Джон Апдайк - Заека се завръща

— Той ме плаши.

— И мен.

— Част от мен искаше да го изриташ. По-голямата част.

— Ами — и той се усмихва недоловимо. — Ако е следващият Иисус, трябва да стоим до Него.

Тялото й се разширява, като че ли се смее. Осъзнава, че предателствата и вълненията от деня сега трябва да бъдат уталожени с правенето на любов. Той обгръща черепа й с ръце, милвайки острите кости зад извивката на ушите й, която прилича на мида, обгръща широката извивка, тази чаша, затворила духа й. Чувствайки, че любовта й приижда, той вижда много ясно, като в онзи гравиран миг, преди да завали сняг. Той се поправя:

— Освен това Дженис прави някои нередни неща, така че и аз трябва да направя нещо нередно.

— За да й го върнеш.

— За да съм в крак с нея.

Статията е тясна колона:

Осем местни мъже и една жена бяха осъдени в четвъртък на шест месеца затвор за притежание на марихуана.

Обвиняемите, явили се пред съдия Милтън Ф. Шофер, са били задържани при полицейска хайка в заведението „При Джимбо“ на „Уайзър стрийт“, рано сутринта на 29-и август.

Жената, г-ца Беатриче Грийн, добре позната местна проститутка, известна с псевдонима „Бейб“, отърва присъдата и получи една година изпитателен срок, заедно с четирима от мъжете. Двама непълнолетни бяха изправени в съда за малолетни престъпници.

Десетият обвиняем, Хюберт Х. Фърнсуърт, не се яви в съда и беше лишен от право да бъде освободен под гаранция. Издадена е заповед за арестуването му.

Собственикът на „При Джимбо“, г-н Тимоти Картни от Пен

Ушите на Заека долавят, че Паяшек се приближава зад него да му каже, че го търсят по телефона. Има нещо уморено и злобно в походката му, дъхът му също има саркастична милувка.

— Енгстръм, май трябва да ти преместим линотипа в моя офис. Или пък да ти инсталираме телефон тук.

— Ще я разкарам, Ед. Това е последният път.

— Не искам личният ти живот да пречи на работата.

— Аз също. Обещавам ти, че ще й кажа.

— Направи го, Хари. Направи това за добрата стара „Верити“. Ние тук сме един екип, играем доста оспорвана игра. Да не се предаваме, какво ще кажеш?

Зад запотените стени той казва в слушалката:

— Дженис това е за последно. Повече няма да говоря с теб по телефона.

— Повече няма да ти се обаждам, Хари. След този разговор ще си комуникираме само чрез адвокати.

— И защо?

— Защо? Защо?

— Да, защо? Хайде, казвай. Трябва да се връщам при машината.

— Ами, една от причините е, че ме оставяш да седя тук без изобщо да ми се обаждаш, а другата е, че си прибрал някакъв негър в къщата, заедно с онази хипарка. Ти си просто невероятен, Хари, майка ми винаги ми е казвала: „Не е лош, само има по-малко морал и от мошеник“. И беше права.

— Ще остане само няколко дни, случи се нещо смешно.

— Сигурно наистина ти е смешно. Направо забавно. Майка ти знае ли? Кажи ми, защото съм решила да й се обадя и да й кажа.

— А на тебе кой ти каза, между другото? Той никога не излиза от къщата.

Надява се разумният му тон да я успокои и тя наистина леко се поотпуска.

— Пеги Фознахт. Каза, че Били се е прибрал вкъщи с оцъклени очи. Казал й, че мъжът бил на пода във всекидневната и първото нещо, което направил, било да обиди Били.

— Не искаше да го обиди, искаше просто да бъде любезен.

— Е, ще ми се и аз да можех да бъда любезна. Много ми се ще. Видях се с един адвокат и в момента пускаме призовка за незабавно попечителство над Нелсън. Разводът ще последва. Като виновна страна няма да можеш да се ожениш пак още две години. Наистина, Хари. Съжалявам. Смятах, че сме по-зрели, ужасно ми беше неприятно при адвоката, цялата работа е прекалено грозна.

— Е, да, такъв е законът. Служи на управляващия елит. Нужна е повече власт на народа.

— Мисля, че си се побъркал. Наистина.

— Хей, какво искаше да кажеш, че съм те оставил да си седиш там? Нали това искаше? Ставрос вече не седи ли с тебе?

— Можеше поне малко да се бориш за мен — проплаква тя и се мъчи да си поеме въздух между риданията. — Но ти си толкова слабохарактерен, толкова си мекушав — успява да каже тя, но после звукът се превръща в животински, нещо като хъхрене или хриптене, като че ли целият й въздух изтича от нея, и затова той казва:

— Ще говорим по-късно, обади ми се вкъщи — и затваря, за да запуши теча.

Парк изрази своя шок и силно неодобрение относно употребата на наркотици на запитването на „Ват“ по телефона.

Картни не е бил в сградата по време на арестите. Напоследък се носят слухове за продажбата на това добре известно нощно заведение и място за срещи на „негърския капиталистически“ синдикат.