Лілія Черен - Марта

— Сьогодні ти ночуєш у мене, і будемо сподіватися, що сусіди не зрадять нас. А завтра все ж таки зареєструємо тебе в міліції, оформимо все як належить, — швидко вирішила Марта.

— Ти не мусиш...

— У тебе все одно немає вибору. А щодо мене, то я тобі тільки рада.

Відтоді вони жили вдвох. І у своїх планах на майбутнє Марта неодмінно враховувала й подругу. Так було й тепер.

Двері тихо рипнули, і до кімнати зайшла Ліна, запнута простою теплою хусткою. Їй останнім часом було весь час холодно. Навколо очей залягли великі сині кола, а дихання було голосним, натужним. Кожен силуваний ковток повітря подруги резонував у Марти в серці ноткою безпомічної тривоги.

Ліна сіла біля столу навпроти Марти і, потупивши очі, сказала:

— Я півдня простояла у черзі по гонорари за переклади — і нічого! Видавничу касу сьогодні навіть не відчиняли! А іншої роботи не дають!

Марта заціпеніло слухала. Вона мала гірші новини.

— Я. Я ж тягар на твоїй шиї! — вигукнула розпачливо Ліна, не дочекавшись відповіді подруги, й заплакала.

Марта відчула, здавалося б, непоєднувану суміш співчуття і якоїсь відстороненої байдужості. Вона простягла Ліні повістку:

— Не плач. Це не має ніякого значення. Нас виселяють.

Ліна вихопила папірець і почала гарячково читати, немовби намагаючись знайти серед рядків те, чого не змогла побачити Марта. Якусь надію на порятунок.

— Господи! Що ж робити?! Що ж робити, Марточко?! — вигукнула вона, добігши очима до останньої крапки.

— Я не знаю...

— До кого, як ти думаєш, ми могли б звернутися по допомогу?

— Не знаю. Розумієш, кожному, до кого ми прийдемо, буде загрожувати небезпека.

Марта глянула Ліні в очі і знайшла підтримку. Як добре, що не треба пояснювати подрузі того, що здається їй самій очевидним! Перші хвилини розпачу вже минули, і на їхнє місце прийшло якесь мазохіс-тичне відчуття завершеності й визначеності. Отже, виселення. Отже, прощання з величезним періодом її життя.

— Ліно, я втретє сьогодні повторю: я не знаю, що ми будемо робити тоді, коли нас викинуть на вулицю. Хтозна, можливо, наступним кроком влади буде рішення про висилку чи арешт. Ми тут думаємо, що робити далі, а за нас, може, вже давно все вирішено. Але ми повинні бути готовими до будь-яких варіантів!

— Готовими? Що ти маєш на увазі? — Ліна перелякано дивилась на подругу. З усіх слів вона виокремила найжахливіші — «висилка» й «арешт». А її сполоханий мозок іще не був здатним до логічного мислення. Дві неприємні новини за день — неможливість отримати зароблені гроші і втрата житла -цього було занадто для її стомленого і хворого тіла.

— По-перше, нам треба якомога швидше спакувати усі речі. Підготувати найнеобхідніше. А надто — теплий зручний одяг. По-друге, спродати усе, що тільки вдасться. Звичайно, лишилося небагато. Але за меблі ми могли б щось отримати.

— Коли почнемо? — запитала Ліна.

— Негайно! — рішуче вигукнула Марта. Але потім, критичним оком оглянувши подругу, додала: — Я почну просто зараз. А ти відпочивай. До вечора я переберу всі речі: що залишити, а що продати, а завтра з самого ранку займуся пошуком покупців.

— Ні! Я тобі допоможу! — запротестувала Ліна.

— Навіть слухати про це не хочу. Неясно, що чекає нас попереду. За кілька днів ти мені будеш потрібна здорова і сповнена сил. Тому головне завдання для тебе — це відпочити, — відказала Марта суворо. Їй подобалося у собі це відчуття несподіваної зібраності й тверезості. Вона розуміла, що зараз ніяк не може собі дозволити знову піддатися потоку емоцій.

Надвечір більшість речей було перебрано, а біля дверей стояли дві маленькі валізки. Й тепер Марта приступила до прання брудної білизни.

Ліна, яку весь час гризло сумління за власну бездіяльність, зголосилася приготувати вечерю. Прибираючи стіл, вона знайшла товстий великий неро-зірваний конверт.

— Марточко, що це?

— Я зовсім забула! Цього листа також сьогодні принесли, але я його ще не читала.

— Глянь, тут чомусь немає зворотної адреси! І штемпеля немає. Здається, лист прийшов не поштою.

Марта підвела голову від прання, підібрала неслухняні пасма волосся й витерла мокрі руки.

— Дозволь, — вона взяла з рук подруги конверта й розірвала його. Заглянувши, побачила, що там не тільки лист, тому просто висипала все на стіл. Жінки завмерли від несподіванки: перед ними лежали два паспорти й німецькі гроші.

— Звідки це може бути? — врешті запитала Ліна.

— Можливо, від батьків Герберта. Вони йому якось писали... здається, два роки тому. Він їм не відповів, написала я. Більше листів не було.