах и газетах. Вы известны почти так же, как наш великий вождь!

Мэри вспомнила, что сотрудники посольства часто говорили, как она популярна в румынской прессе.

– Я люблю американцев. Они добросердечные люди, – продолжал болтать водитель. – Надеюсь, программа «народной дипломатии» вашего президента сработает. Мы, румыны, стоим за нее. Давно пора всем нам жить в мире.

Но у Мэри не было настроения болтать.