Чайковская - Unknown

снова начали обретать нехороший темный отлив.

Дрэян, явно раскаявшись в своих поступках, покорно отступил, не желая

ссориться с другом Ала. Сетен махнул рукой и зашагал к выходу из сектора, где

их поджидал электровагон, спускавший посетителей Ведомства к шоссе.

Юноша еще долго провожал взглядом алый шарик, что умчал по спирали, увозя

в себе друзей. Покусав губы, Дрэян вернулся в кабинет деда.

* * *

Нат давно уже вертелся возле университета Новой Волны. Солнце разошлось не

на шутку, и не спасала даже глубокая тень под большой и пушистой елью с

жесткими синеватыми иглами. Пес терпеливо ждал, когда наконец на аллее

появятся хозяин и его друг. Язык бедняги-волка свисал до усыпанной хвоей

земли, а светло-серые бока ходили ходуном. И это он еще полинял к лету!

На Сетене, когда он вместе с Алом возник вдалеке, развевался длинный плащ до

пят. Нат подивился этому чудачеству и решил показаться позже, по

укоренившейся привычке наблюдая за приятелями издалека. Правда, то, что

проходило с Алом, Тессетен почувствовал сразу и оглянулся в поисках волчьей

морды, которую уже видел нынче утром. Натаути дернул губами в короткой

улыбке и выпустил язык еще сильнее. Сетен подмигнул в ответ.

Из сфероида – здания университета – выехал прозрачный лифт и выпустил

целый курс студентов на ступени портала, живописно обрамленного витыми

колоннами.

Нат поднял вострые уши и стал ловить каждый звук. Он предчувствовал, что

будет дальше. Увы, он ведал больше, чем Учитель Ала, но не смел и не умел

сказать об этом. Всё, всё неспроста…

От группы студентов отошла хозяйка, легкая и подвижная в своем цветастом

летнем платье, перехваченном на тонюсенькой талии атласной тесьмой, а у

плеча скрепленного маленькой брошью. Увидев мужа, она помахала ему рукой

и остановилась в растерянности. Не всякий мог спокойно выдержать

чудовищный взгляд Тессетена.

– Это моя жена, Танрэй, – сказал Ал. – А это мой друг, тот самый Тессетен.

Она замерла, не сводя глаз с высокого и широкоплечего северянина, чей лик

убедил ее в несправедливости Природы к некоторым людям, которые достойны

большего. Сетен тоже задержался чуть дольше, чем приличествует в таких

случаях, но в итоге отвесил невозмутимый поклон и обронил повседневную

формулу приветствия. О, да! Он обманул бы любого! Любого человека…

Нат чихнул и помотал ушастой головой. Наконец-то и тебя бросило в жар, великий путешественник, который привез с собой одуряюще прекрасные запахи

чужих земель и дальних морских странствий…

Сетен снял и перекинул через руку свой плащ, пока Танрэй и Ал шептались о

планах в сторонке. Волк понял, что пора прийти на помощь другу хозяина, выскочил из-под ели, прибежал к порталу и начал бурно ластиться к Алу и

Сетену.

– Если не возражаете, мы с женой побудем у вас несколько дней, – пересилив

волнение, сказал северянин.

– О чем ты говоришь! Это твой дом – живи сколько нужно! – рассмеялся Ал и

хлопнул его по плечу.

По неказистому лицу Тессетена пробежала тень горькой усмешки.

– Нет у меня больше дома, Ал.

Танрэй исподтишка взглянула на нового знакомца, и Нат понял: с этой минуты

все в их жизни изменилось безвозвратно…

Глава шестая, из которой читатель узнает о том, как провели последние два года

Тессетен и Ормона

Солнце неторопливо придвигалось к западному краю неба и уже просвечивало

зимний сад насквозь, оживляя веселых пестрокрылых бабочек и невидимых в

листве пичуг.

Нат валялся возле дома и внимательно слушал, что происходит в комнатах.

В столовой хозяин и его друг обсуждали ту страну, откуда только что вернулись

Сетен с Ормоной. Ал готов был уехать хоть сейчас, и останавливала его лишь

их с Танрэй учеба, которую жаль было прерывать. Танрэй была где-то в другом

месте, не с ними, и волк ее почти не ощущал – может быть, она просто спала?

Закрывая глаза, Нат видел то, что возникало в памяти Тессетена.

Огромный континент с горами, равнинами, внутренними морями и

широченными реками занимал больше половины северного полушария их

планеты. Прежде чем посадить орэмашину в районе полуострова Экоэро, Зейтори, старый знакомец советника Паскома, нарочно облетел часть матер

ика – горы, куда вскоре должна была направиться экспедиция ори. Это были

сплошные заснеженные вершины красоты невероятной, но такие чужие и