Rene Menard - La Vie Privée Des Anciens

Le costume étrusque. •— Ce qui frappe tout d'abord dans les plus anciens monuments étrusques, c'est leur caractère absolument

Femme étrusque.

oriental. Il siidirait, pour s'en convaincre, de regarder le fameux sarco pliage du Louvre, que nous avons reproduit plus haut (fig. 510, t. l"') et qu'on a longtemps désigné sous le nom de tombeau lydien, à cause de la ressemblance qu'on trouvait entre les figures qui le décorent et

LE VETEMENT.

celles du même genre qui ont été découvertes en Asie Mineure. Cette

influence de l'Asie s'est efl'acée plus tard devant le goût nouveau

importé de la Grèce, et dont on constate la présence sur les monuments

d'une date postérieure.

EnQn, les derniers ouvrages des Étrusques se fondent absolument

avec ceux des Romains et, avant l'Empire, l'individualité de ce peuple

a déjà complètement disparu.

Le bonnet conique représenté sur un petit bronze étrusque (fig. 375-376)

a une apparence tout à fait asiatique. Le personnage porte comme vêtement de dessons une robe étoiléedontles mancbes ne descendent pas plus bas que le coude, et, comme vêtement de dessus, une espèce d'écharpe jetée sur les épaules comme un chàle. Par devant, les deux bouts de ce petit manteau ne vont pas beaucoup au-dessous des seins; mais, par derrière, il descend jusque vers le milieu des jambes. Aucune ceinture ne rattache la robe de dessous autour du corps, et l'on peut observer la même chose sur la figure 377; mais, ici, le manteau, ou vêtement de dessus, est beaucoup plus grand: il est ramené sur la tête en manière de capuchon, et, après avoir couvert les épaules comme avec une pèlerine, il redescend par derrière jusqu'au-dessus des talons. Les chaussures de cette figure sont extrêmement curieuses : elles sont formées de sandales beaucoup plus longues que le pied lui-même, en sorte que la semelle se projette en avant bien au delà des orteils et fait songer aux interminables patins que chaussent les

Lapons, pour franchir avec rapidité d'immenses étendues neigeuses.

Mais ce genre de chaussure ne doit pas offrir les mêmes qualités pour

la marche.

Femme étrusque.

LA COIFFURE

La coiffure égyptienne. La coiFFtBE EX Grèce. — La coiffure a Rome.

Les bonnets.

Fig. 3~iL — Coillurc eyjplienuo.

La coiffure égyptienne. — Les dames égyptiennes portaient en

général les clieveux longs et nattés. La coilïiu'e, par derrière, consistait en un lonj cordon de cheveux

retombant sur le dos, tandis que

duulres cordons de la même longueur pendaient de chaque côté sur

les épaules, ou bien descendaient

sur la poitrine; les cheveux étaient

disposés en triple natte dont on

laissait quelquefois le bout liiire;

mais plus ordinairement on reliait

ensemble deux ou trois nattes au

moyen d'un cordon de laine placé à

l'extrémité. Autour de la tête on

attachait quelquefois un filet comm3

ornement, et un bouton ou une fleur de lotus revenait sur le Iront

en manière de ferronnière. Les nattes tombant sur les côtés étaient retenues par un peigne ou une bande ornée de différentes manières et quelquefois une épingle les serrait par devant. On a retrouvé un grand nombre de momies nattées de cette façon et dont les cheveux étaient par-f litement conservés.

Les grandes perru ques portées par des personnages royaux n'empêchent pas l'aspic, emblème des Pharaons, de se dresser en avant

du front, comme nous le voyons dans les figures 378 et 379.

CoilFuro égyiilienne.

Les Égyptiens rasaient la tête de leurs enfants dès le plus bas âge, laissant seulement quelques boucles sur le front, sur les côtés et par derrière, et ceux-ci allaient ainsi au soleil ardent de leur pays avec la tête entièrement nue. Les paysans travaillaient également nu-tête dans les champs; cependant on en voit quelquefois qui portent des espèces de bonnets, tantôt larges, tantôt serrés autour de la tête, mais cet usage est en somme assez rare. Presque tout le monde allait tète nue, et c'est à cette habitude qu'Hérodote attribue la dureté du crâne des Égyptiens comparé à celui des autres peuples. « J'ai vu là, dit-il, en parlant du champ de bataille qu'il visite, une chose (rès-surprenante que les habitants m'ont signalée. Les ossements de ceux qui de chaque côté sont morts dans ce combat, gisent séparés (ceux des Perses d'une part, ceux des Égyptiens de l'autre, à la même distance qu'avant de se prendre corps à corps), et les crânes des Perses sont si faibles que, si tu veux les frapper avec un petit caillou tu les perces; ceux des Égyptiens, au contraire, sont si durs que tu les romprais difficilement avec une grosse pierre. Ils m'en ont donné le motif, et je n'ai pas eu de peine à les croire: c'est que les Égyptiens commencent, tout enfants, à se raser la tête, et que leur crâne s'épaissit par l'action du soleil. La même cause conserve leur chevelure ; en effet, nulle part on ne verrait si peu de chauves qu'en Egypte. Voilà donc pourquoi leur crâne est si dur. Celui des Perses, au contraire, n'a point de force, parce qu'ils se tiennent à l'ombre dès le jeune âge en portant des tiares de laine foulée. J'ai vu ces choses comme elles sont, et j"ai fait la même remarque à Paprémis sur ceux qui, avec Achémène, fils de Darius, ont été tués par Inare le Libyen.»

En Egypte, où tout le monde se rasait, les perruques et les fausses tresses étaient extrêmement usitées. C'était un préservatif contre l'ardeur du soleil, et la perruque équivalait au turban actuel des Orientaux; aussi, dans la classe aisée, les hommes et les femmes en portaient. Seulement on sait que les hommes étaient toujours rasés et on n'a pas la même certitude pour les femmes. Wilkinson soutient qu'elles gardaient leurs cheveux et M. Mariette a remarqué que, sur une statue de femme, à Boulaq, le sculpteur a montré des cheveux qui s'échappent de la perruque et s'avancent sur le front.

Les Égyptiens prenaient le plus grand soin de cette chevelure artificielle qu'ils divisaient en une multitude de mèches très-fines habituellement roulées en spirale; quelquefois aussi ils en formaient des tresses étagées en plusieurs rangs très-serrés et parfaitement réguliers. Leur

LA COIt'FURE.

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système de cûilÏLire était on général extrêmement compliqué et devait demander un temps fort long et une patience extraordinaire. Aussi on comprend qu'ils aient eu la plupart du temps recours à des chevelures artificielles. On a retrouvé dans les tombeaux un assez grand nombrr de perruques.