User - Роман Равдин

Перестройка контуров у нашего "алтаря" -- дело нешуточное, а настраивать их

-- ох, и наплачешься!.. Если в месяц уложимся -- можем считать себя

счастливчиками. Но когда начнем? Такая кутерьма идет, шеф наш не в себе...

-- О перестройке биотрона и речи быть не может, -- заметил Альберт. --

Не бросим же мы Барнета, да и Притт на такое не пойдет. Новые контуры

придется изготовлять и пристраивать к биотрону, как приставку...

Лансдейл и его воины доблестно отражали нашествие теле-, кино-,

фоторепортеров и дотошных газетчиков. Некоторые не стеснялись среди бела дня

перелезать через ограду парка. Тут их, бедняг, забывших, зачем они,

собственно, лезли сюда, встречали сердобольные служители и ласково, под руки

выпроваживали за ворота прямо в бар, что напротив. Хозяину этого заведения и

во сне не снилось такое просперити: у него кормились и поились знаменитые

телекомментаторы, журналисты, радиообозреватели. Все они ждали своего

заветного часа, когда им откроется доступ к информации, которую жаждет

получить падкая на сенсации публика. Но час этот все не наступал, и доллары

продолжали сыпаться в кассы автоматов и на поднос бармена. Время от времени

пресса требовала к себе Лансдейла. Он выходил на "пресс-конференцию" и,

обстреливаемый десятками фотовспышек, вежливо улыбался и отвечал одно и то

же: "Нет, я не получил разрешения", "Извините, я не уполномочен отвечать на

этот вопрос" и все в таком же духе, пока его не отпускали с досадой.

Но сегодня с утра Лансдейл не вышел на зов прессы. Старший охранник

сообщил журналистам, что его шеф уехал в офис корпорации. Это всколыхнуло

надежду у заждавшихся людей, однако напрасно. Начальник охраны вез на доклад

Боссу запись подслушанного разговора, которая, по его мнению, должна убедить

хозяина, что в лаборатории Притта зреет заговор и, стало быть, он, Лансдейл,

был трижды прав, когда указывал на подозрительное поведение этого ученого.

Взять хотя бы ту подозрительную поездку на конгресс биоников. Ведь

Притта в зале заседаний не оказалось ни в первый, ни в последующие дни.

Но когда он по долгу службы поинтересовался у самого ученого, где тот

разгуливал, хитрец разыграл сцену оскорбленной невинности: "Вы еще спрячьте

своих агентов у меня под кроватью..." Какова наглость!.. А докладывать Боссу

уже не имело смысла: "Почему же вы не проследили за ним, когда он выехал из

дома?" -- обязательно спросит хозяин. Тут мы, действительно, оплошали, черт

возьми!.. Ну, ничего, мистер Притт. Мы разузнаем о вас и вашей компании все,

что нас интересует. Босс слишком щепетилен с этим народом, и зря. Конечно,

прямых улик еще нет, так скоро будут!

Однажды Лансдейл просматривал журнал регистрации магнитных записей,

изымаемых из подслушивающих аппаратов, и обратил внимание на прочерки в

графе "содержание". Их частота показалась ему подозрительной. Вызванный

техник подтвердил, что вот уже почти месяц, как из аппаратов, висящих в

помещениях Притта, вынимается чистая пленка.

-- Вы внимательно осматривали аппараты? Не было ли там каких

повреждений?

-- Нет, сэр. Прежде, чем снять аппарат со стены, я сам наговариваю

громко и шепотом несколько фраз. А к тому же все пломбы целы.

-- Но не могут же они молчать целый день!

-- Они разговаривают, сэр. Ну, там спрашивают один другого по каким-то

надобностям, бывает, и ругаются друг с другом, а то смеются. Такие разговоры

мы не заносим в журнал.

-- Да, конечно, такие записи можно и не заносить... Вы свободны, -- он

заторопился отпустить техника, так как мысли его уже приняли совсем другой

оборот. "И как это мне в голову не приходило! Вешаем эти примитивные

магнитофоны, а ведь имеем дело с редкими мудрецами. Они-то потешаются над

нами!.. Пустил себе какое-нибудь излучение на этот дурацкий ящичек и говорит

сколько угодно... Найти! Наверняка их штуковина стоит где-то поблизости от

магнитофона..."

Назавтра уборщиком помещения лаборатории был направлен Боб Дрейк --

старый сыщик, пригретый в свое время Лансдейлом. Как иные любят

коллекционировать предметы, так Лансдейл собирал в своей охранной команде

разных чудаков. И, как в сказках, эти чудаки часто выручали его в самых

неожиданных перипетиях беспокойной службы.

Но и Боб Дрейк не помог бы ему, если бы не помог случай: один раз Притт

забыл убрать в свой сейф интерферентор. И Боб нашел его. Он принес