Юрий Щербак - Причини і наслідки

— Ветеринарам, — машинально поправив її. І жахнувся, зрозумівши слова дівчини: — І ви пішли?

— Пішли. Обшукали все і знайшли її в тому виярку. Вона вже мертва лежала. Батько голову їй відрубав, кинув у торбу, і ми повернулися до бОльниці.

— Скільки часу на все пішло?

Ніна задумалась, потім впевнено сказала:

— Три години. Бо, коли поверталися, мій клас ішов зі школи.

Крижаний холод пройняв Жадана, коли згадав він щось дуже важливе:

— Стривай, а тебе часом лисиця не вкусила?

— Ні. Тільки подряпала.

— Як? Де? Ану покажи.

Вона задерла рукав на лівій руці й показала йому біле, тоненьке передпліччя, по якому бігли сині ниточки вен; ближче до ліктя залишився червонястий довгий слід.

— І ти нікому не сказала?

— А мене ніхто і не питав. — Ніна акуратно опустила рукав.

— Стривай, — кинув їй Жадан. — Почекай тут хвилинку. Я зараз.

Він вбіг до Кулі. Кротова і Куля вже наминали бутерброди.

— А ми вас чекаємо, — промугикала Кротова, пережовуючи їжу. Здавалося, що вона поклала за обидві щоки пінг-понгові кульки.

— Вбити вас усіх мало, — з ненавистю видихнув він. — Епідеміологи! Дівчина може загинути! Це називається епідобстеження?

— Яка дівчина? — проковтнула залишки бутерброда Кротова.

— Дочка Чорнодуба. Її теж лисиця подряпала. Негайно її в лікарню. Може бути пізно. І пошліть по матір.

Тільки опинившись в хірургічному відділенні, Ніна почала плакати, злякавшись всього того невідомого і страшного, що знову навалилося на неї за ці дні. Приймала її Гаврилюк — та чорнява молода лікарка, що приходила до Жадана. Почала Ніну дуже лагідно вмовляти, спитала, чи не знає вона Люду Гаврилюк. Ніна сказала, що знає — Люда вчиться в другому класі; ось бачиш, зраділа лікарка, це моя дочка, вона до тебе прийде завтра, принесе тобі почитати «Карлсона» — ти знаєш цю книжку? Ніна кивнула ствердно й помалу заспокоїлася. Жадан призначив введення гамма-глобуліну і повний курс вакцинації.

— Гамма-глобулін? — блиснула чорними очима на нього Гаврилюк. — Чи не пізно? Адже майже місяць минув…

— Нічого не пізно. Ми не знаємо, який може бути інкубаційний період. А раптом… Треба негайно вводити, Іншого виходу немає.

— Обов'язково треба вводити, — підтвердила Кротова. — В монографії Мідатова сказано, що в таких випадках…

— Негайно замовте мені Київ, інститут, — наказав Жадан, і Кротова подалася в ординаторську. Куля у відділення не пішла — вона поїхала на санепідстанцію, сказавши, що зараз відірве голову Афанасьєву і Тесленко за те, що не поговорили як слід з дівчиною і що не провели всіх потрібних протиепідемічних заходів .

Гаврилюк зважила Ніну: тридцять шість кілограмів.

— Вісімнадцять кубиків гамма-глобуліну, — сказав він.

— А якщо вона алергік? — спитала Гаврилюк. — Це дуже сильний алерген. Адже кінська сироватка…

— Я про це знаю, — гостро перервав її. — А що накажете робити? Йдеться про життя або смерть. У нас немає іншого вибору. Ми зараз розробляємо безалергенний гамма-глобулін, але поки всі бюрократи світу дозволять нам його застосувати… сто років мине. Вибачте, Лідіє…

— Василівно, — підказала вона.

— Вибачте. Не хотів вас образити.

— Не в цьому справа, — тихо мовила Гаврилюк. — Вона виживе?

Ніну вже повели в маніпуляційну.

— Не знаю. Я вже нічого не знаю. Якщо вона заражена… все може бути. Ми спізнилися на місяць. Я спробую дати їй один препарат. Ми з ним працюємо. Це імуностимулятор. Начебто дає непогані наслідки. Називається метафен.

Подивився на годинник. Шоста година, темрява вже підступила до Старої Митниці. В лабораторії нікого нема, з відчаєм подумав він.

Але тут його покликала Кротова — з'єднали з Києвом.

Він почув у трубці голос Гаркуші. Зрадів, подумавши розчулено, що замість того, щоб поспішати до внучки, Гаркуша сидить у лабораторії сама, працює, в той час як усі вже давно розбіглися по домах. І ще подумав, що хоч однієї маленької удачі дочекався за цей довгий, важкий день, хоча ясно розумів, що немає з чого радіти, бо вірус уже міг повільно, день за днем посуваючись по таємних нервових шляхах, переповзаючи, наче через природні перешкоди, через синапси — стики нейронів, — міг за цей місяць наблизитись до спинного мозку дівчини, де вже його ніщо не зупинить — ніякий метафен, ні гамма-глобулін, ні вакцина, ніщо; через цих байдужих бовдурів Нінине життя зависло на волосинці, й тому не доводиться думати сьогодні про якийсь успіх, просто треба сподіватись на щасливий випадок, на долю, що зглянеться над цим худеньким пташеням, і ще на щось, нам не відоме.