Сидни Шелдон - Мельницы богов

Возле посольства Мэри показала место с табличкой «только для машины посла».

– Остановитесь вон там и возвращайтесь за мной через час. Отвезете меня в резиденцию.

– Хорошо, госпожа посол.

К такси уже шел морской пехотинец:

– Здесь нельзя парковаться, это место заре… – Узнав Мэри, он отдал честь. – Простите. Добрый вечер, госпожа посол.

– Добрый вечер, – кивнула Мэри.

Пехотинец проводил ее до входа и открыл дверь.

– Я могу чем-то помочь?

– Нет. Я на несколько минут зайду в кабинет.

– Да, мэм.

Он проводил взглядом идущую по коридору Мэри.

Та включила свет в своем кабинете, оглядела чистые стены с забеленными граффити и прошла через смежную дверь в кабинет Майка. В комнате было темно. Она включила свет и огляделась.

На столе ни единой бумажки. Она стала обыскивать ящики. Почти пустые, если не считать брошюр, бюллетеней и расписаний. Но ЭТО должно быть спрятано здесь. Он не может хранить ЭТО в другом месте и вряд ли носит с собой.

Она открывала ящик за ящиком и снова и снова шарила в них, медленно и тщательно. А когда дошла до последнего, нащупала за стопкой бумаг что-то твердое. Вытащила и потрясенно уставилась на баллончик с красной краской.

В начале десятого доктор Луи Дефорж ждал в лесу Бэнясу, около фонтана. Его мучила мысль, что он неправильно поступил, не доложив о Майке Слейде.

«Но нет, сначала я должен его выслушать. Несправедливое обвинение уничтожит Слейда».

И вот он уже вынырнул из темноты.

– Спасибо, что пришли. Мы быстро все выясним. По телефону вы сказали, что считаете, будто кто-то пытается отравить Мэри Эшли.

– Я это ЗНАЮ. Кто-то дает ей мышьяк.

– И вы обвиняете в этом меня?

– Вы могли понемногу подсыпать его в кофе.

– Вы уже докладывали об этом?

– Пока нет. Хотел сначала поговорить с вами.

– Очень рад, что это именно так.

Слейд вынул руку из кармана. И Луи увидел пистолет «магнум» триста семьдесят пятого калибра.

– Ч-что вы делаете? – ужаснулся он. – Послушайте! Вы не можете…

Майк нажал на спусковой крючок, спокойно наблюдая, как грудь француза взорвалась красными брызгами.

Мэри отправилась в «купол», чтобы позвонить Стентону Роджерсу по прямой линии. В Бухаресте был час ночи, а в Вашингтоне уже шесть утра.

– Офис мистера Роджерса.

– Это посол Эшли. Я знаю, что мистер Роджерс сейчас в Китае вместе с президентом, но мне нужно поговорить с ним как можно быстрее. Я могу с ним связаться?

– Простите, госпожа посол, у него очень гибкий график. У меня нет его телефонного номера.

Сердце Мэри упало.

– Когда он будет вам звонить?

– Трудно сказать. У них весьма плотный распорядок дня. Возможно, вам помогут в Госдепартаменте?

– Нет, – уныло ответила Мэри. – Никто другой не сможет мне помочь. Спасибо.

Она сидела в комнате, глядя в никуда, окруженная самым современным в мире электронным оборудованием, абсолютно для нее бесполезным. Майк Слейд пытался ее убить. Кому можно довериться? Единственный, кто знает об этом, Луи Дефорж.

Мэри позвонила ему домой, но он не ответил. Она вдруг вспомнила слова Стентона Роджерса: «Если хотите послать сообщение, не предназначенное для посторонних глаз, поставьте наверху три буквы “х”».

Мэри поспешила в свой кабинет и написала Роджерсу срочное сообщение.

Вынула из закрытого ящика в столе книгу кодов и зашифровала его. По крайней мере если что-то с ней случится, Стентон Роджерс узнает, кто виноват.

Закончив шифровку, Мэри прошла в комнату связи.

Там сидел Эдди Мальц.

– Добрый вечер, госпожа посол. Что-то вы поздно работаете сегодня.

– Да. Я хочу передать сообщение. Отправьте его немедленно.

– Я лично займусь этим.

– Спасибо.

Она отдала ему сообщение и направилась к двери, отчаянно желая оказаться рядом с детьми.

Тем временем Эдди Мальц расшифровал сообщение Мэри, прочитал его дважды и нахмурился. Подойдя к измельчителю бумаг, он сунул туда сообщение и дождался, пока оно превратится в конфетти, после чего позвонил в Вашингтон, госсекретарю Флойду Бейкеру.

Кодовое имя – Тор.

У Льва Пастернака ушло два месяца, чтобы выйти на извилистый след, ведущий в Буэнос-Айрес. «Сикрет интеллидженс сервис» и еще с полдюжины секретных служб со всего мира смогли определить, что убийство Грозы – дело рук известного киллера по кличке Ангел. МОССАД сообщил Пастернаку имя Неузы Муньес, любовницы Ангела. Все стремились устранить киллера, но для Пастернака это стало целью жизни. Гроза погиб из-за его недосмотра, и он никогда не простит себе этого. Но он может отомстить. И сделает это в ближайшее время.