Сидни Шелдон - Мельницы богов

Этим вечером они ужинали в сельском ресторане с камином, в котором ревело пламя. С потолка свисали деревянные люстры, над камином красовались охотничьи трофеи. Мерцали свечи, а в окнах виднелись покрытые снегом горы. Идеальное место, идеальный спутник.

И вот уже пришло время уезжать.

«Возвращаться в реальный мир».

Но что это для нее? Место, где угрожают, похищают и пишут гнусные граффити на стенах кабинета.

Обратный путь был легким и приятным. Сексуальное напряжение, владевшее ими, уступило место спокойному чувству близости. С Луи было так хорошо!

Уже подъезжая к Бухаресту, они миновали подсолнечное поле с обращенными к солнцу цветками.

«Это я, – счастливо подумала Мэри. – Я наконец выхожу из тени на солнечный свет».

Бет и Тим с нетерпением ждали возвращения матери.

– Ты выйдешь замуж за Луи? – спросила Бет.

Мэри растерялась. Они облекли в слова то, о чем она не позволяла себе думать.

– Так как же?

– Не знаю, – осторожно ответила она. – А вы не станете возражать?

– Он не папа, – медленно ответила Бет, – но мы с Тимом проголосовали. Он нам нравится.

– Мне тоже! – обрадовалась Мэри. – Мне тоже.

Утром ей принесли дюжину красных роз с запиской:

«Спасибо тебе за тебя».

Она прочитала карточку. Посылал ли он розы Рене? И существовали ли вообще Рене и дочери?

Она ненавидела себя за сомнения.

«Почему Майк так подло солгал?»

Проверить его слова невозможно…

И в этот момент в кабинет вошел Эдди Мальц, политический советник и агент ЦРУ.

– Прекрасно выглядите, госпожа посол. Хорошо провели уик-энд?

– Да, спасибо.

Некоторое время они обсуждали румынского полковника, обратившегося к Мальцу с просьбой переправить его на Запад.

– Он может стать для нас весьма ценным приобретением. У него есть полезная информация. Сегодня я посылаю телеграмму по «черному каналу», но вам придется выслушать немало неприятного от Ионеску.

– Спасибо, мистер Мальц.

Он поднялся.

И тут ее осенило. Вот кто ей нужен!

– Не могли бы вы помочь мне.

– Сделаю все, что в моих силах.

Ей вдруг стало ужасно неловко.

– Это… лично и конфиденциально.

– Звучит как наш девиз, – улыбнулся Мальц.

– Мне нужна информация о докторе Луи Дефорже. Вы о нем слышали?

– Да, мэм. Он прикреплен к французскому посольству. Что бы вы хотели узнать о нем?

Это еще труднее, чем казалось! Она предает Луи.

– Мне хотелось узнать… действительно ли доктор Дефорж был женат и имел двоих детей. Можно это проверить?

– Двадцать четыре часа – не слишком долгий для вас срок?

– Конечно, нет. Спасибо.

«Пожалуйста, Луи, прости меня».

Вскоре в кабинете появился Слейд:

– Доброе утро.

– Доброе утро.

Он поставил на стол чашку кофе. Что-то в его поведении изменилось, но Мэри не могла сказать, что именно. Хотя у нее было ощущение, что Майк знает, как именно она провела уик-энд. Возможно, он послал кого-то следить за ней и докладывать о каждом шаге.

Она выпила кофе. Как всегда, превосходный.

«Единственное, что Слейд умеет хорошо делать», – подумала она.

– У нас проблемы, – сообщил он.

Все утро они обсуждали историю с румынами, желавшими эмигрировать в Америку, румынский финансовый кризис, морского пехотинца, от которого забеременела девушка-румынка, и еще десяток других тем.

Мэри почувствовала, как сильно она устала.

– Сегодня премьера балета, – заметил Слейд. – Танцует Корина Соколи.

Это была одна из самых прославленных балерин мира.

– Если хотите пойти, у меня есть билеты.

– Нет, спасибо.

Она помнила, что случилось после того, как Майк дал ей билеты в театр. Кроме того, ее пригласили на ужин в китайское посольство, а потом они с Луи встречаются в его резиденции. Не стоит, чтобы их часто видели на людях. Она понимала, что нарушает правила, вступив в связь с сотрудником другого посольства.

«Но это не пошлый роман».

Одеваясь к ужину, она открыла шкаф и обнаружила, что горничная постирала вечернее платье, вместо того чтобы отдать его в химчистку. Платье было испорчено.

Мэри пришла в ярость.

«Уволить бы ее, да нельзя! Проклятые правила!»

И ее вдруг снова охватила усталость. Она опустилась на постель.

«Как хочется никуда сегодня не выходить. Просто прилечь и заснуть. Но придется идти, госпожа посол. Страна на вас полагается».

Она лежала и мечтала остаться в постели. Китайский посол будет приветствовать других гостей и ждать ее. Наконец объявят, что ужин подан. Американский посол не приехала. Это посчитают намеренным оскорблением. Китай потерял лицо. Китайский посол отошлет секретную телеграмму. И, прочитав ее, премьер-министр придет в бешенство. Позвонит с протестом президенту США.